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宁波有座千年阿育王寺，是目前国内以阿育王命名的寺院之唯一，寺院坐落在宁波东郊五乡镇宝幢之育王山西路，面对玉几山，左靠玉王岭，右连赤莹山谷，是为绝佳'六殊胜八吉祥’之地。 之所以称之为阿育王寺，是因为寺内供奉着藏有佛顶骨舍利的阿育王塔。相传阿育王为供奉佛祖舍利，宏愿一夜造塔84000座，其中19座安放中国，阿育王寺舍利殿内供奉的就是其中之一。 阿育王寺始建于西晋，晋武帝太康三年，僧惠达奉师命寻访阿育王塔，礼拜至诚，塔由地涌出，随即建石塔供奉。至东晋义帝义熙元年，在塔外建亭加以保护，便是阿育王寺前身。南北朝时期宋元嘉二年又建三级浮屠，初具佛寺雏形。梁武帝普通三年，扩建殿堂楼阁，钦赐阿育王寺之名。至唐宋时期又有进一步发展，成为南宋重要佛教活动中心。明末清初，大殿多有毁废，现在保留的古建筑群，是康熙年间重修后的规模。改革开放后，寺院再度得到修葺扩建，香火再度兴盛，跻身全国重点寺院行列。  宁波阿育王寺山门  宁波阿育王寺天王殿  宁波阿育王寺大雄宝殿  宁波阿育王寺舍利宝殿 如今的阿育王寺由西侧新建山门牌坊、山门和影壁进入，东行过万功湖，便来到原有寺院的核心区，中轴线上以山门为先导，依次建有牌坊、七座塔、放生池、天王殿、大雄宝殿、舍利殿，舍利殿后便是母乳泉池，再到后面的法堂与藏经楼，构成了结构严谨寺院格局。禅林古木参天，殿宇气宇轩昂，尤其寺院中心舍利殿，系仿故宫殿宇构筑，更彰显了皇家敕建的气派。 阿育王寺下塔历史可追溯至建寺初期，据《山志育王山塔碑记》载，西晋太康年间建上下或曰东西两塔，此或是木浮屠，并非砖石之筑。《广利禅寺碑记》载，西塔建于唐玄宗年间。又《重建下塔记》载，元至正二年，撤旧塔而新之。由此专家判定现在的下塔为元代建筑，距今已670年历史了。虽此后历代多有修葺，但至建国时下塔业已岌岌可危。现在看到的下塔，则是当时的鄞县人民政府成立天童育王整修办公室，于1979年按原状修葺过的，并在底层外围增加了六角围廊。  宁波阿育王寺下塔  宁波阿育王寺下塔  宁波阿育王寺下塔  宁波阿育王寺下塔  宁波阿育王寺下塔 如今的宁波阿育王寺下塔，为砖木结构楼阁式，七级六面通高45米。塔筑于石板铺就的基础之上，底部为新增的混凝土柱木结构围廊，塔身青砖砌筑，外观黄色涂料饰面。底层朝东设龛门，其它面为浅龛，其余各层六面设龛，供奉佛像。每层均为重檐，砖雕檐椽斗拱，檐角微翘。上部六脊青瓦封顶，上置宝瓶塔刹。塔心中空，有台级可旋转而上，到达顶层。整塔塔身修长，颇具古风。 |
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