每日物种故事|非洲芙蓉：静默绽放 光彩妩媚

（绘图：李斌）

非洲芙蓉又名吊芙蓉、百铃花，为梧桐科常绿灌木或小乔木，高2米至3米，树皮具有韧性，树冠为圆形。叶子密集，单叶互生，叶面质感粗糙，叶缘有锯齿，有7条至9条掌状脉，枝及叶均被柔毛。伞形花序从叶腋伸出，开花时花轴伸长，花序悬吊，近球形；花轴下辐射出具有等长小花梗的粉红色小花，多达20余朵，每朵有5枚花瓣，中间的雄蕊及雌蕊呈白色或浅黄色。花期为每年12月至翌年3月。

（图片来源：广东省深圳市中科院仙湖植物园）

南国冬天短暂的寒冷过后，天气稍暖，非洲芙蓉便已经娇羞绽放。红粉绣球般的花儿配上硕大的心形绿叶，非洲芙蓉成为不折不扣的颜值担当。

（图片来源：广东省深圳市中科院仙湖植物园）

非洲芙蓉原产于东非及马达加斯加等地，叶片似木芙蓉，故有此名。但非洲芙蓉属于梧桐科，与木芙蓉（又名芙蓉花，原产于中国，属锦葵科）并无关系。

（图片来源：广东省深圳市中科院仙湖植物园）

开花时，长长的花轴上抽出等长的小花梗，可长出二十多朵粉红色的小花，悬吊而下，组成漂亮的悬垂花球。因此非洲芙蓉也有“百铃花”及“Pinkball（粉红球）”的名称。非洲芙蓉的花散发着淡淡的焦糖玉米般的香气，是吸引蜜蜂、蝴蝶的良好蜜源植物。

（图片来源：广东省深圳市中科院仙湖植物园）

静默绽放的非洲芙蓉，却难掩其光彩妩媚。它们或飞扬或内敛，或简衣素行或盛装艳丽，努力做自己，便能绽放别致的精彩。