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钱能训是清末人，1869年生于浙江嘉善，他的父亲钱宝廉在道光年间中得进士，曾经在清廷担任二品官员。因为家教良好，钱能训从小就熟读四书五经，20多岁考上进士，也像父亲一样进入翰林院任职，可谓龙生龙、凤生凤。 他历任湖北、广东乡试主考官，广西学政，刑部主事、员外郎等，1911年以布政使身份出任陕西巡抚职。民国七年秋季，徐世昌被选为中华民国大总统，因为钱能训和徐世昌有旧交，钱能训被任命为代理国务总理，后来正式出任北洋政府内阁国务总理。 小档案：
姓名：钱能训
字号：字傒丞、干臣。
籍贯：浙江嘉善人。
出生：1869
去世：1924年6月5日  钱能训 一、攀附大树好乘凉 钱能训，于1869年出生，1898年中进士，翌年留馆，为翰林，散馆后授编修，历任刑部主事、员外郎、郎中、监察御史、广东和湖北乡试主考官、广西学政等多个职务。1903年，因得到左都御史裕德的保荐，参加经济特科考试，后升监察御丞。
从晚清末年到民国初年，钱能训的荣辱升降，始终是与徐世昌分不开的。清政府于1905年10月8日设立了巡警部，从而统一了全国的警察机构，产生了中国最早的中央警察机关，奠定了近代中国的警察制度。受袁世凯推荐，徐世昌担任清政府巡警部尚书。因受知于徐世昌，在徐任巡警部及民政部尚书时，钱能训先后任巡警部左参议、左丞，民政部右丞等要职，并成为徐的心腹。
1907年东三省改制，徐世昌出任东三省首任总督，旋即奏调周树模、钱能训为奉天左右参赞参与帷幕。这个时候，徐世昌尊敬周树模，而亲近钱能训，很快提拔钱能训升任顺天府尹。同年，徐世昌被免去直隶总督兼北洋大臣，调任外务部尚书、军机大臣。徐世昌在军机大臣任上，强力推荐钱出任陕西布政使，此时巡抚杨文鼎一直未到任，钱又以布政使护理巡抚。从此，钱便跻身于督抚封疆大吏之列。
民国成立后，钱能训凭借与徐世昌等人的老关系，又屡次出任政府要职。1913年10月16日，钱出任北京政府熊希龄内阁之内务部次长。1914年3月，以蒙古、西藏、青海三省区的各额被选为约法会议议员。同年5月，袁世凯在总统府内设政事堂，改国务总理为国务卿，以徐世昌为首任国务卿，时钱能训被任命为政事堂右丞兼任礼制馆副总裁(总裁为徐世昌)，与左丞杨士琦一起成为徐的得力助手，协助徐世昌处理日常政务。钱由徐世昌的引荐，深受袁世凯的器重。
1915年重月，被袁授为中卿，10月24日又署理平政院院长，同时兼任文官高等惩戒委员会委员长。1916年4月22日，又正式被任命为平政院院长。1917年8月，时任副总统的冯国璋继黎元洪之后代理北京政府大总统，同年11月段祺瑞因对南战争失败引咎辞去内阁总理一职，初由汪大燮代理，紧接着改由王士珍署理，12月1日钱能训出任王内阁的内务总长。1918年2月20日，王士珍在皖系的攻击下辞职。钱一度又暂时兼代国务总理，为时仅一个月零三天。3月23日，段祺瑞重组内阁，钱蝉联内务总长。
1918年9月4日，徐世昌继冯国璋之后被皖系操纵的安福国会选为大总统并于10月10日正式宣誓就职，段随即请辞内阁总理职，专任参战督办，训练参战军、边防军、以践与冯国璋共同引退之诺言。于是，徐以内务总长钱能训暂时代理国务总理。
在钱代阁期间，因徐世昌通电尊重和平以谋统一，所以在11月15日就和战问题召集督军会议，总统、全体阁员均出席，讨论问题共五项，其中第一项即停战撤后，此时欧战告终，经外交团劝告，和平空气几乎弥漫全国，因此段祺瑞及各省督军不得不附从其议。16日，令前方各军队罢战退兵，至20日，广东护法军政府亦宣告停战。12月，徐世昌提请国会参众两院讨论通过对钱的任命，12日，钱能训正式组阁出任国务总理。23日，徐在总统府成立善后讨论会，由钱兼任会长。1919年1月11日，内阁进行改组，钱兼任内务总长。
纵观钱能训的官场生涯，每一次提拔，每一步擢升，背后都有徐世昌的影子。 二、历史责任难脱逃 钱能训登上总理宝座不久，爆发了“五四”爱国运动，关于“五四运动”中钱能训的表现，许多文章都有所涉及，有的文章里，他被写成对历史有罪的人，也有人撰文为他进行辩护。但不管怎么说，镇压“五四”运动与他有关系，虽说不是直接参与，但他总是当时的内阁总理，逃脱不了历史责任。
时欧战告终，美国总统威尔逊发起和平会议，于1919年1月1日由美、英、法、日等帝国主义国家在法国首都巴黎召开会议。中国是第一次世界大战的参战国和战胜国之一，亦被邀请出席。会上，中国代表提出日本归还山东问题，日本代表立即表示反对；随后，英、法、美三国代表为此举行会议，并提出一项解决山东问题的办法，即把以前德国享有胶州湾权利让与日本，日本将山东主权自动的交还中国，并许日本保留德国所享有的经济特权，且许以特殊铁道警官之聘用。
对于此项解决办法，中国代表表示反对并提出抗议，三国亦无表示。时任大总统的徐世昌与国务总理钱能训在国内外的压力下表示赞同我出席和会代表的意见，决定不在和约上签字。可是，徐树铮惟恐天下不乱，与段祺瑞一起坚决主张签字，使徐世昌、钱能训左右为难。
钱能训虽身为北京政府内阁总理，然而上有大总统徐世昌的决策权力，间有段祺瑞的颐气指使的屡屡干政，还要受到徐树铮的不断压迫，又适逢巴黎和会中国外交失败的严重时刻，钱举步维艰。后来，中国外交失败的消息一传到国内，举国愤怒，终于爆发了轰轰烈烈地反帝爱国的五四运动。经此运动，钱内阁成员残缺不全，最后终告瓦解。6月13日，钱能训被明令免去国务总理职务，以财政总长龚心湛暂时兼代。
钱能训正式担任总理从1918年11月开始。但是他官运不好，第二年赶上“五四运动”。6月13日，“五四运动”达到高潮，钱能训引咎辞职。有人说，他的行动从反面鼓舞了当时的学生运动，让学生们以为一上街示威游行，就可以把总理拉下台。其实，事情远非这么简单。“五四运动”的兴起不是偶然的，它有深刻的社会根源。辛亥革命后，外国侵略者，特别是日本帝国主义加紧了对中国的侵略。妄图把中国变成它独占的殖民地；封建军阀为了维持反动统治，极力勾结帝国主义，大量出卖国家主权。内忧外患，日甚一日，民族危机，迫在眉睫。这场伟大的革命运动，就是在中国社会基本矛盾日益深化的基础上发生的。
“五四运动”从本质上说，是一场轰轰烈烈的反帝爱国运动。由于全国人民的共同斗争，使五四运动的直接目标——惩办卖国贼曹汝霖、章宗祥、陆宗舆和拒签对德和约，得以实现。
对钱能训在此期间个人的作为，随着时间的推移，人们会逐渐持有较为客观的评价。当时让钱能训出任内阁总理，是徐世昌排斥吴佩孚之计，完全受徐世昌操纵。上台不久即逢“五四运动”爆发，钱又稀里糊涂地下了台。由此可见，钱能训左右个人政治命运的能力和空间非常有限，他无法逆转历史发展的大趋势。 三、艰难组阁受掣肘 钱能训正式组阁在国务总理任上实际只有半年的时间，即1918年12月12日至1919年6月1 3日。其间因南北分裂，北洋军阀内部各派系矛盾重重，政坛斗争此起彼伏，使他作为阁揆大伤脑筋的事层出不穷。
首当其冲的问题是，新内阁如何在用人问题上摆平。当时段祺瑞虽然已经离开内阁，但他一方面拥参战军实力，一方面挟安福系大多数议员，其关于事涉政府用人等重要问题，大半一意孤行，对于内钱阁，根本就“不在其心目中”，处处使钱能训穷于应付。
钱能训代理总理两个月后，总统便向参众两院提议，让钱能训正式出任总理。两院照例举行投票，钱能训得了多数票。徐世昌当即下令，任命钱能训为国务总理。
钱能训正式上任，自然要重组内阁，继续兼任内务总长。外交总长一职，亦由原来的陆征祥担任，因为陆征祥还在法国开会，暂时由次长陈箓代理。司法总长朱深，教育总长傅增湘，海军总长刘冠雄，都没有变动。交通总长曹汝霖免去财政总长的兼职，另外任命龚心湛为财政总长，撤去陆军总长段芝贵的职务，改用靳云鹏出任。
应该说，这样的人事安排基本是换汤不换药，几个关键的内阁位子，总是在那几个人的小圈子里换来换去。
在错综复杂的人事关系中，更使钱能训难办的是如何对段的心腹号称“小徐”的徐树铮。时徐树铮任西北筹边使，这本是总统徐世昌的调虎离山之计，因为小徐企图保段卷土重来操纵北京政权，莫说钱能训对此大伤脑筋，就是号称“老狐狸”的大总统徐世昌亦无可奈何，于是把小徐调到远离京城的蒙疆去发展。
1922年6月11日，黎元洪再次赴京，当日下午在中南海怀仁堂举行了复职典礼。黎元洪上台，即令清流颜惠庆组阁，撤销解散国会令，撤销对孙中山的通缉令，要求全国各地一律停战。
然而，旧国会议员经段祺瑞安福国会和孙中山非常国会的分流，已经支离破碎，要恢复，实在太难。而废督裁兵，首先吴佩孚就不肯去职，各省督军，顺势干脆挑明反对废督裁兵。结果只有江西、浙江、东北三省共五省“废督”成功，而实际上也只是换汤不换药，将“督军”换个名称罢了。
此时对黎元洪来说，更要命的还是财政危机。军饷发不出来，国务院衙门的月俸也没法支出。黎元洪请唐绍仪组阁来解决财政问题，却因吴佩孚得反对而无法进行。联想到早年唐绍仪上任外交总长被阻的事，黎元洪这才认识到自己还是军阀们的一个傀儡，只不过这回改成是直系的了。
麻烦事还不止于此，性急的曹锟终于连傀儡也不想让黎元洪做下去。他跳出来自己要马上做总统，理由是黎元洪只应补足160日总统任期，如今却又做了330余天总统，理当早早退位。
理由虽然站不住脚，手段却越来越卑鄙。曹锟最后干脆把总统府的电话、自来水统统切断……
当时外蒙古活佛哲布尊丹巴在库伦(即今蒙古乌兰巴托)要求自治，北京政府对此一无办法：而徐树铮两赴库伦，竟然使外蒙古取消自治，为国家可谓建立殊勋，因此徐树铮更恃才傲物，愈加骄纵，更不把国务总理钱能训放在眼里。
接下来，就是关于钱的问题。总理姓钱，但确为钱的事而发愁。在组阁之初，陆军总长靳云鹏和财政总长龚心湛即因索款发军饷过年关的问题发生争吵，闹得不可开交，使钱能训束手无策，后来经段祺瑞出面调解，方告平息。
由此看来，局势似乎在一夜之间就转危为安了。其实不然，各省的军阀意气用事，不顾国家利益，专顾自己，一做了督军，便成了富翁。而中央政府只有支出，没有收入，叫他这个姓钱的总理如何支撑？
所以总统徐世昌想出个办法来，靠借债度日，以整顿实业为名，由财政、交通两位总长出面，东挪西借，还以各种公债名义向人民借贷，不一而足。钱能训组阁前夕，历年的借债除外债不计外，积欠中国银行及交通银行的款项，已经多达8000万以上，渐渐导致两家银行周转不灵。银行快要支撑不住了，内阁的财政部也无计可施，只得再向国民借贷，发行短期公债券，结果还是苦了平民百姓，富了那些达官贵人。总理钱能训也无可奈何，国库空虚，民财耗尽，他这个总理只能救急，也难以救贫。
新内阁组成了，总要开始做事吧？处理完内部的人事与财政问题之后，钱能训把注意转向了处理外部事务，他派外交委员顾维钧、王正廷、施肇基、魏宸组四人赴欧洲，和外交总长陆征祥一起参加巴黎和会；又令朱启钤南下江宁，作为南北会议的全权代表，会同江苏督军李纯等人，开始议和。广东军政府也推选了政务总裁唐绍仪，做南方的总代表，到上海举行和谈，死活不肯到江宁。双方在举行和谈的地点上，又费了一番口舌，最后经江苏督军李纯调停，请朱启钤前往上海，答应南方的请求，才开启了议和的大门。 四、南北议和伤脑筋 关于南北议和，是钱能训当上总理后处理的一件大事，也是对其执政能力、处理复杂矛盾的的重大考验。对此，钱能训伤透了脑筋。
徐世昌当选大总统后，为了标榜追求和平、谋求统一的政治理想，提出南北议和的目标。徐世昌于1918年上任之初即提出：“不在弭乱之近功，而在经邦之本计，不仅囿于国 家自身之计划，而必具有将来世界之眼光”徐世昌认为要想中国“立于世界而成国”，首先要实现南北统一，而统一南北的方法，“固宜尊重和平”，召开和会进行谈判。
另外，随着第一次世界大战即将结束，以英、美为代表的西方列强重新审视他们的对华政策，反对日本支持皖系制造中国内战以便独霸中国的局面。在徐世昌就任总统典礼上，各国公使即致词“希望南北早日统一”。美国总统威尔逊也在致徐的贺电中即提出劝告，希望徐世昌尽快“统一南北，而于各国国际公会中占应 有之地位也”。
而徐大总统的政治抱负，落实到内阁总理钱能训头上，就是不折不扣的政治任务。徐世昌授意钱能训致电西南军阀，以“欧战现将结束，行及东亚问题，苟内政长此纠纷，大局何堪设想”规劝西南方面“宜先就事实设法解纷，而法律问题佚之公议”。
作为内阁总理的钱能训，秉承徐的旨意立即致电西南军阀。钱能训同南方军政要人如陆荣廷、岑春煊私交颇深，双方私下派人联络，电报往返，经多次磋商，矛盾焦点最后聚集到了三个主要问题有待解决：一是和谈的人数、地点和名称，二是段祺瑞主持的参战军的存废问题，三是陕西停战问题。南北双方在这三个问题上有着明显的意见分歧。
经过钱能训的多方奔波、数次撮合，加之五国公使准备提出措词严厉的谈判劝告，南北双方总算达成了基本共识，终于1919年2月20日使南北议和会议在上海旧德国商会地址举行。
北方先后派朱启钤、王揖唐为总代表，南方先后派唐绍仪、温宗尧为总代表。开会不久，双方因陕西停战及取消参战军与停支参战借款问题相持不能解决，南方代表通电停止和议，北方代表亦向北京政府提出辞职。后来虽又复会，但讨论数日，亦无结果。最后南方代表提出一揽子的八项条件，北方代表难以接受，和议遂告破裂。
这次上海南北议和，从1919年2月20日开幕到5月13日正式破裂，在此期间，南北双方共进行了8次正式会议，议议停停，直到会议收场，未能产生任何实质性的结果。徐世昌未能实现上台之初提出的政治抱负，钱能训也颇感尴尬与无奈。如果南北议和成功，本可成为钱内阁的一项政绩，可结果又恰恰事与愿违。
卸任国务总理职务，北京政府又任命钱能训为苏浙太湖水利工程督办，然而，钱能训不太熟悉水利工程，也不想沽名钓誉，遂于次年8月自动辞职。不久，应聘为外交部顾问。1921年8月21日，钱能训与熊希龄、汪大燮、谷钟秀等人发起组织“华盛顿会议中国后援会'，在成立大会上，钱任主席，同时与汪大燮、孙宝琦等人一起被举为该会理事。随后，理事会发表声明，反对华盛顿会议协商议程，反对少数国家的秘密协商，主张山东应无条件归还中国。
1924年6月5日，钱能训因病在京去世，终年55岁。 五、造福百姓富家乡 钱能训从总理位置上辞职之年，才49岁。用今天的政治眼光看，还是青年。钱能训辞职之后，投身实业救国事业，办溥益糖业公司，组织中华懋业银行，呼吁建立国家传染病防治处，督办太湖水利工程，忙得不亦乐乎。
就像他官运不好一样，他的命运也不顺，1924年6月5日他病死于北京，享年54岁。当年7月，移柩故乡浙江省嘉善县，葬在嘉善县城外３公里处的惠民镇惠通村钱氏故茔。前民国总统徐世昌撰写了墓志铭。
当地人听前辈们说，钱能训下葬那天，灵柩从嘉善船运过来，３公里长的华亭塘，河港里全是官船，鼓乐喧天，场面很大。
有时候，历史对一个人的评价难免抱有偏见，但嘉兴民众却记得钱能训对家乡的贡献。据历史记载，他曾为嘉兴府所属数县的农民减赋出了力。钱能训于1919年出任以前，当时嘉兴府各县的田赋从历史上遗留下来，数额巨大，农民负担沉重，甚至出现逃荒现象。为此，当时在京的19名官员联名，向北洋政府递交了减赋书，钱能训是其中的主要成员。后来北洋政府核准了这个提议，将每亩的赋税减了三分之一，钱能训为故乡百姓做了件好事。
在民国政府官僚里面，钱能训先生是属于比较尽职比较有良心的。他因巴黎和会中国受辱而下台，其实他并应负最主要的责任。辞职之后，他积极推动收回青岛主权活动，担任了华盛顿会议中国后援会主席。1922年华盛顿会议决议将青岛归还中国，钱能训是有贡献的。
鉴于此，“文革”结束后，嘉善县有关部门决定重新修复钱能训墓，县政府还为此拨了专款，把已经破碎的墓碑，完整地拼凑好，重新竖立在墓地，在墓地的四周还修建了围墙。
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