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明朝末年，十二岁的女孩儿李寄去深山砍柴，不料失足坠落于山谷之中。虽然四周悬崖绝壁，但谷底却是常年堆积的厚厚落叶，李寄毫发无伤。她高声呼救，但人迹罕至之处，哪里会有人来救她呢！ 
李寄打量四周，发现东面山崖之上有个石洞。她手脚并用爬进洞中，里面宽阔凉爽，两只猫大的乳虎在洞内戏耍。人生最大的悲哀真的莫过于深入虎穴，发现虎子这样的事发生在自己身上。
既然必死无疑，李寄索性既来之则安之，与乳虎耍会儿再死也好。不一会儿，夕阳西下，一阵腥风骤起，母老虎打猎归来，李寄正抱着两只虎崽子玩的不亦乐乎。
母老虎戒备地盯着她们很久，见没什么危险便躺在石头上，呼唤两只虎子来吃奶。虎崽子吃饱了依偎着母老虎沉沉睡去。李寄肚子里咕咕叫，朝着母老虎拜了两拜：“大王可怜我，你既然不吃掉我，那就行行好让我也吃你口奶活命吧！”
母老虎好像通人性似的点头首肯，李寄大着胆子靠上去吃起了虎奶，又和两只虎崽一起挤在母老虎身边睡去。
第二天，母老虎温柔地用自己独特的方式舔醒了三个子女，然后出去打猎。晚上回来时，母老虎叼了一串红红的野果子放到李寄脚边，李寄高兴坏了，又蹦又跳，母老虎也摇摇头摆摆尾，显得十分高兴。
过了俩月，虎崽子又长大了些，母老虎背着它们跳上山崖离开。李寄独自留在洞里，不由的大哭起来。
母老虎低头看着洞口，有些犹豫不定，突然她跃下山崖，将李寄背在背上，跃到了高处，李寄女因此被救出了山谷。母老虎将李寄送到大路口，依依不舍地看着李寄离开。 
李寄回到家中，再次见到了父母，可是听李寄讲述自己的遇虎历险记，父母异口同声道：“哼！别糊弄鬼了，自古以来哪见过能虎口逃生的？你一定是被老虎吃了，变成了伥鬼来迷惑引诱我全家去饱虎腹的。你如此为虎作伥，哪里会是我们的女儿？”
李寄痛哭流涕，再三解释自己真的是他们的女儿，但口说无凭，仍然被父母关进了小黑屋。不但如此，还不给饭吃。李寄饿得头晕眼花，苦苦哀求也无济于事，眼看着堪堪待毙。
李寄的父母这天夜晚做了同样的梦境：一名黄衣婆婆对他们发怒：“你女儿就是我儿女，若是饿死了，看我不杀了你全家！”
李寄的父母惊醒之时，听见远处传来虎啸雷鸣，声震山川，不绝如缕。这才诚惶诚恐地放了李寄。
这则故事记载于清宣鼎的《夜雨秋灯录》，篇名叫做谷於菟。
斗谷於菟名字文，是楚武王时期楚令尹斗伯比的儿子，子文的母亲与表兄斗伯比私通，生下了他，他母亲为了遮盖自己未嫁先孕的丑行，便借口子文是五月初五降生的，将他弃于云梦泽中。
据说斗子文后来被母老虎叼走乳养。因楚方言中称呼“乳”为谷，称 “虎” 为“于菟”，所以子文又叫作斗谷于菟。
郧子在云梦泽打猎时，看见一只母老虎抱着一名婴儿，感到惊奇，便将孩子带回去抚养长大，最后送到楚国母子团圆。谷于菟三字应写作“谷於菟”。
在故事里李寄和斗子文都没有死于虎口，却同样差点死于骨肉之手，李寄的父母因想保有既得利益，斗子文的母亲为了自己的面子，都差点成了害死无辜儿女的凶手。
真实的世界没有故事里那么多巧合和侥幸，而人性的弱点本来就是趋利避害，我们或许应该认识到：有时候人性之恶尚不如禽兽，看这完个故事，可鉴之戒之。
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