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随着人类寿命不断延长，医学研究不断升级，患癌的病例也逐渐增加。 每个人一辈子有1/5的可能性患癌，每年有超过160万名中国人被诊断为癌症，120万人因癌症而死亡。 也正因如此，癌症也成为国人第二位的死因。
癌症，本质上就是细胞出现“丧尸”  癌症指的是细胞DNA发生了变异，这些变异细胞就是“癌细胞”。 它们脱离了细胞调控机制，躲过了免疫系统追杀，其在患者体内恶性单克隆增殖，最终形成了肿瘤。 这不禁让人思考，细胞是组成一切的生物，人体由细胞组成，动物同样也不例外，难道动物也会患上癌症吗？
实际上，动物也会有患癌的可能 癌症从来都不是人类的专利，国外专家就曾经在恐龙化石上发现过恐龙患癌的情况。 我国曾经对各种家禽、家畜进行过调查，结果显示：家鸡患食管癌的几率达到了0.71%。狗患癌的可能性是人类的十倍之多！ 当然，在动物中也存在特例，研究发现----裸鼹鼠和大象几乎对癌症免疫！ 经过科学家们对大象身体构造的深入研究发现，大象之所以患癌率可以忽略不计，是因为在大象体内有着非常特殊的抑癌基因，这种基因将其称为TP30。 受这种基因的影响，即便大象体内的癌细胞超过了人类，但其死亡率却要比人类低12%。 也正因为什么大象寿命可以如此长。
唯一没有发现癌症的动物，却是这一个看起来如此不可爱的小动物？ 裸鼹鼠这种生物更加传奇，它是迄今为止目前唯一发现没有癌症的动物。 其寿命超过了30年以上，这一数据远超过了其他同物种的生物，相似身体指数的实验室小鼠最长寿命也只不过4-6年。
（裸鼹鼠是最丑的鼠类，没有之一） 为何裸鼹鼠会如此长寿，而且也没有任何癌症发病率？ 2013年，美国罗彻斯特大学Andrei Seluanov与Vera Gorbunova研究组合作发文题为High-molecular-mass hyaluronan mediates the cancer resistance of the naked mole rat，发现体外培养的裸鼹鼠成纤维细胞会分泌大量的高分子量透明质酸（High-molecular-mass hyaluronan, HMM-HA）。
（Vera Gorbunova） 而通过这篇研究论文中，研究者发现裸鼹鼠之所以能够抵抗癌症的发生，主要是因为裸鼹鼠体内细胞能分泌出一种物质----透明质酸。 裸鼹鼠细胞在生长时，为了不让细胞感觉太挤，一旦细胞接触后就会产生透明质酸，这种物质能够逐渐填充缝隙，可以抑制细胞分裂，这种机制也称为“接触抑制”。
（透明质酸，又称玻尿酸） 要知道，癌细胞最厉害的莫过于就是疯狂复制。 而有了接触抑制的存在，癌细胞复制就会遭到限制，继而降低了细胞癌变的几率。即便是裸鼹鼠体内出现了变异细胞，也能够抑制变异细胞的增殖和扩散。
（不同身体指数的动物的寿命） 既然发现裸鼹鼠能够抗癌，对人类癌症研究有何帮助？  动物医学实验研究的最终目的，就是为了能帮助人类更好地了解和对抗疾病。 虽说到目前为止，很多动物实验还没有发展到临床实验的阶段，但新的研究数据和报告不断出现，无疑就是给人类抗癌提供了新的思路和希望。 而Gorbunova与Seluanov的研究，也揭开了裸鼹鼠能够通过大量分泌高分子量透明质酸，进而降低H-Ras V12与SV40LT组合触发的恶性肿瘤转化过程。 这样的发现，也为了预防癌症和延长生命提供了新的方向与思路。
著名的医疗杂志《自然》也曾发布过一篇类似的研究报告。 科学家们在经过多次动物癌症病例研究之后，已经从小鼠模型试验上成功提取到了防止癌症进一步发展和扩散的药物。 通过这些研究与发现，相信在未来能够在医学上发挥上积极的作用。 物种随着时间推移而不断进化，每个物种都有自己独特的方式，可以更长久地存活在自然界中。 而人类也是在不断进步，各种医疗实验和研究都没有停止过。 或许在不远的将来，癌症难题终将会被攻克。
参考文献： 【1】隋小芳, 王凤玲, 杨泽. 从健康衰老的角度看待疾病——来自长寿动物研究的启示, 中国老年保健医学, 2014. 【2】Buffenstein, R. Negligible senescence in the longest living rodent, the naked mole-rat: insights from a successfully aging species. Journal of comparative physiology. B, Biochemical, systemic, and environmental physiology 178, 439-445, doi:10.1007/s00360-007-0237-5 (2008). |
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