 田螺，起先是拾回家专门喂鸭。老家一带形容人吃东西难以吞咽，常说：就跟老鸭吞螺蛳一样。老鸭吞螺蛳，那样子确实难受，我曾亲眼所见。田螺有大有小，小点的，老鸭吞食起来简单，用嘴夹夹就碎了，吃进了肚子。大的，就不行了，壳硬，老鸭用嘴夹，尝试了一遍又一遍，夹不碎，心又不甘，直接吞，张大嘴巴，仰起脖子，只见那田螺顺着鸭脖子往下咽。鸭子一边张嘴，一边用力吞，田螺就像长在鸭脖上的一个包，慢慢向下移动，费了很大力气才吞食下去。有时，应该是田螺太大，那老鸭竟不断地甩动脖子，将那吞到半路的螺蛳又甩了出来。 正如此，每次用螺蛳喂鸭，母亲总要用棒槌将田螺砸碎，再和上一些鸭舌草还有稻粒，大鸭、小鸭都能美美地饱餐一顿。此后，我和两个姐姐用田螺喂鸭，也是照此。 家里总有一口大缸，专门用来养拾回来的田螺。 高兴起来，亦或是有闲时，家里也会吃田螺肉。头天就挑一些个大的，放进大盆里，吐水。 第二天上午，将大盆里的田螺装进淘米篮，拎到大门前的水塘里淘洗。洗去绒泥的田螺外壳是褐色的，闪着光亮。 母亲坐到大树下，拿出一根早已准备好的缝衣针，开始挑螺蛳肉。揭开最上面的帽子，轻轻一挑，那肉连着下面的肠子一道被带出。母亲的手很快，伸手将肠子拽掉放在一旁，将螺蛳肉扔进瓷盆里。不一会儿功夫，瓷盆便满了。 螺蛳壳被丢在大树下，肠子则带回家喂鸭，装在瓷盆里的肉还要放进盛有清水的脸盆中，继续吐水。 煮饭时，将那螺蛳肉再淘洗多次，一直到没有滑腻感为止。有时是用炸黄粉炸螺蛳肉，有时用韭菜亦或是青椒炒螺蛳肉。无论哪一种，那味道都极其鲜美。 我却不太喜欢吃，更多地是不敢。大约是出于畏惧，总以为那肉有点像蚂蟥，更听说螺蛳里确是有蚂蟥。 田螺能卖钱，是在我读小学四、五年级时。同村伙伴勇忠的舅舅收田螺，一斤一角钱，有时也给两角。随勇忠去卖，就会多得一角。 于是，一开春。我只要有闲时便邀上几个伙伴拾田螺，勇忠是必邀的。我们一人提着一个淘米篮，有圆的，有长的。直奔田畈，水田里爬满了田螺，大大小小。有的还藏身于泥里，但依然逃不过我们的眼晴；有的正在蠕动，身后留有长长的印迹；有的静静地躺在泥上，似乎专在等着我们。 最有趣味的，当数刚犁翻过来的红花草田。露出水面的泥块上还长着红花草，田螺兴许是为了晒太阳，竟然爬到这泥块上，没有爬上泥块的也隐身在红花草里。每一处泥块都能拾到几个、甚至十几个田螺。 我们将田螺拾回家中，养在大水缸里，小点儿的依旧是喂鸭，大点儿便是送去卖钱。 于是从撒稻种开始，一直到双抢，我们几乎每天都在拾螺蛳。有时是下田捡，裤脚卷过膝盖，从一块田到另一块田，来来回回，反反复复。有时是站在田埂上，用一种特制的工具舀，有铁圈兜上网的，也有将河蚌壳凿几个眼的，舀螺蛳是眼尖手快的事。  那时，石螺蛳也多，却没有人要。我曾故作聪明，拾了许多回家，竟被姐姐们笑话。母亲摸摸我的头，没说好，也没将石螺蛳拿去喂鸭。 我很不开心，父亲见状，乐呵呵地向鸭群扔了几个石螺蛳，只见那些鸭子一哄而上拼抢着。就在这时，奇妙的一幕发生了，那些鸭子嘎嘎叫着退回原地，扔出去的石螺蛳安静地躺在地上。父亲又拿出棒槌递给了我，我将那石螺蛳放在母亲平日里砸田螺的砧板上，照着那石螺蛳狠劲地砸下去。真是怪了，像是砸在了铁块上，手腕震得有些麻。试了好几次，也没能砸碎。我隐约知道了姐姐们笑我的缘由，此后再没拾过石螺蛳。 没想到，儿时不被看好的石螺蛳，如今竟成了一道美味。 烧烤，必来一盘石螺蛳，似乎成了一个约定。那味道竟然很奇妙，香香的，辣辣的。手和嘴一刻不停，直吃到满手流油、满嘴喷香，仿佛还没过瘾。 除去石螺，田螺烧乌鸡也是我吃过的一道美味。那是2020的初夏，与朋友游宣城，在旌德吃到的。 田螺是带壳的，塞了些肉沬，自然地田螺便被压在了最低层，必须用力吮吸才能吃到那鲜美的螺蛳肉。乌鸡的味儿也是极其鲜美的，估计是吸收了田螺的自然之味。 自然，总为人类提供许多美味。有如那甜嫩的藕带，食在嘴中，甜在心里。 多年没有赤脚下田了，不知那田螺的子孙还识不识得我这个光脚大汉？  |
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