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陈诚后来在反思战败原因时，不是有个“45岁现象”的说法吗？意思是将官过了这个年龄就没有锐气了。以老蒋的所谓“五虎上将”为例，抗战胜利时刘峙54岁、卫立煌49岁，包括陈诚自己，其实也迈过了这个坎，已经47岁了。  年龄吧只是很一小部分因素，真正让“五虎上将”威风不再的三大原因，其一是中原大战期间，蒋系军队打得都是杂牌军阀，军队性质相同，只要装备和士气占优，战场上就能横冲直撞一番，比如蒋鼎文还被叫过“飞将军”呢。 其二是红军时期，人民军队的力量跟敌人还不成比例，在敌众我寡的形势下，蒋系将领普遍还有点心理优势。比如刘峙和卫立煌等人，就曾经在大别山猖狂一时，什么经扶县、立煌县的名字，都是这么来的。 其三，是经过二十年的风风雨雨和水涨船高，这批保定生、留日生等高级将领，普遍已是位高权重，不仅家财万贯，还是锦衣玉食，绝大多数都有了腐败的肚子。再让他们抛家弃子上战场玩命去，简直比登天还难，战意羸弱的一踏糊涂。  并且到了解放战争时期，情况已经发生了根本性的变化，人民军队在解放战争爆发之日，就已经拥有百万以上的大军，加之素质和战术皆优于对手，具备了大打歼灭战的条件，尽管总兵力劣势，却经常能整师整旅地全歼蒋军。 到这个时候，保定生留日生们明显不是对手了，不仅年龄有些偏大，战术水平也非常低下。杂牌高级将领中，倒是有几个还凑合的，比如白崇禧、傅作义等等，可惜老蒋又信不着他们，只怕军权易手。 把华北和华中的军政大权交给傅作义和白崇禧，那都是1948年前后的事情了，是战场上连续大败以后不得已而为之，之前那是真心不想。  于是从1947年初开始，老蒋陷入了非常悲催的“选择恐惧症”：非常听话的一批不能打，有几个稍微能打得又不听话。怎么办呢，只能着力提拔重用黄埔一期当中的佼佼者（三期的王耀武算破格），黄埔生嘛基本听话，如果在军事上再有两把刷子，最好不过了。 所以这段时期，胡宗南不消说了，王敬久、王仲廉、杜聿明、宋希濂、郑洞国、王叔铭、桂永清等黄埔一期生被纷纷委以重任，成为解放战争初中期的“少壮派”将领群体。结果王敬久和王仲廉很快就出了局，因为在中原战场遭遇大败。 杜聿明其实在抗战爆发前，并不算出类拔萃，但是自执掌唯一的机械化部队“第五军”开始，逐渐进入老蒋的视野。因为第五军是军事委员会直属的战略预备队和“攻击军”，份量高于普通的步兵军，老蒋本人也经常去视察。  然后是1939年的血战昆仑关，第五军伤亡极其惨重，不过仍然干掉日军一个少将旅团长和4000来鬼子，在抗战前期也算大捷吧。作为奖励，两年后杜聿明被任命为中国远征军第一路军副司令长官、代理司令长官。 这是一个分水岭般的职务晋升，意味着杜聿明步入高级将领行列，可以单独执掌重兵了。远征军虽然先胜后败，但是杜聿明做对了两件事，证明了自己对老蒋的忠诚，吃点败仗反而不那么重要了，反正老蒋的部队打败仗是家常便饭。  第一件事，是坚决执行重庆的命令，反对孙立人提出的“就近撤入印度”之建议，非得要把部队带回国去。结果数万大军抛弃重武器钻了野人山，杜聿明也差点葬身原始森林中，最后还是在孙立人的接应下先到了印度，可是事实证明，听话吖。 第二件事，是抗战刚刚胜利，杜聿明就奉老蒋的密令，用武力解决了“云南王”龙云。老蒋的目的虽然达到了，然而举国舆论哗然，于是假惺惺把昆明防守总司令杜聿明“撤职查办”，杜亦毫无怨言，很有点陈诚的风范：不仅听话，还能背锅。 也算能打，还能听话还能背锅，于是仅仅两个月以后，老蒋便任命杜聿明为东北行营所属的东北保安司令长官，率领若干美械王牌军负责抢占东北。注意这已经是个战区副职的级别，在解放战争初期，能达到这个位置的黄埔生屈指可数。  从这一时刻起，杜聿明成为老蒋的重要嫡系将领，后来则成为了各主要战场的“救火队员”。实话实说，在东北解放战争的前半程，杜聿明跟101还是有些你来我往的，证明军事能力确实不是菜鸡。 不过随着东野逐渐强大，以及杜聿明在野人山伤筋动了骨，他无论是在战场上还是身体上，都有些吃不消了。先是被迫摘了一个肾，后来头号心腹陈诚又瞄上了东北，内忧外困之下，杜聿明于1947年7月去职，到上海住院疗养。 将近一年的时间以后，等杜聿明的身体稍稍康复了些，东北已经换成了资深的卫立煌，不方便回去了。因为卫立煌不是熊式辉，人家是会带兵会打仗的，不需要杜聿明去掺合，选的副总司令也是老部下陈铁。  毕竟是老蒋爱将，因此1948年6月，杜聿明重被任命为“徐州剿总”副总司令兼第二兵团司令官，实际成为总司令刘峙的军事代理人。因为刘峙虽然是嫡系重将，能力早就跟不上了，老蒋把杜聿明派到徐州，就是协助刘峙支撑华东战局。 杜聿明还曾经制定了对华野、中野“先发制人”的作战计划，期间免兼第二兵团司令，交给了老部下邱清泉。结果主动进攻的计划还未及实施，东北野战军9月间即发起辽沈战役，卫立煌不仅应对无方，而且还拒绝执行老蒋的命令。 老蒋起疑心了，继派驻范汉杰之监视后，再带着杜聿明飞往东北“救火”，同时任命杜聿明兼任“东北剿总”副总司令，设前进指挥部于葫芦岛，一是分掉卫立煌的兵权，二也是就地监督。其实还有一层，毕竟杜聿明跟101周旋了一年半，老蒋认为他比较熟悉对手。  这才出现了杜聿明在华东和东北“两头忙”的现象，其实真的于事无补，在东北，主要将领都被陈诚、卫立煌调换和拢络完毕，杜聿明能起的作用有限，几乎沦为了蒋卫之间的传声筒。 他真正干的就两件事，第一是接手“东进兵团”，还企图跟廖耀湘东西对进“收复”锦州，当然是痴人说梦。第二是东北大势已去后，把东进兵团的主力从海陆分别撤离了葫芦岛，那是因为东野主力选择了首先消灭廖耀湘。 而在华东战场，杜聿明离开以后，刘峙呆坐在徐州啥也不干，一味以“保卫徐州”为主，把机动兵团全部撤到徐州的周围，摆出一副挨打的架式。毫不客气地说，杜聿明临时调往东北，完全是两头耽误。  处理完东北的善后，等到杜聿明11月初再赶回徐州时，华东野战军已经大举南下，而中原野战军也顺势解放郑州等地，两大野战军共同发起的淮海战役全面打响。由于之前刘峙毫无作为，杜聿明接受的还是个烂摊子。 为了不使刘峙给杜聿明掣肘， 老蒋命令刘峙率剿总机关撤往蚌埠，以杜聿明为主任的“前进指挥部”全权负责作战指挥。然而在华野和中野的联手打击下，也没见杜聿明有什么起死回生的好办法，黄百韬毙命后，杜聿明奉命率三个兵团逃出徐州。 又想跑路，又想救黄维，犹犹豫豫间，杜聿明的前进指挥部和三个兵团终于被包围在陈官庄，坚持了一个月以后，最终这个“救火队员”也掉进了火堆，兵败被俘。  |
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