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开成元年（836年），太仆卿段伯伦去世，李石奏称段伯伦是故忠臣段秀实之子，自古舍身卫社稷的都不如段秀实之贤。唐文宗悯然，加段伯伦赙赠，且为礼待忠臣后人而辍朝一日。
李石任金部员外郎韩益代他判度支，但韩益贪赃三千馀缗事发被下狱。李石对文宗说：“我认为韩益通晓钱谷之事，才用他，不知他贪婪如此。”文宗说：“宰相只要知人则任用，有过则惩罚，就容易得人。卿对所用的人不掩其恶，可谓公正极了。从前宰相用人喜欢遮蔽对方的过失，不希望他人弹劾，这是大问题。”韩益被贬梧州司户。 李石建议文宗褒赏两位有德的宦官刘弘逸和薛季棱。 开成二年（837年），文宗对宰相郑覃、李固言、李石等感慨人才缺乏，李石答：“十户的城邑必有忠信之人，怎么会有大国无人？是贞元年间仕进路塞，所以有才之人有的就去其他地方托身，这是不叙进人才之过。”
一次，文宗御紫宸殿，对三宰相说：“《顺宗实录》似未详实，史官韩愈不是当时人吗？”李石说：“韩愈贞元末屈为四门博士。”文宗说西汉司马迁《与任安书》多怨怼之辞，其所著《武帝本纪》多失实。郑覃说汉武帝中年大发兵开边，劳苦生灵，府库殚竭，司马迁所述不过分。李石说郑覃所说的是以汉武帝为例进谏，希望文宗盛德有终。文宗以为然。 又有一次，文宗御紫宸殿，郑覃、李石奏山南东道节度使殷侑论请就边境上招当道防秋兵、徐泗濠节度使薛元赏请求保留旧防秋兵二年，文宗都不认可。 李德裕代牛僧孺为淮南节度使，牛僧孺将军事交付副使张鹭后离任。淮南府钱八十万缗，李德裕奏称只有四十万，被张鹭用了一半。牛僧孺对文宗称冤，文宗诏李德裕核实，李固言发现牛僧孺留下的钱确实是八十万缗。李石准许李德裕再行核查申辩，李德裕称诸镇被代任时按例以半数备水旱、助军费，自己刚到任时染病，不知道这个惯例，被下属官吏欺瞒，待罪请求处罚，被赦免。 因苏州刺史卢商改革盐法、政绩上等，李石迁他为润州刺史、浙西团练观察使。 文宗喜欢经术，李石因而说士丐《春秋传》可读，但文宗说曾见过，是穿凿之学。 李石后为银青光禄大夫。因李石和宦官政见不合，大宦官仇士良开始深恨他。当然这时候仇士良不可能再炮制一个宰相谋反案处决李石，所以他另想办法。 开成三年（838年），仇士良派禁军刺杀李石。李石白天从亲仁里入朝时，皮肤被流矢所伤，骑马逃回，在坊门又遇袭，马尾被剑砍断，本人幸免。
文宗惊骇，派宦官慰问，赐金疮药，派六军兵士三十人护卫宰相。 发现自己并不能因为心正而受到神佛庇佑后，李石害怕了，屡屡上表请辞宰相、中书侍郎。文宗不情愿地答应了，改任李石为中书侍郎、同中书门下平章事、兼江陵尹、充荆南节度管内观察处置等使，勋官如故，加金紫光禄大夫。 京兆尹崔珙因不能抓捕凶手，被罚俸，声望也受到影响，而仇士良愈发肆无忌惮。因仇士良憎恨李石人所共知，李石离京时，皇家没有为他设宴以示荣宠，京城士人寒心。 李石到荆南后，仍保有同中书门下平章事作为荣衔，辞中书侍郎荣衔，加检校兵部尚书。 开成五年（840年），唐文宗崩，弟唐武宗继位，授李石检校尚书右仆射荣衔。武宗之立是仇士良所为，先前李石推荐的良心宦官刘弘逸、薛季棱被仇士良找理由处置了。至于怎么对付仇士良，是武宗的事，李石现在不是宰相了，不用也不能操心了。李石在荆南时的宾佐崔铉，倒是即将在会昌年间拜相。 会昌三年（843年），武宗正征讨刘从谏的继承人、割据潞州昭义军的刘稹。他注意到昭义军邻镇并州河东节度使刘沔、幽州卢龙节度使张仲武有隙，便调刘沔至滑州义成军，因李石曾任河东节度副使，而任李石为检校司空、平章事，兼太原尹、北都留守，充河东节度、管内观察等使，封爵陇西郡伯。刘稹遣军将贾群来见李石，呈上李石堂兄洺州刺史李恬的信说：“刘稹愿举族归命于相公，奉刘从谏的丧事归葬东都。”李石囚禁贾群，将书信内容上报。宰相李德裕以李石名义回信，要刘稹面缚来降。
刘沔离任河东时带走了所有储藏的财物，李石到任时，府库一空。因榆社行营都将王逢奏称兵少请求增援，朝廷又下令河东出兵二千增援，李石召回刘沔之前屯于横水栅防范回鹘来袭的一千五百士兵，由都将杨弁统领。春节前三日，横水栅士兵到了，但因府库一空，李石不能按惯例给他们作为派往前线的士兵应得的两匹绢赏赐；他只能从自己的财产中拿出绢，但只足以人手一匹。随从许州忠武节度使王宰的监军宦官吕义忠又发牒文催促士兵赶赴前线，不让他们留在并州过年。士兵们愤怒沮丧，杨弁趁机作乱，让士兵劫掠城中并控制并州，杀都头梁季叶，士兵推杨弁为留后。
会昌四年（844年），李石只得出逃汾州。杨弁随后释放贾群，和刘稹结盟。 这下，朝廷要对付的割据者从一个变成了两个，宦官马元贯乃至前线作战的王宰都分别提出对杨弁、刘稹改为拉拢。但李德裕指出，如果李石招不到兵，杨弁也不能。武宗下令先对付杨弁，命令李石和吕义忠从邻近州县调集军队，河东行营都知兵马使王逢将河东军留在榆社，率先前义武、宣武、兖海派出的军队进军并州，成德军节度使王元逵也分兵杀向并州。 驻榆社的河东兵见各路人马都朝并州开进，慌了，怕一旦并州被其他藩镇军攻克，自己的家人命运难测，就主动拥戴吕义忠攻打并州。杨弁夺并州不到一个月，吕义忠的河东军就收复太原，活捉杨弁，送往长安处决。 杨弁乱平后，李石的河东节度使也做不下去了，被改任为太子少傅，就职于东都洛阳。会昌五年（845年），他被任检校司徒、充东都留守、判东都尚书省事、畿汝都防御使。因太微宫正殿坍塌，他以废弃的弘敬寺为太庙，迎唐朝历代先帝神主祔之。中书省奏称氾水县武牢关驿像年代已久，希望以李石为充修东都太庙使，令其在洛阳选择好画家增饰并在开工之日差一名分司官员荐告，获准。会昌六年（846年），李石奏修奉太庙完毕、所司已迎奉太微宫神主祔庙。
唐宣宗大中元年（847年）秋李德裕被贬为东都留守时，李石已经在洛阳任上去世，赠尚书右仆射。 总算对得起当初仙鹤的嘱托了。
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