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小时候喜欢去小河里摸鱼，其中最让我害怕的不是可以趴在腿上吸血的蚂蟥，而是铁线虫。虽然铁线虫不像蚂蟥那样会吸血，但是如果你看到一群铁线虫在水中自由地游动，那么你一定会头皮发麻。 笔者小时候就见过几次，一次在一个山上的水塘中，当时想去喝点水，看到里面密密麻麻有几十条铁线虫后，我放弃了这个想法，一次是在小河附近的一个约2平方米的小水坑中。那么，问题来了，铁线虫集中在某处出现是不是正常现象呢？它们是如何聚集到这里的呢？我们一起来了解一下。  关于铁线虫铁线虫俗称天丝，它是线形动物门铁线虫纲下所有蠕虫的统称，在世界范围内约有300种不同的种类。在线形动物门下还有一个纲游线虫纲，该纲下的蠕虫均分布在海洋中。 线形虫与线虫都是假体腔动物（原腔动物），不过，线形虫是线形动物门，后者是线虫动物门，它们最大的差异就是线虫拥有完全的消化和排泄器官，而线形虫则是消化器官高度的退化，没有了排泄器官。  铁线虫主要的栖息环境以淡水和潮湿的土壤为主，不过，它们在正常情况下，极难发育成成体，因为在水和土壤中的养分不足以让它们完成整个的生长过程（卵、幼虫、成虫），所以它们需要寻找宿主。 铁线虫最喜欢的宿主就是节肢动物了，这是因为节肢动物的种类和数量居多，而且它们容易在水源和潮湿的土壤附近活动，比如螳螂、蟋蟀、蝗虫等，这些都是铁线虫最爱的宿主。  铁线虫进入这些动物体内的方式通常分为主动和被动，其中主动是当一些节肢动物在潮湿的土壤活动时，铁线虫幼虫会利用自己带有钻孔装置的头部进入到动物体内，完成寄生。而被动是在这些节肢动物进食或者喝水时，误将铁线虫的幼虫或者卵吞入体内（卵只有1毫米左右，幼虫初生阶段也如发丝一样细且短），完成寄生。（下图为铁线虫产下的卵带，长约1厘米，直径约4毫米）  铁线虫幼虫进入动物体内后，会先以动物体内摄入的食物为食，随着铁线虫的逐渐长大，动物的行动能力变差，捕猎能力也变差，此时铁线虫会分泌消化液开始消化和吸收动物体内的器官和组织。 最终，铁线虫由一个几毫米长的幼虫，发育成一条至少有10厘米，甚至长达1米的“庞然大物”，之后，它们会控制宿主，跳入水中，铁线虫破肚而出，宿主死亡，铁线虫以成虫的形态在水中寻找繁殖对象，进行下一个轮回。  铁线虫成群在水塘或者河中出现是正常现象吗？通过我们上面对铁线虫的大体介绍，答案就呼之欲出了，那就是这是一种正常的现象。为什么这么说呢？ 首先，铁线虫的幼虫进入宿主体内的时间虽然略微有些差异，但是都是在节肢动物们活跃的季节，所以时间上差异并不大，这就导致了会有一大批的节肢动物同时被不同的铁线虫入侵。 其次，由于铁线虫进入动物体内的时间差不多，所以它们在宿主体内发育成成虫的时间也差不多。  最后，铁线虫成虫后想要存活必须在潮湿的土壤或者是水中，而一个区域内的水源是有限的，尤其是在山上，一个小山上甚至只有一个水塘，这就使得大量的铁线虫会控制宿主跳入该河流或者水塘中。 此时，这个水塘就成为了成虫后铁线虫的聚集地，如果你看到这种场景，再去看一下水塘的边缘，你会发现许多漂浮的节肢动物的尸体。因此，水塘中有许多扭动的铁线虫是正常现象，它们扭动其实就是在寻找繁殖的对象（雌雄同体，异体受精），届时这个水塘中将布满铁线虫卵，人如果误喝了这种水就有可能被感染。  那么，铁线虫是如何操控宿主进入水中的呢？这应该是许多小伙伴比较感兴趣的一个话题，因为这种完全操控动物的能力貌似只有在科幻片中才能看到，那么，铁线虫是如何实现的呢？ 关于这个问题，美国的科学家通过实验得出了结论，研究发现，当节肢动物被铁线虫寄生后，其视觉系统中有几个蛋白质发生了变异，而这种变异并非自身变异，而是铁线虫释放的物质造成的。  由此科学家们认为，铁线虫是通过将寄主视觉系统的改变达到了为我所用的目的，只不过，铁线虫控制的只是宿主的部分视觉，所以它们无法通过宿主的眼睛完全看到外面的世界。 只是对光线的强弱有了一定的辨识能力，当铁线虫成虫后，它会通过光线强弱来判断水源（白天艳阳高照时，水面是亮度最高的）的大体方向，然后通过身体蠕动来控制宿主逐渐的接近水源，最终跳入水中“完成使命”。  写在最后铁线虫是我们比较常见的一种蠕虫，只不过许多人会把它们当成一些细小的烂树根或者是头发丝而已，在一些植被茂盛的地方如果出现一个水塘，那么你会发现这个水塘中有无数的铁线虫在蠕动，这是因为大多数的铁线虫成虫后需要进入水中才能生存，所以它们将宿主控制到了这里，因此这是一种正常的现象。 不过，这个问题也提醒我们，尽量不要喝野外的水，尤其是在水的边缘发现节肢动物的尸体时，因为铁线虫不但能在节肢动物中寄生，也能在人体内寄生。 |
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