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1939年春，湖南省常德军警稽查处长办公室里，沈醉正坐在椅子上，手里拿着笔，埋头聚精会神地审阅文件。 “报告！”，突然，门外传来一句响亮的喊声，一下子打断了他的思考。 沈醉有些不开心，头也没抬，不耐烦地对着门外应了一声：“请进！”。
副官推门而入，脚步略显匆忙，走到沈醉面前，右手举到太阳穴位置，敬了一个标准的军礼，嘴里说道：“处长，司令部有急电！” 沈醉抬起头，放下手里的笔，皱着眉头问道：“发生什么事了？” “一伙湘西土匪在沅陵山区公路上，劫持了42名女学生。司令部命令我们马上设法解救，不得延误！”，说完，副官上前几步，将文件递了上去。 沈醉连忙伸手接了，眼睛却望着副官，继续问道：“那知道土匪头目叫什么吗？” “彭叫驴子！” 原来是他！沈醉心头不由咯噔一下，这家伙的胆子是越来越大了…… 一彭春荣，原本是湘西永顺县石堤一个穷苦农民，当过兵，因不满部队官僚腐败问题，而选择退伍回乡。随后与自家侄儿一同组织农会，并组建了农民赤卫队。
不料，世道混乱，地主们勾结当地政府武装对他们“反攻倒算”，最后惨遭镇压，侄儿不幸被抓，人头落地。 彭春荣侥幸逃过一劫，一怒之下，索性率领赤卫队残部人马进了大山，从此占山为王，当起了土匪，平日里替穷人出头，劫富济贫，引得众多走投无路的乡亲，纷纷上山投靠其帐下，竟然势力越来越壮大。 彭春荣天生嗓门大，说话声音洪亮，性格 经过多年苦心经营，彭叫驴子已成为湘西地区割据一方的巨匪，绰号响遍整个大西南，几乎无人不知，无人不晓。 据说，彭叫驴子最风光鼎盛时期，麾下匪众多达一万多人，兵强马壮，声势浩大，当地乡绅深受其苦，惹得当地政府头疼不已。 多年来，湖南省政府曾多次组织武装力量进山“剿匪”。谁料，彭叫驴子心思细腻，狡猾无比，从不正面交锋，而是借湘西大山的地形险峻，山高林密的优势，神出鬼没，只坚持打偷袭战，搞小规模冲突，取得胜利即刻撤退，让政府军只能徒叹奈何。
这一天，彭叫驴子率几百匪众与另一伙湘西土匪争夺地盘，双方经过一番激烈交战，都损失一些人手，约好下次再战。 回来路上，途径沅陵山区一处公路之时，前方有探子来报，发现两辆满载军需物资的汽车，请示彭司令是否要动手。 彭叫驴子一听，立马来了精神，吩咐大伙马上埋伏公路两侧。只等两辆军车进入，即刻一拥而上将其劫下来。 时值抗战时期，日本侵略者长驱直入，一路烧杀抢掠，弄得中华大地满目疮痍，民不聊生。国民政府无心恋战，节节败退，早已迁都重庆。 覆巢之下，焉有完卵？众多学校为躲避战火，也纷纷开始向大西南后方撤退，却没想到途经湘西时，不幸遇到了土匪。 一阵稀疏的枪声响起，两辆军车上负责护送的6名国民党士兵，见土匪人多势众，早已吓破了胆，胡乱放了几枪，马上举高双手下车投降。
一个土匪小头目冲在最前面，满以为可以大捞一笔。于是，他带着几名手下走到军车后面，迫不及待地掀开了军车的布帆。 他朝里面定睛一看，却不禁傻眼了：哪里有什么武器弹药？居然是一群正值青春妙龄，吓得花容失色，战战兢兢的女学生！ 她们也一个个睁大了惊恐的眼睛，齐刷刷望向小头目和他的手下！有几个胆小的女学生则使劲低着头，根本不敢看，吓得开始不停的低声抽泣…… 见此情景，小头目不免有些失望，“呸！”，不由狠狠地朝地上吐了一口唾沫，嘴里骂咧了几句脏话，摇了摇头，去找彭叫驴子汇报情况去了。 “大当家的，车上没有武器弹药，送的是一帮还在念书的小娘们儿！真晦气……”，小头目心有不甘地对着彭叫驴子说道。 彭叫炉子听了，并没有搭话，从兜里掏出一盒烟，从里面抽了一支丢给小头目，随后自己嘴里也叼上烟，一边打火，一边用手示意小头目继续说。 小头目点上烟，深吸了一口，这才继续说道：“这可能是女子学校向重庆撤离的人，咱们打算怎么办？把她们放了？还是押回山上去，让兄弟们开心享乐……” “不能动她们！暂时押回山寨去！把消息放出去，让他们家人带钱来赎人……”，彭叫驴子思索了好一会儿，这才吩咐小头目。
于是，按照彭叫驴子的指令，两辆军车均被当场销毁，6名护送士兵则全部被扒光了衣服，只留一条内裤，然后让他们回去报信。 见到他们用双手捂着下面，狼狈逃窜的怂样子，土匪们不由自主地纷纷笑出了声，一时间嘲笑声、口哨声混成一片，响遍了附近山区公路…… 二战火纷飞的年代，依然有条件供子女上学的，几乎都是有经济实力的地主乡绅，或是有权有势的官宦家庭。他们得知女儿被土匪绑架劫持的消息后，震惊又愤怒不已，十分担心女儿的安危，于是联合学校一起开始向政府施压，要求马上设法解救。 面对这一块烫手山芋，湖南省保安厅司令部有些左右为难，如果派遣部队进山“剿匪”，且不说湘西大山深处无处找寻。就算找着了，万一那彭叫驴子恼羞成怒，把女学生们强行撕票，这后果肯定不堪设想，这责任谁也担不起！ 于是，他们经过认真考虑，最后决定让常德军警稽查处处长沈醉来负责解决。
沈醉是军统局的人，聪明圆滑，素以年纪小、资格老而著称。18岁就参加了军统的前身---“复兴社特务处”。 多年来，沈醉一直是军统特务头子戴笠手下的得力干将，跻身“军统三剑客”之一，深得戴笠的赏识和信任。 虽然，此时沈醉不过是一个小小上校处长，与彭叫驴子也素不相识。但是，沈醉的主要工作职责其实是搞特务情报工作，认识的人脉很广，江湖上三教九流的人物都能接触。因而，司令部的选择，事实上是比较正确的。 沈醉接到命令，动动脑瓜子稍微思索一番，立刻就领会了上面的用意。 于是，他开始利用各种关系找“中间人”，通过各种民间渠道与彭叫驴子“谈判讲和”，商议相关“赎人”的具体事宜。 不久，沈醉就通过“中间人”顺利与彭叫驴子搭上了话。
为了尽快解决此事，沈醉直接委派副官去约定的地点会面，试探彭叫驴子会提出怎样的“赎人”条件。 几日后，副官匆匆回来复命，声称自己在山上看到了那些女学生，目前一切状况良好，彭叫驴子并没有对女学生毫无侵犯，反而以礼相待。 不过，彭叫驴子并不想要钱财，而是想要枪支弹药！因为自己也做不了主，具体的数量并没有谈，就先回来报告了。 沈醉听了，顿时也愣住了，这个彭叫驴子就这么缺武器弹药吗？竟然提出这样的无理条件！心里不免有些生气。 如果要钱的话，那就好办多了，直接让那些女学生的家里凑钱赎人就可以了，现在偏偏要弹药，我一个小小稽查处还缺不少呢？！ 不过事已至此，沈醉也别无他法，只能派副官继续与彭叫驴子谈判，商议最后的具体数额。与此同时，把这个情况上报了湖南省保安司令部。
很快，司令部就回复沈醉，指示可以答应土匪的条件，但目前司令部武器库房也捉襟见肘，实在拿不出枪支去换人，要沈醉自行解决。 沈醉看完回信函，气不打一处来，将信函使劲揉成一团，大声骂了几句，狠狠地丢进了垃圾桶，有些一筹莫展，不知该如何是好。 晚上，副官终于回来了。经过几番讨价还价，与彭叫驴子商定，一个女学生用一条枪加100发子弹赎回，并约好了交换的时间和地点。 沈醉订了酒席，特意为副官接风洗尘，同时也感谢他两次“出生入死”的出色表现，终于与彭叫驴子谈判成功。 席间，觥筹交错，欢声笑语。副官却看见沈醉一直情绪不高，似乎有什么心事，于是几杯酒下肚后，连忙追问具体原因。 沈醉见瞒不住，就把司令部的回复说了，也把自己“没枪弹赎人”的担忧说了出来。
谁料，副官哈哈一笑，说自己与彭叫驴子谈判之时，就想到了这个问题。随后提醒沈醉，可能早已忘了稽查处库房里，以前曾经缴获一批枪弹，一直没有用上。 沈醉仔细回想一会儿，好像确实有这么一回事，立马转忧为喜，不停夸奖副官这事干得漂亮，频频碰杯，开怀畅饮起来了。 此前，武汉会战结束，军政部集体大撤退，乘坐一艘大木船手不幸在沅江上游触礁沉没。随行人员水性不好，加上时间紧迫，匆匆忙忙也打捞了一部分贵重器材就跑了。 当地渔民听说此消息后，知道水底下肯定还有好东西。于是，大伙儿成群结队偷偷下水进行打捞，竟然捞起来许多物资，还有一大批步枪和子弹。 螳螂捕蝉，黄雀在后。沈醉随后带领手下将渔民们全部抓了起来，说是上头有命令，军需物资必须上缴，否则格杀勿论。 渔民们吓得六神无主，为了保命，只好把辛苦捞上来的东西，全部都交给了稽查处。 不过，稽查处队员大都使用的是手枪和冲锋枪，这批步枪子弹一直没用上。久而久之，就连沈醉也忘了这回事，现在刚好可以拿来“赎人”。 三这一天，按照先前与彭叫驴子的约定，沈醉亲自带领十几名士兵前去赎人，一路走走停停，终于到达了彭叫驴子的山寨。 两人第一次碰面，彼此客气寒暄几句，就一起走进了会客厅。此时，彭叫驴子早已吩咐手下备好了饭菜，只等沈醉上桌开席。 沈醉也不怯场，大方入座，几杯酒下肚，现场气氛就完全不一样了，两人开始称兄道弟，互相吹捧起来，声音此起彼伏，非常的热闹。 不久，副官奉命完成“交换”任务，来到了大厅，自顾走到沈醉的身旁，俯身在他耳边低声说了几句，让沈醉脸色有些难看。
“彭大哥，按照先前约定，你要的42条枪和4200发子弹，我是如数奉上！不知道你的弟兄有没有点清楚啊？”，沈醉举着酒杯，对着彭叫驴子说道。 彭叫驴子闻言，连忙用眼睛瞟了一下站在旁边的小头目。见他点头，这才回答道：“沈老弟有心了，数目全对，咱们碰一个吧。”，说罢，他自顾仰头哈哈一笑。 沈醉脸色一变，沉声说道：“那就好！不过咱们这杯酒却碰不了。” “老弟有话不妨直说，大家都是爽快人！”，彭叫驴子察觉沈醉话里有话，脸色也不好，马上接话回应道。 “刚才我副官跟我说，这赎回的人数不对，明明是42人，为何却只有39人？彭大哥这样扣下几个人，不知道是何用意呢？” 彭叫驴子顿时愣住了，过了好一会儿，才回过神了，哈哈笑道：“老弟你误会了，不是我要扣留她们，而是她们自愿留下来，不想走！” 沈醉哪里会信这样的话，继续说道：“大哥，你这不厚道啊，我可是诚心诚意带着枪支弹药前来赎人，你却想这样骗我！”
彭叫驴子见他不相信，也不多说废话，挥挥手示意小头目凑近一点，转头嘱咐了几句。小头目立刻点点头，转身离开了。 “老弟稍等一会，那几个女的马上就过来了，你自己问她们去吧。” 果然，小头目很快就领着3个女学生来到了大厅。沈醉连忙站起身，走到她们身旁，一一向她们询问留下来的原因。 前两位女学生表示自己并不想去重庆，是家里逼自己去的，如今山河国破，到哪里都没有清静日子，还不如留在大山里。 这最后一个女学生也表示是自愿留下的，说话间似乎对家里的管制非常不满，并从怀里掏出一封信，委托沈醉交给自己的父母。
沈醉见信没有封口，看了一眼女学生，也不管她同不同意，连忙把信拿出来，双手展开后，顺势就读了起来。 “……二老不必担心，我一切尚好，这里有吃有喝，大家都对我很好。您们一直担心我找不着好人家，容易受苦受罪，如今世道变了，有钱有枪就有一切，嫁给土匪其实也没有什么了不得的……我是自愿留下的。” 原来，此前这位女学生曾与一位男青年相识相恋。无奈，这位男青年家里比较贫穷，因而遭到了她父母的强烈反对，始终不同意他们交往。 有一次，父母甚至逼迫她嫁给当地一位年老的官员做小老婆，这让她倍感屈辱。她与男青年一段美好的姻缘也被硬生生的拆散。 女学生一直对此耿耿于怀记在心里，所以宁愿留在土匪窝里做压寨夫人，也不愿意回家里去了。 沈醉听了，不由长叹一声，好心劝说了一阵子，见她们心意已决，也就不勉强了。 随后，沈醉与彭叫驴子辞别，悻悻然下山，带着其他女学生回去交差了。 四
1946年，彭叫驴子率领匪众1000余人途径柯溪，前面有一所当地民团驻守碉堡挡路，于是指挥部下进行攻打。 双方激战中，彭叫驴子不幸被对方的机枪击中胸部，血流如注。经过紧张的抢救，一代枭雄还是见了阎王。 因为没了主心骨，所在山寨匪众很快分崩离析，多数人做鸟兽散，从此湘西地区不再有“彭叫驴子”的传说。 1949年，沈醉已经晋升为国民党中将。云南和平解放，沈醉被移送到功德林战犯管理所接受劳动改造。 服刑期间，沈醉开始撰写回忆录，将这一段鲜为人知的湘西往事记录了下来，被更多的人所熟知。
提及这件事，沈醉曾颇为感叹地说：“当年我对于女学生的选择，心里很不以为然，认为她们是被灌了迷魂汤。如今多年以后，我却觉得颇有些道理，在旧社会，官就是匪，匪就是官，对于广大老百姓的危害，确实难以分出高低。” 1960年，沈醉被特赦，从此恢复人身自由。不久后开始担任全国政治文史专员等职务。 1980年，沈醉被确定为起义将领以后，连续担任了四届全国政协委员，享受副部级待遇，直到1996年去世，享年82岁，这才结束了颇为传奇的一生。 |
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沈醉
