“大脚怪”

原创

在没有老虎、豹子的寒温带森林里，欧亚猞猁就是森林之王，能猎杀狼，被称为“狼猫”。大家所熟知的是欧亚猞猁，其实猞猁属里还有加拿大猞猁、西班牙猞猁、短尾猫，它们都有着相似的外貌，却又保持着不同的个性。

加拿大猞猁，曾经是欧亚猞猁的亚种，但因为两者的战斗力有明显差别，而且食性不太一样，捕猎方式也不同，所以加拿大猞猁被划分为独立物种。加拿大猞猁栖息在寒冷多雪之地，脚掌十分宽大，还覆盖着厚密的绒毛，因此被称为“大脚怪”。

科学家观察到“大脚怪”狩猎雪兔的场景：“大脚怪”在雪地里发现一只雪兔，悄悄地靠近，然后奋起直追，但却没追上，让机灵的雪兔逃脱了。

之后，“大脚怪”爬到树上，在树上埋伏着，静静等候了一个多小时，终于等来了一只雪兔，瞅准时机，从树上一跃而下，扑向雪兔，一只脚还按住雪兔，张口咬住雪兔的后脖子，完成了一次完美捕猎。

01毛发会“变色”，冬季是灰色，夏季是红褐色，脚掌比短尾猫大了2倍

“大脚怪”是喜寒动物，分布在北美广阔的森林地带，喜欢生活在亚寒带针叶林、寒温带针阔混交林、高寒灌丛草原等生境。

就体型来看，成年欧亚猞猁体重达20公斤以上，而“大脚怪”体重大约5-17公斤，头体长76-106厘米，尾长5-12厘米。

论颜值，“大脚怪”是又萌又凶，与欧亚猞猁相似，短尾巴，耳尖上有簇毛，双颊下有“胡须”一样的长毛，一身又长又密的毛发，点缀着斑点，让它整个显得毛茸茸的。

为了适应环境，达到伪装效果，“大脚怪”的毛发会“变色”，冬季的毛发灰色中带有点红棕色，到了夏季，毛发则是红褐色的。

其实，“大脚怪”最大的特点，就是脚掌特别宽大，比短尾猫大了2倍多，上面还长满了毛发，犹如穿着雪地靴一般。它留在雪地里的脚印，跟成年人的巴掌一样差不多大。

正因为有了宽大的脚掌，在厚厚的积雪里行走，也不会被陷住，而且行动迅速，可以说是“踏雪无痕”了，难怪大家都叫它“大脚怪”。

“大脚怪”分布的地区，必定有雪兔。“大脚怪”最爱吃雪兔了，尤其是在冬季，雪兔占据了它的食物90%以上，每天都要吃一只雪兔补充能量，一年大约要吃300只雪兔。

在寒冷地区生存，保存体力十分重要，所以“大脚怪”狩猎时，主要采取“以静制动”的方法，那就是守株待兔。

第一种方式：“大脚怪”擅长爬树，它会爬到树上埋伏着，等待猎物出现。雪兔从地下洞穴钻出来觅食，机警地观察四周动静，却很难察觉到躲在树上的“大脚怪”。当雪兔经过树下时，“大脚怪”立马跳下地，三两步飞奔到雪兔身后，将其捕杀吞食。

第二种方式：“大脚怪”靠着一身浓密的毛发，一点儿也不怕冷，常常趴在雪地里，一动也不动地伪装成雪地的一部分，让雪兔难以发现它。等雪兔出现在附近，就一跃而起，猛扑过去抓住雪兔。

“大脚怪”擅长埋伏与短距离追击，以最省力的方式，获取猎物，而且捕猎成功率也挺高的。除了雪兔，“大脚怪”也会捕食松鼠、野鼠、旅鼠、雉类等。

“大脚怪”喜欢独居，只在繁殖季会成双成对出现，具有较强的领地意识。每一只“大脚怪”的活动范围达到上百平方公里，有的甚至拥有几百平方公里的领地，坚决不允许同类入侵领地。

在寒冷的针叶林里，“大脚怪”也算是顶级捕食者之一，但它一不小心就会遭到渔貂的攻击。渔貂是鼬科动物，体重大约3-6公斤，比“大脚怪”小多了，但却以小博大，捕杀“大脚怪”。

“大脚怪”常常爬冰卧雪，有时候就在树根下的雪地上睡觉。渔貂趁此机会，悄悄靠近，偷袭“大脚怪”，以利齿与利爪为武器进行攻击。

根据现场痕迹以及死去的“大脚怪”嘴巴里留下的渔貂毛发，可以推测当时的情况：“大脚怪”跳起来反击，转头也咬了渔貂一口，但只咬下一嘴毛，没能伤到渔貂要害。经过几番挣扎、搏斗，“大脚怪”不敌渔貂，被渔貂咬死了，还被拖出去100米远。

科学家经过长达10年的跟踪研究发现，渔貂捕杀“大脚怪”多发生在冬季，而且并非是个例，也不是只对老弱病残下手，就连身强体壮成年“大脚怪”，也会成为渔貂的猎物。

可见，渔貂是“大脚怪”的机会主义捕食者，是它不得不面对的天敌。

“大脚怪”加拿大猞猁分布范围广，总体上种群数量稳定，被评为“无危”物种。然而，“大脚怪”的生存状况并不像表面上那么乐观。

近些年，随着全球气候变暖，北半球的降雪在持续减少，适合“大脚怪”生存的环境也在缩减，导致栖息地破碎化，阻碍种群的基因交流。

就“大脚怪”的身体结构来看，它更适合在雪地里捕猎，如果没有雪，它的捕猎优势也就不存在了。同时，如果没有雪，也会威胁到“大脚怪”的猎物雪兔的生存。

此外，在加拿大的一些地区，狩猎野生“大脚怪”是合法的，所以“大脚怪”的生存又多了一重威胁，在爱德华王子岛已经区域性灭绝。

大家要知道，“大脚怪”加拿大猞猁是北方针叶林生态系统的指示物种，它们的种群数量、分布范围，在某一方面标志着针叶林生态系统的优劣。

爱护自然，不能因为一个物种还没有濒危，就忽视对其的保护。