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欢迎关注 ▼ 点击进入视频号 解放前，刘老八的妈妈一共生了四男五女，他排行老八。旧社会穷，生的多，养活不了，连病带送人，剩下没几个。刘老八是他爹妈从山西走西口，来到河套生的。他爹妈一路上讨吃要饭，风歺露宿，走走停停，住牛圈马棚烂柴房，从初夏走到寒秋，过黄河来到内蒙古河套一个小村庄，没吃没喝，眼看全家人快饿死，遇到一个放羊人，收留他们一家住在他的破土屋里。老八父亲正是壮年，村里一个姓王的地主看他人老实，就雇他打短工。老八他妈生下老八后，正巧地主老婆生下儿子没奶吃，想雇个奶妈，于是老八妈一个人奶两个孩子。老八未满周岁就断了奶，地主的儿子一直吃奶到两岁。条件是当两年奶妈可换十五亩水浇地。后来，老八妈妈先后又生了个女儿和儿子，一女儿送给给村里一个老军医当养女，她给奶到一岁多，挣了十亩地，老八爹人勤快能吃苦，闲暇时开垦出七八亩荒地，这样三十多亩地地足可以养活一家人，能吃上飽飯了。为感谢牧羊人的收留之恩，也为了多个帮手，老八爹一句话，就把十三岁的女儿许给了羊倌，羊倌父母双亡，说是女婿，其实跟儿子一样出力。老八四岁那年得了天花，三天三夜不吃不喝不睁眼，那个军医曾是国民党部队的兽医，用了一些芦根什么的草药，老八终于睁开眼睛。活倒是活了，却长了满脸麻子，成了个疤脸。个子没长高，又弓腰缩肩，相貌十分丑陋。村里孩子们常欺负他，叫他刘疤子。老八他妈请阴阳先生给他起了个官名，叫刘德江，可人们还是习惯叫他刘疤子，一直到五十多岁还没娶上媳妇，成了一个老头儿，于是人们渐渐地叫他刘老疤。因他从小听惯了这个名字，八与疤同音，他听了也不反感，谁叫就答应。其实，他的父亲长得高大英俊，母亲秀眉杏眼，生下的孩子都大花眼，白白净净，一说把孩子抱养出去，十里八乡都有人抢着要。日子过好了，大哥早早娶妻生子，两个姐姐先后嫁了人。刚解放划成份，由于老八家地多，差点划成富农。他家没雇过短工长工，最后定为中农。老八特别疼爱他弟弟的儿子拴住，从小抱大。给拴住花钱他高兴。他一个人没负担，每年队里分了红，他就去供销社给栓子买糖块，麻花，月饼，恨不得把好吃的都买给拴住。拴住去公社上中学，他给买手表，自行车，比亲儿子还亲。没想到这栓住不争气，不好好学习，结交些社会混混。有一次跟几个当官子弟打架斗殴，失手打死一个官二代，拴住挺讲义气，说是他打死的，他顶凶手坐牢。后经调查他不是主谋，只在死者倒地后冲屁股踢了一脚。拴住坐了几年牢放了出来，书念不成又不爱待在农村，整天不务正业，游手好闲。眼看指望不上拴往养老，于是老八自己把钱攒起来，想着老了不能动谁侍候他给谁。有一天他路过村里磨房，看見一个衣襟衫褴褛头发篷乱的女人，领着三个娃娃坐在磨房房檐下啃干玉米饼子，便上前询问，原来这女人是死了男人，从甘肃寻亲来的。他看了一眼三个孩子一男两女，最大的那个女孩大约十二三岁，最小的男孩还不会走在怀里抱着。老八人丑心却善，听了这女人遭遇十分同情。这女人在甘肃嫁过两个男人，头一家生下两个儿子，那男人脾气暴躁，整天往死里打她，有一天割麦子回来喝了一瓢凉水，突然倒地不省人事，等送到医院已没气息。第二家也是个庄稼汉，对女人还不错，过了几年生了两女一男，哪知去年冬天刚生下小儿子，这个庄稼汉丈夫急性阑尾炎，没等到医院就死了。像她这种连着死丈夫的女人，在当地叫妨主祸，没人敢再找，她一个人带三个孩子没法生活，于是想投奔在河套的表弟。她不识字，拿着地址东问西问沿路讨飯来到这里。老八说，天快黑了，秋凉会冻坏娃娃，你如不嫌弃，先去我家里住一夜，明天让我弟弟给你看看信，打听一下你表弟的村在哪里。我今晚在社房住。女人不会说谢谢，只是一个劲地点头流泪，又按倒两个女儿一齐跪下磕头。老八领那娘四个进了屋，指着炕席说，都上去歇着吧！他从外面提回半筐土豆，那女人连忙上前帮助洗切，老八从大红木头柜里，探身舀了半盆白面。女人看見这么多白面，楞住，不知要吃什么。老八不紧不慢，没表情地看了女人一眼，憨憨地说了一句，烙饼炒山药絲。老八就是这么个人，人说他三棒拧不出个响屁！女人在甘肃农村老家过年也没吃过这香飯，感激地又流泪。两个女娃伸出黑乎乎的小手抓起饼狼吞虎嚥。老八当大队书记的弟弟连生，看看女人那张皺巴巴的信，下面的署名叫福保，就说，我听说三队有个甘肃人前几年上来的，不知是不是。我去叫人打听打听。那女人又在老八家住了两天，第三天，连生领来一个甘肃人，那人一见这娘四，抱住小女孩，蹲在地上就哭。女人跟表弟走后的一月头上，连生回来跟老八说，那女人跟她表弟说，如果老八不嫌弃，她愿侍候他报答他的救命之恩。老八早有此意，不好开口是觉得，女人遇难，自己趁人之危，良心过不去。现在女人提出，他自满心欢喜。老八年过花甲，尚还健壮，女人己五十出头，儿子还吃奶，半路嫁人，没成想嫁了个老后生。老八这辈子没娶过亲，却是初婚，人生第一回。老八对女人带回的三个孩子視如己出，女人干脆让三个孩子改姓刘，叫老八爹，三个孩子在志八面前跟亲生的似的，一点也不怯生。老八和女人结婚没领证，只办了几桌酒席，这么大年纪，也没想过领证。这回有儿养老，老八心里偷着乐。大女儿桃花刚满十八岁就嫁给本村梁家小儿子梁满仓，梁满仓是大队民兵连长，人长得帅又能说会道，桃花水灵灵的大眼睛把他迷得魂不守舍，两个人自己看上，大人也不干涉。二女儿杏花初中毕业，正赶上改革开放，进城打工，开始去饭馆当服务员端盘子，认识个南方老板，老板聘用她卖衣服，老板是广东人，家不在本地，渐渐地两人好上了，老板进货都带她去，她熟悉了门路，干脆自己开了个服装店。一年挣个一二十万。又过几年，杏花去深圳闯荡。她不仅身材美，五官漂亮，因为有点文化，显得颇有气质，去南方回来说一口南方普通话，有一年过年回来开着宝马，全县都轰动了，桃花说她给一个当大官的当秘书，后来有人说，什么秘书，是小三。那个改姓叫老八爹的儿子叫王志刚，念了几年书，小学没毕业就不想念了，正好给老八当帮手种责任田。连杏花的地包括在内。四口人将近百十来亩地，全家人给自己干，每天起早贪黑的虽累，心里甜甜的。老八自从有了老伴，人完全变了。红光满面，似乎脸上的疤也看不清了。原来的光头留成分头，人是衣服马是鞍，白布衫洗得干干凈净，一下年轻了好几岁。女人日子好过了，儿女省心，心宽体胖，她脸蛋红红的，收拾打扮起来也还有几分姿色。日子一转眼就过了十几年。小儿子志刚娶了媳妇还生了个儿子。老八当上了爷爷。不知不觉上了八十岁。人老毛病多，下地劳动少了，只在院子里喂喂毛驴、鸡呀羊的。老伴身体还行能吃苦，百十来亩地有小儿子儿媳，桃花女婿女儿帮衬，也不觉困难。后来女婿买了农用车，播种收割更省事了。夏天，志刚种了几亩西瓜进城卖，后来租了一间门脸房，除了卖瓜又卖菜。干了几年攒了几万块钱。在老八面前叨叨说房租贵，不如自己买个房划算。老八听了不声不响从里屋拿出来个存折，说，这上有十五万块钱，你去信用社取了，买房剩下再存进去。志刚取了十万块钱，自己又添了几万，在县城边上买了一间三十来平米的鋪子，开了一间超市。农忙时，媳妇守店，他回村里帮助播种、收割，地里没啥活就在超市进货，卖货。又过了几年，志刚儿子快三岁要上幼儿园，说得在城里买套房子。这些年地里种向日葵收入也不少，老八又给志刚十万块钱，买了一套二手楼房。老八认为，自己将来养老还不是靠这个儿子？現在给将来给都一样。日出而作日落而息，黑了明了，阴了晴了，日子就这么一天又一天过着。一家人和和睦睦，有吃有喝，老八心里挺知足。没事坐炕头抽支烟，喝口酒，院子里转两圈，地里看一看，村里走一走，心里美滋滋的。一个秋天，下午快黄昏的时候，老八从外面回来，发現炕上坐着一个男人，大约五十多岁，他老伴坐在男人对面哭。老八正要问这个不速之客是谁，老伴看見老八赶紧说，这是我在甘肃的大儿子，叫大根。大根说，不行，我得赶紧回去，家里忙着哪。老八啊了一声，说：这么急还来？大根唯唯诺诺地说，我…我…我来是接我妈回老家。老八更不明白了，你爹早死了，接你妈回去做什么？大根扑通一声跪下说，大叔，我爹是死了，可他是一个人在那呀！按照我们当地风俗，原配夫妻将来是要合葬在一起的！老八更不解了，你妈才六十多岁，离死还早呢，你让她現在回去等死吗？大根磕头在炕沿边蹦蹦的响。边哭边说，大叔，你就高抬贵手，放了我妈吧！你不知道，如果我接不回我妈，我和我弟弟就没法在村里做人啦！大根妈一句话不说，只是哭，用衣襟和袖子抹眼泪。双方僵持到月亮进屋，老八不松口。突然，大根从腰里掏出一把水果刀朝自己肚子扎去。老八大惊，忙上前夺刀，手掌划破流出血，大根妈见血哇一声死过去了。老八跑出院大声喊女婿：三小快来！三小跳墙过来，大根妈已醒，大根肚上扎得不深，流了点血。老八从棉被里揪出一团旧棉花，用打火机点着，烧成黑灰，按在大根肚皮上止血。他自己撕了块破布条把手指缠上。老八突然冒出一句:回去拿一万块钱来领人！他其实是唬他，心想，你那穷地方，别说一万，五千也拿不出来。没想到大根扑通跪下，千恩万谢地，从裤档里掏出一叠百元大钞，说：这正好一万块，大叔你数数！大根说，这些年，我们早想来接我妈回去，考虑到她们在你这吃喝这么多年，所以慢慢攒了这些钱才来。老八一下傻眼了，说出口的话如泼出的水，这下可无法收回。那女人哭的眼肿了，半天不作声，大根逼问几句后，才喃喃地说，由他去吧！谁叫我命不好呢。大根怕夜长梦多，天刚亮就领上他妈上了路，走半路遇见一个农用车坐到乡汽车站，坐上汽车走了。志刚他们姐弟几个知道这事，急忙赶回家，想要去老家追回，老八说，算了，她生是人家的人，死还是人家的鬼！老八弟弟连生知道这事，指着他哥鼻子大骂，你一万块钱就把个老婆卖了？你还是个人？！以前，老八几十年没结婚早己习惯，但结婚突然没有老婆一下子又不习惯了。午饭，女婿三小请他过去吃他也不去，就把饭菜端过来放炕桌上。他吃了几口放下筷子叹气，晚上一个人喝了半瓶白酒，躺在院子里后半夜被冻醒。儿子媳妇生他的气，认为他们见利忘义，对他有看法，好久不回来看他。幸好女婿小三和桃花常照看一下。他白天愰愰惚惚，到了晚上，面对空荡荡的屋子，摸摸老婆折洗得干净柔软的棉被，懊悔加上自责，痛心不已，不由暗自流泪。终于有一天摔了一跤，卧床不起躺在床上。志刚两口子赶紧回来把他送到医院，医生检查说各项指标正常，没大毛病，主要是忧伤过度造成的昏厥。老八在志刚家住了一段精神好点，觉得住楼房憋闷，又回到村里自己老屋。杏花打电话问了情况，寄来两万块钱，又寄来一个有視屏能看戏的音箱。里面储存着山西梆子二人台。老八没事就带上它满村子转，大人娃娃都争着看稀奇。老八对老伴的思念渐渐地淡了。老八身体又恢复到从前那样。他打发女婿三小去甘肃看看那女人，三小去了，那两个儿子不让見，他悄悄打听到女人疯了，被关在后面破房子里，他就偷偷去看，那破房子门锁着，从窗口望进去，光线黑暗的炕上放着个碗，一个头发盖住脸的女人正自言自语。三小轻声叫：岳母，我是小三！女人抬头看了看没反应。你忘了？桃花、杏花、刚子，他挨个说。女人似乎在回忆，我的刚子，杏儿！那女人忽然站起来扑向窗口，有气无力地喊，放我出去！听人说女人没过年就死了，两个儿子把她一火化，就把骨灰盒跟她男人的骨头埋在了一起。老八的养子女们知道后，也埋怨他: 如果我妈不回去，现在也活得好好的。作者简介 : 吉平，一个热爱自然，生活简单。正直、诚实、善良。童心未泯，爱旅游、上网、写作、绘画，关心社会民生的古稀老人。微信名，自然之花。
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