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列夫·彼德罗维奇·卡西岑（Lev Petrovich Kashitsyn）1926年出生于乌里扬诺夫斯克，在德国入侵苏联之后，他的父亲上了战场，在1943年11月突然断了音讯。12月的时候噩耗传来，日托米尔当地人发现了他父亲的尸体，他们来信告知了坟墓的位置。 父亲战死的时候，只有16岁的卡西岑还在乌里扬诺夫斯克坦克兵学校接受培训。5月份的时候，上完10年级的他领到了毕业证书，和另外5个同班同学一起去坦克兵学校碰运气。 乌里扬诺夫斯克坦克兵学校的卡舒巴校长是一位将军，也是苏联英雄，在苏芬战争中丢了一条腿。他一开始拒绝了这些刚毕业的半大小子，不过，这些小子最终还是打动了他，成功进入坦克兵学校学习。 6个同学在1945年的时候死了3个，另外3个活了下来，战争结束后又去读了大学。
列夫·彼德罗维奇·卡西岑青年、中年和老年时期的留影。 这些中学毕业生被作为将来的车长来培养，他们在学校里学习驾驶各种各样的坦克：KV-1S、T-26、BT-7，甚至还有从德国人那里缴获的三号和四号坦克。训练非常繁重，不仅仅只有坦克驾驶和指挥科目，还有洇渡和20公里滑雪这样的步兵作战技能。坦克修理也是必修课，小伙子们把教练车拆了又装，练习换履带、换扭杆、换负重轮、维修油泵、调整点火装置和火炮平衡机。到了1944年5月，他们的技术已经足够熟练，可以毕业上战场了，但这时候又来了新型的IS-2重型坦克，所以他们还要从头学习如何操作这种陌生的坦克，一直拖到9月份才毕业。10月18日，卡西岑被授予苏联红军坦克兵少尉军衔，他是同届学员中生日最小的一个。
苏军机修兵在修理一具倒扣的V-2IS坦克发动机，坦克兵们也需要掌握一定的维修技能。 新车长们来到车里雅宾斯克和未来的同车战友们见面，领取新造的IS-2。卡西岑的车组被编入正在莫斯科一带组建的近卫坦克第89团，经过一周的炮术训练之后，该团被调给白俄罗斯第一方面军的第5突击集团军作战，卡西岑在1945年1月的时候上了战场： “在穿过苏波边境线之后，我们就向奥德河的方向冲去，途中没有和敌人交战，就这么大摇大摆地从波兰路过。我们的时间非常紧迫，敌人也害怕我们，看着这么大一群坦克开过去，谁不怕呢？我们差不多每天都要行军70公里，在1月29日的时候赶到了奥德河畔。”
白俄罗斯第一方面军的IS-2，炮塔侧面写着“为英雄兄弟们复仇”的标语。
战争后期的苏军独立重型坦克团下辖4个连，每连5辆坦克，含团部车共计21辆，其规模要远小于德军装甲营。 德军轰炸机不停地投下炸弹，近卫坦克第89团未能立即渡河。他们施放了烟幕，想要阻挡德军轰炸机的视线，工兵们开始在冰面上用木头搭建桥梁。 木桥建好后，10辆T-34先从上面开到对岸，车重较大的IS-2只能以很慢的速度从桥上通过，其中就有卡西岑的坦克。在开过去5辆IS-2之后，冰面就连着木桥一起垮塌了。工兵们又开始重新建桥，很多工兵都在德军的轰炸和炮击当中丧生。 苏军在奥德河对岸建立了1.5公里宽的桥头堡，坦克都隐藏在房子里面。战斗开始了，补充的弹药只能用船运过来： “往桥头堡送弹药的船最小吃水深度要有一米到一米半的样子，没办法靠岸，只能停在离岸边老远的地方。除了坦克驾驶员之外，所有的人都被叫去搬炮弹。大家穿着棉袄泡在水里，浑身湿透，但却没有人因为着凉而病倒，最多也就是流点鼻涕，连个打喷嚏的都没有。” 桥头堡的苏军派出了几辆T-34到前面侦察，结果其中两辆被敲掉了。在树林中藏着一辆德军坦克，不是埋了起来就是伪装的很好，打掉两辆T-34也没有暴露位置。 事发之后，两架IL-2攻击机起飞了，桥头堡的步兵在用无线电引导着它们，卡西岑听到了无线电员和飞行员之间的对话： 无线电员：兄弟们，有辆德国坦克把我们的坦克给敲了。 长机对僚机：啥玩意儿？你听见了么？ 僚机：听见了。 无线电员：兄弟们，看见一座红房顶的房子没有，后头有个院子，那一带有个德国坦克，敲了我们两辆T-34。 攻击机在天上绕了一圈，找到了德国坦克，把它给干掉了。 德军作战车辆远没有苏军那么多，所以在战场上很少会遇到德国坦克，自行火炮也不常见，它们一般都躲在什么地方采取埋伏战术。一次，苏军步兵发现了一辆德国坦克，并把位置指给卡西岑看： “我看过去，坦克就在那里，看得很清楚，这家伙停在那儿要干什么？我们瞄准了它，一炮打中了侧面，坦克里面发生了爆炸，炮塔飞了，就这么回事儿。”
IS-2的车长战位，再往前是炮长战位，配备有瞄准具和周视潜望镜。 在另外一次战斗中，卡西岑和其他车组一起消灭了两辆德军自行火炮，但他自己的坦克也报销了。事情是这样的——这一天早上，浓雾散去之后，坦克兵们发现了500米开外的德军自行火炮，立即开火消灭了其中两辆，第三辆发炮击中了卡西岑的坦克，坦克起火烧毁，但车组全都及时逃出。战斗结束后，卡西岑他们又领了一辆新坦克。 卡西岑对苏联宣传文案中“坦克燃起大火，但坦克手们还在英勇地坚持射击”之类的描写极为不屑： “坦克要是着火了，你还能往哪儿打？啥都看不见，在里头连喘气儿都没法喘。” 对于德军而言，IS-2是个坚固的目标，很难摧毁，正面装甲更是难以击穿。战争结束之前，团里的20辆坦克只损失了4辆，虽然履带被打断的事情常有，但坦克本身还是信得过的。 在全团损失的4辆坦克当中，其中有两辆是卡西岑车组的坦克，头一辆被德军自行火炮击毁，另外一辆是被地雷给炸瘫了，但这笔账其实不应该算在卡西岑头上： “上级下令让我们在开阔地上推进，我说有地雷，但是上面还是让我们往前怼。前面是一条路，路两边各有一个水泡子。打头的是一辆SU-76，一声巨响之后就被炸碎成渣，德国人一定在路上埋了高爆炸药。” 前面800米的地方有一条铁路穿过，德国人顺着铁路修了战壕，里面的德国兵肆无忌惮地露出头来开火，上级让卡西岑他们就往那里冲： 我说：“少校同志，这儿有地雷，咋整？” “大伙儿冲吧！” 卡西岑把舱盖敞着，还没来得及开炮，刚开出50米就压了地雷，炸掉了一个负重轮。车里没人受伤，但都给震懵了。战斗结束之后，坦克就被拖走了，又给卡西岑他们换了辆新的。 对于IS-2车组而言，最为重要的任务就是搜索目标，并判断出目标的位置，很多时候还要协同作战的步兵来帮忙。德国坦克一般都会和IS-2拉开很远的距离，或者设下埋伏再攻击。 为了避免中埋伏，苏军坦克兵一般都不会贸然开进树林，也很少下车行动。有一次，卡西岑的部队接近一处林地，远远看见苏军步兵一个个躺在那里，于是，司令员就命令卡西岑下车看看，这些步兵到底为什么不进攻： 在我跑过开阔地的时候，步兵向我开枪，那时候我手里举着一把手枪，作为军官，我想把他们叫起来继续进攻。等我跑到战壕那里，我才看见很多人都已经受伤了，一个个灰心丧气，真是惨呐。一位负伤的班长和我说：“你看见那边的工事没有，那玩意把我们给逼到林子里了。也就50米的距离，就是过不去，它迟早得把大伙儿全干翻。” 我说：“你们干嘛不发信号，有红色信号弹不？” 步兵们翻出了一枚红色信号弹，把它冲着工事的方向发射过去。IS-2的乘员们看到红色焰火之后，就一同开火，把工事给轰烂了，步兵得以继续推进。 IS-2主炮的有效射程也就差不多1000米的样子，当然也能打到2000米开外，但在那个距离上，瞄具就看不见了，而且视场也不够。与苏联坦克相比，德军坦克的瞄具性能要好得多。 在卡西岑的战绩记录上记载着他摧毁了9门反坦克炮，但他本人对此颇不以为然：“谁有工夫去数？又有谁去确认到底是没动静了，还是真的给干掉了？他们就这么往上边报，说我敲了9门反坦克炮，但谁知道究竟有多少？” 有一次，卡西岑被弹片打中，挂了彩。他不想离开自己的车组，也不想离开前线，所以就没去急救站，只是简单地用纱布包扎了一下。这时候战争已经快要结束，部队正在往柏林推进。 卡西岑没有参加柏林市区的战斗，他的部队被部署在柏林南边，准备阻截温克的部队。不过，温克没有来解救柏林，他选择突向西边，向西方盟军投降。
白俄罗斯第一方面军的IS-2协同步兵，在柏林市区作战。 卡西岑对美军并无好感，他认为美军享有巨大的资源优势，行事鲁莽。几百架轰炸机铺天盖地的飞过去，地上的德军连探照灯都不敢开，就算打下来一两架又有什么区别呢？还不是要一样被炸得稀巴烂。 不过，卡西岑对他的敌人是怀有敬意的：“决不能说德军没有竭尽全力，他们直到最后都遵守着军人的誓言。某些电影里把德国兵描写成白痴和变态，这是非常愚蠢的，他们是非常狡猾、水平高超的对手。” 虽然德军在苏德战争早期发挥出色，但他们绝无击败苏联的可能。他们有一支极为强大的军队，而且也曾横扫了多个国家，但这样的军队还是不能承载希特勒和德军高层们过于激进的战略。 卡西岑对此做出了形象的比喻：“1941年的时候就好比这样，一个英雄正在睡觉，几个朋克青年来了，往人家眼睛里扬沙子，趁着英雄揉眼睛时候揍了他几下。之后，英雄擦好了眼睛，狠狠教训了朋克青年。” |
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