葵花宝典是笑傲江湖世界的一部绝顶秘籍，但它在书中的表现却令人大吃一惊。虽然它的威力惊人，但对于大多数人来说，想要下定决心修炼葵花宝典却是一个相当艰难的决定。因为传入江湖的葵花宝典残本以及更加残的辟邪剑谱都标明要想练就神功是需要挥剑自宫的。而之所以会有这样的设定，据说与它的创作者葵花老祖有关。那么葵花老祖是何许人呢？
01葵花老祖
说起葵花宝典的创作者，书中有两处地方进行了交代。一处是少林方丈方证大师、武当掌门冲虚道长与令狐冲在恒山派的悬空寺中交谈时提到了葵花宝典的来历。方证大师说：
“这部《葵花宝典》，武林中向来都说，是前朝皇宫中一位宦官所著。……至于这位前辈的姓名，已经无可查考，以他这样一位大高手，为甚么在皇宫中做太监，那是更加谁也不知道了。”
可见葵花老祖是一位太监的说法是武林中一个流传甚广的说法。只是到了令狐冲的时代知道的人不多了而已。但这一说法的可信性到底如何却没有明确的结论。按理说能创出葵花宝典这样神功的人应该名满武林才是，但这位葵花老祖的名字却无人知晓。
另一处是林平之与岳灵珊谈到辟邪剑谱时，提到了葵花宝典的创作者的信息。岳灵珊对于需要自宫练剑的反应很激烈：
“我不恨你，你是为情势所逼，无可奈何。我只恨……只恨当年写下那《辟邪剑谱》之人，为甚么……为甚么要这样害人。”林平之嘿嘿一笑，说道：“这位前辈英雄，是个太监。”
林平之只知道葵花老祖是个太监，其他的就一无所知了。可见随着时间的流逝，葵花老祖的痕迹也要被岁月消磨殆尽了。那么这位葵花老祖的身份有没有可能查明呢？
02时代背景
笑傲江湖的时代背景应该是一个架空年代，因为岳灵珊提到朱元璋时说是明朝，而不是本朝。但大多数影视剧或者同人武侠文都把笑傲江湖的时代背景设定为明朝，因为明朝确实出现了一大批能力非凡的太监。但提到葵花宝典的创作者时，一般都说的是前朝，那么葵花老祖就应该是元朝时期的人了。
元朝一共百年左右，而方证大师说葵花老祖是三百年前的前辈，那么葵花老祖也可能是金朝或者宋朝的人。所以一些武侠文中便把葵花老祖设定为金朝皇宫或者元朝皇宫中的老太监，这样的设定到也符合逻辑。但这当中却有一个问题难以解释，那就是为什么葵花宝典会在百年前落入福建莆田少林寺红叶禅师的手里？
既然葵花宝典是宦官所作，那它就应该在皇宫中发扬光大才是。想想就可怕，皇宫中的太监各个都会葵花宝典，人人都是一流高手，那真的就没有江湖人士的活路了。但从实际情况来看，显然不是这样的，江湖中并没有出现那么多的武林高手，否则整个江湖都要爆了。那么问题出在哪呢？
03条件
要想成为葵花宝典的创作者需要什么条件呢？第一条就是要有一流的武学天赋。葵花老祖是要创立一套绝顶武功，而不是修炼绝顶武功，这里的难度可想而知。所以葵花老祖的武学天赋必然极高，在创立葵花宝典之前，他的武功也必定不寻常，一定是高手中的高手。
第二条就是要有文化基础。能够写书立论，这可不是文盲能够做到的。中国的武功会涉及到很多人体经脉以及药物进补等方面的知识，所以需要一定的文化基础和中医知识。而太监一般都是文盲，要想让他们读书写字，学习文化知识，那可不是一件容易的事儿。明朝是从朱瞻基开始让太监学习文化知识的，元朝金朝时的太监文化如何可不好说。
第三条就是要与佛门能够牵扯上一定的关系。葵花宝典最后落入了福建莆田少林寺的手中，要说纯是偶然，很难让人信服。葵花宝典很可能与佛门有一定的关系。
书上说，正常人如果练习葵花宝典必须自宫，否则会立即欲火如焚，登时走火入魔，僵瘫而死。这里的关键是欲火如焚，所以才会有自宫练剑一说。如果一个人欲火不生又如何？比如修炼到正果的高僧，早就断绝了欲望，他修炼葵花宝典必然不会有什么欲火如焚的现象。那么满足上述三个条件的人可能是谁呢？
04未央生
如此想到了一个背景为元朝的虚构的人物未央生。未央生是清代剧作家李渔笔下的一个才子，立志“要做世间第一个才子，要娶天下第一位佳人”，经过一番人世间的世态炎凉，最后大彻大悟出家修成了正果。
未央生有几个条件倒是与葵花老祖相似：第一，他有一个武功高强的兄弟塞昆仑，最后与他一起在括苍山拜孤峰长老为师，修行二十年，最后修成正果。如果在这期间未央生练武强身，倒是有塞昆仑这个高手相助。
第二，未央生出家之后，为了一心修行，自己斩断了烦恼根，实现了自宫修行的条件。从此他就欲念不生，一心向佛了。这与葵花老祖是宦官的条件也相似，要是创立葵花宝典神功，倒是不用担心欲火如焚了。
第三，未央生是有名的才子，文采出众是他的重要特征。如果他练成了神功，写一部书是没有任何障碍的。而且他是出家之人，与同为佛门的少林总会有些香火情。未央生和孤峰长老所在的括苍山与福建莆田少林寺不算特别远，这样一来葵花宝典最后落到了莆田少林寺红叶禅师的手中也就不足为怪了。
05尾声
未央生与葵花老祖有许多相似之处，具备成为葵花老祖的条件。只是未央生不是武侠世界的人物，而是言情话本小说中的人物。如果葵花老祖是未央生，那么葵花宝典的缺陷也就很好解释了。以未央生的人生经历，创造一部让人欲火焚身的内功，也是可以理解的，毕竟他的人生履历最精彩的那段就是与欲火有关。
