降糖神仙草——桑叶

元妃嫘祖

桑叶是蚕的日常食物。相传黄帝始创部落，元妃嫘祖（读音“雷祖”）带头种桑养蚕，从此炎黄子孙不再树叶蔽体，“脱渔猎以事农耕，制衣裳而兴教化”。我国古代哲学家、唐代“诗仙”李白的老师赵蕤（读音“睿”）因此著碑文《嫘祖圣地》颂曰：“首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术；谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳”，嫘祖自此被奉为“蚕神”。

中华之母元妃嫘祖

及至西汉盛世，汉武帝募张骞出使西域，丝绸从此成为华夏文明与国际交往的载体，桑叶的中国使命由此可见一斑。

古籍中关于桑叶与人类健康的著述，始见于秦汉之交的《神农本草经》：“滋阴补血, 疏散风热, 益肝通气，降压利尿”。从那以后，历代本草著述无不对桑与桑叶的价值如数家珍。

桑叶

（明）李时珍在《本草纲目》写道：桑乃蚕所食，……《典术》云：桑乃箕星之精。……【集解】颂曰：方书称桑之功最神，在人资用尤多。【主治】……炙熟煎饮，代茶止渴（孟诜）。煎饮，利五脏，通关节。……治劳热咳嗽，明目长发（时珍）。【发明】颂曰∶桑叶可常服。……时珍曰∶桑叶乃手、足阳明之药，汁煎代茗，能止消渴。

桑叶

我国传统中医遵循古籍经方，以桑叶对症消渴（相当于现代医学中糖尿病中晚期）。现代科技条件下，中药学在探索桑叶多途径和多靶点降糖机理的研究中，郝然发现桑叶中富含强效α-葡萄糖苷酶抑制剂 ——“1-脱氧野尻霉素（DNJ）”和生物碱“Fagomine”，不仅能有效抑制小肠对糖的吸收，还能促进胰岛β细胞分泌胰岛素以平衡人体对糖的利用、肝糖原合成及改善糖代谢，逐渐恢复胰岛功能或预防糖尿病发生。

种植桑园

有关研究发现，人摄入淀粉等多糖，须经淀粉酶分解为二糖，再由双糖酶分解为单糖才能被人体吸收。中南大学湘雅药学院博士生导师周应军教授的酶活性实验证实， DNJ和Fagomine协同作用于双糖酶机制，不仅能抑制二糖分解为单糖，而且没有抑制淀粉酶活性，以致稳糖和降低血糖峰值的同时，还可以避免拜糖平（阿卡波糖）等α-葡萄糖苷酶抑制剂容易产生胀气的副作用。周应军教授的研究还证实，桑叶粗多糖α-葡萄糖苷酶的抑制曲线几乎与阿卡波糖平行，足见桑叶防治糖尿病具有广阔的前景。

浙江省医学科学院陈建国教授的研究也证实，桑叶多糖能有效提高肝脏超氧化物歧化酶SOD的活性并降低丙二醛的MDA水平，在促进胰岛β细胞逐渐修复、胰岛素分泌和血糖进入肝细胞合成肝糖元的同时，还可加快葡萄糖的氧化分解，最终达到调节糖代谢、降低血糖和改善糖尿病症状的效果。

罗敷

“罗敷喜蚕桑，采桑城南隅”。华夏先贤“种桑养蚕”走的是古丝绸之路，全球化和现代科技条件下“种桑养生”走的还有人类的健康之路。桑的健康理念与《黄帝内经》“上工治未病不治已病”的意境不谋而合，只有全民健康才有全面小康。