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青藏高原是我国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”，然而青藏高原气候寒冷，植被稀疏，恶劣的自然环境严重制约了当地的生物多样，植物和动物的种类和数量都比较少。 然而，青藏高原上却生活着一种特有的高原鼠兔，这种高原鼠兔不仅在青藏高原生活的如鱼得水，而且还大量繁殖，数量甚至达到了12亿只，如此庞大的种群数量非但没有危害青藏高原原本脆弱的生态环境，反而被专家说成一件好事，这究竟是怎么一回事呢？  高原鼠兔高原鼠兔是我国青藏高原特有的物种，是一种小型非冬眠的植食性哺乳动物。高原鼠兔全身体色为灰褐色，身材浑圆，没有尾巴，大多栖息在土壤较为松软的坡地和河谷地带，据估计，青藏高原地区的高原鼠兔数量已经超过了12亿只，高原鼠兔能够达到如此数量主要与它的繁殖速度和生活习性有关。  高原鼠兔的特点首先，高原鼠兔较为适宜的体型能够让它适应青藏高原的恶劣环境。高原鼠兔的体型中等，不大不小的体型让其能够做到保暖与取食二者的统一。成年的高原鼠兔体重在180克左右，体长在120-190毫米之间，耳朵较小，长度约为25毫米，这样能够减少热量的散失。 同时，高原鼠兔的前肢和后肢都比较短小，而且四肢都有毛发覆盖，爪子较为锋利，利于捕食和挖洞。全身毛发接近于土褐色，能够将自身与大地进行完美的融合，便于隐蔽减少被捕食者发现的可能性。高原鼠兔的嘴中上下两侧各有6颗颊齿，牙齿较为锋利，可以咬断树根。可以说，高原鼠兔的身体构造既有利于捕食，又有利于隐蔽和藏匿，为高原鼠兔种群的快速壮大提供了保障。  其次，高原鼠兔的生活习性帮助其熬过青藏高原的严寒天气。高原鼠兔主要生活在海拔3100米-5100米的高寒草甸、高寒草原等地区，主要通过打洞的方式进行栖息和生活。高原鼠兔是一种以家族为单位的群居性哺乳动物，它们通过在草地上打洞形成紧密联系的巢穴进行生活，每个巢穴大约生活3只左右的高原鼠兔。 而且高原鼠兔打的洞非常讲究，分为临时洞和冬季洞，巢穴的面积非常庞大，而且区域划分很明确，平均一个巢穴的面积可以3000平方米左右，高原鼠兔的居住地点较为固定，有明显的护域行为。  同时，高原鼠兔的捕食种类和范围也较为固定，作为一种白昼型活动鼠类，它的活动距离一般就是在洞口方圆20米的范围以内，主要取食各种禾本科、莎草科等植物为主，而且这种生物不需要冬眠，秋季也不需要储备过冬食物，一年四季都在活跃的进行取食。  再者，高原鼠兔的繁殖能力非常强大，这让它能够在较短时间内形成庞大的种群。高原鼠兔的配偶方式非常奇怪，属于一夫一妻、一夫多妻、多夫多妻三种方式共同存在。高原鼠兔的繁殖期从每年的4月份开始，在5月达到繁殖的巅峰期。每次高原鼠兔的怀孕时间为30天，每胎通常产3-4只幼崽，多时可以达到6只幼崽，每年可以繁殖两次。 在繁殖期时，雌性和雄性高原鼠兔会共同生活在一起，繁殖期结束后再分开独立生活。高原鼠兔的繁殖能力非常强，经历一个繁殖期后，每公顷的高原鼠兔密度可以达到300只以上。  正是因为高原鼠兔如此强大的繁殖能力，让高原鼠兔的数量急剧增加，再加上青藏高原地区草地被破坏，人类就将破坏草地的“锅”扣在了高原鼠兔的身上，对它采取了严厉的捕杀措施。 人类对于高原鼠兔的错误捕杀从古至今，生活在草原上的牧民对于高原鼠兔就没有很好的印象，他们认为草场的退化是因为高原鼠兔过度的取食草根所造成的，对于捕获到的高原鼠兔一般采取较为残忍的方式将其杀害。后来，随着新中国成立后开展的“除四害”活动，高原鼠兔因为名字当中带有一个鼠字，也在所难免地遭受到了人类的捕杀。  我国自1958年起，就专门开展了一系列的灭鼠工作，并且在当年批准了毒杀计划。在1960年-1990年三十年间，我国的土地上有20多万公顷被使用了灭鼠剂。 在进入新世纪以后，对于高原鼠兔的消灭工作仍然在继续，2006年仅在青海省就投放了36万平方公里的毒药，耗资超过了3500万美元，然而这些毒药不仅毒杀了高原鼠兔，还将毒药通过食物链带到了人体当中，造成了许多人的二次中毒。 后来，人们又采取了机械灭鼠和引进高原鼠兔天敌的方法继续灭杀高原鼠兔，这也就造成了大量高原鼠兔的死亡，在灭鼠行动后剩余的高原鼠兔数量仅为行动前的5%，但是草场的环境和质量并没有因为高原鼠兔的减少而改善。  随后，许多动物学家和植物学家重新研究了高原鼠兔和草场衰退，发现草场的衰退是因为过度放牧造成的，高原鼠兔不该背这个锅。同时，高原鼠兔数量的增加对于青藏高原的环境和生物多样性具有积极意义，是一件好事，这究竟是怎么一回事呢？ 高原鼠兔的作用首先，高原鼠兔作为一种穴居打洞生物，能够将青藏高原的土地变得更加松弛和肥沃。青藏高原地区因为气温较低、植被较少，所以土壤的肥力不算很高，草场的生长速度和质量也不算太好。 后来，随着科学家对于高原鼠兔进行深入的研究，他们发现高原鼠兔作为食物链的底端，主要以青藏高原的杂草和毒草为食，能够将许多有毒的牧草，比如黄花棘豆、甘肃棘豆控制在一个合理的生长范围以内，避免有毒牧草地疯涨。  同时也能够通过打洞进行土壤翻动，从而改变了土壤的结构和成分，这也能够让土壤吸收更多的水分和营养物质，还能够加速土壤当中原有的物质进行分解，提高土壤的肥沃度。而且高原鼠兔挖掘的洞穴也有独到之处，修建有专门的水源储存区，不仅可以满足高原鼠兔的日常用水，还能够起到湿润土地的作用。 其次，高原鼠兔冬季不冬眠、继续外出捕食的特性，能够为很多冬季难以捕获到食物的大型动物提供食物。高原鼠兔在冬季仍然要外出进行取食，这就为冬季许多动物提供了食物来源。雪豹、藏狐甚至鹰类都以高原鼠兔为食，以此来熬过青藏高原漫长而寒冷的冬季。  同时，高原鼠兔废弃的洞穴成为了很多鸟类和两栖类动物新的家园。由于青藏高原地区树木稀少，很多鸟类无法在树上安家，只能寻找高原鼠兔废弃的洞穴作为短暂的栖身处，同时许多两栖类动物也在高原鼠兔的洞穴当中暂避风雪和严寒。  可以说，高原鼠兔在以前为草场的退化背了黑锅，遭受到了人类无情的灭杀，严重削减了其种群数量。后来随着人类对于高原鼠兔有了全新的认识，才发现青藏高原上这12亿只高原鼠兔真的是不可多得的财富，不仅能够改善当地的土壤环境，提高草场的质量，还能够为其他动物提供食物和栖息地。 所以说，对于青藏高原上的高原鼠兔，人类要采取不要过度干预的态度，只要高原鼠兔的数量没有危害生态环境，就不要过多的进行人为干预，让其在自然界当中自由成长。 |
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