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夜色渐浓，在繁华的临淄城的街道上，两旁的小商贩们在积极的吆喝着。那个看起来并不如何起眼的人，正在路中间行走着，他的眼睛扫视着路边的摊位。小商贩们皆投来敬畏而又善意的目光。谁也不能想到，这个人将成为改变齐国的英雄式人物。 在齐国的数百年历史中，田单绝不是最出名的人物，即便在王室家族中，田单也不过是远方亲戚，虽说在都城中任职，也不过就是个管理市场的小官，在当时叫市掾，甚至连百姓们也不知道如何来称呼他，要是称呼为田长官在其本人听起来也似是在羞辱。 这个时期的田单家族已经相当衰落，否则他也不至于成为市场上的巡视官，用现代人的话说就是城管。田单在王室成员中的声望可能并不是很高，田单家族这一支脉没有在齐国朝堂中掌握重要权力。 此时为齐闵王在位，这位君主在任期间是齐国国力如日中天的时候，中原列国皆依附于齐国，齐灭宋国更是成为当时的最大政治事件，天下最为富庶的国家成为齐国领土，这就引发诸侯列国们的敌视。 这种敌视很大程度上是对齐国独吞宋国的嫉妒。至于田单是否在这场政治事件中有什么收获，答案很有可能是否定的。田单真正要出现在战国的舞台上，基本上是在齐闵王狼狈逃亡之时。
燕国乐毅率领五国联军攻破临淄城时，齐国的王室成员们是相当仓皇的，而且在逃亡的道路上王室家族成员受尽苦楚，史书中说的是“残兵”，齐闵王已是“残王”，所带领的家族成员和跟随的兵将们自然就是“残兵”。 田单正好也是在这支队伍中。这样的人生对齐闵王是从天堂到地狱的转变，当年还在称王称帝，此时却成为丧家之犬，田单即便当年有着相当报复，此时也当是心灰意冷。 但在田单心中对齐国王室的尊严和荣誉还是有的，对保卫国土驱逐侵略的壮志还是有的，因此当所有齐国城池为燕国所攻破之时，在齐闵王为淖齿弑杀而后，田单还要率领残兵孤守即墨。 田单对时局是相当清晰的，在守卫即墨城时就抱定持久作战的决心，所谓“坐则织蒉，立则仗锸”，举国皆为敌国所占，唯即墨此城为齐人领土，这场战役可是比后世的诸多围歼战役更为艰难，而且田单也因此战而成为历代著名战将，这是很值得说一说的。 当时田单集结了全城百姓，男人和女人、少年和老人、兵将和百姓，凡所有能用起来的人全部为田单所整编，而且田单与百姓同甘共苦，尽散饮食给士卒们，凝聚全城共识，深得军民信任。 即便是乐毅，攻破齐国七十座城池仅仅花了三年，而攻这座即墨城却交战五年而不能破。这自然就是田单所想要的结果，此后即派人暗度陈仓，派人到燕国行反间计，说乐毅有独占齐国之意。 乐毅可能连自己也没有想到这座即墨城如此难攻，而且对于攻破齐国之事过于轻松，这可能也导致其有娇纵之意，对即墨城的战争也便不够激烈。当然更为重要的是作为燕国的前军主将，在攻破齐国大部分城池而后，五国更多想的是如何分赃，因此对是否全心全意服从乐毅之号令，便多有犹豫之心。 也就是说在攻破齐国城门的时候是五国联军，而乐毅率军纵横齐国的时候，则可能只是率领的燕国部队，攻打即墨的主力也应就是燕国人而已。
在燕惠王中计撤换乐毅而后，田单亦便在即墨城中筹谋破敌之策。燕国临阵换将，新来的骑劫对战局尚不清晰，只是自以为燕国无敌，纵横齐国千里之地。 田单正是利用这种心理，在骑劫到来不久，就虚报投降之意，却暗自准备火牛阵，招募数千精壮勇士，在燕人大军临城，闲散等待即墨全城投降之际，打开城门放出火车奔涌而出，直搞得燕国兵将惊慌失措，乃至夺路逃亡，主将骑劫在混乱中被杀。 田单乘势而连连攻打燕国军队，连连收复齐国失地。当时荀子也对田单称赞有加，说 “齐之田单，楚之庄蹻，秦之商鞅，燕之缪虮，是皆世俗之所谓善用兵者也。” 田单这个人立下如此大功劳，显然还是担忧功高盖主的，后来才会到赵国去。另外的说法则是田单本身不是王室家族的至亲人物，遂在朝中没有得到更多的支持，齐襄王即位后，就把他送给了赵国。
这个事情非常诡异，这么大功劳和声望的人，好说坏说也算是王室的亲戚，居然跑到赵国去，这也说明齐国的人才政策明显不能吸引人，这事实上在齐闵王时代后期就已经出现这种苗头，比如荀子等名臣就离开齐国去了楚国，还有慎到等人也大多没有终老于齐国，田单的离开也在情理之中。 田单离开齐国到赵国后，受到赵国重用，在对外作战中担任主要将领，甚至在赵国远远有超过当时的名将赵奢的势头，为赵国攻破燕国数座城池。 |
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