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解读中国经典的十四个神话:从传说中看中华文明的渊源和文化特征

 北斗维斟 2022-07-26 发布于贵州

盘古开天辟地

  • “天地浑沌如鸡子,盘古生其中。万八千岁,天地开辟,阳清为天,阴浊为地。盘古在其中,一日九变,神于天,圣于地。天日高一丈,地日厚一丈,盘古日长一丈,如此万八千岁。天数极高,地数极深,盘古极长。后乃有三皇。数起于一,立于三,成于五,盛于七,处于九,故天去地九万里。”——徐整《三五历纪》

“盘古开天辟地”充分体现了中国古人的世界观。首先,中国人认为世界本来是混沌的,从科学的角度将,这个神话也有一定的道理,那就是宇宙是由于“大爆炸”而形成,最开始也是“馄饨”。也就是道家所说的“一”。《道德经》曰“有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改 ,周行而不殆 , 可以为天地母 ”,而这个“混沌”,道家理解为“道”,“道生一,一生二,二生三,三生万物”。

这里的“二”指阴阳,儒家最早把世界本源叫做“太极”,《周易》有:“太极生两仪”,按照后人理解,“两仪”就是阴阳。在古人哲学观中,世界万物就是阴阳对立的。盘古开天辟地,也就是分阴阳的开始。天是阳的代表,越来越高,地是阴的化身,厚重。

阴阳八卦图

女娲造人

  • 俗说天地开辟,未有人民,女娲抟黄土做人。剧务,力不暇供,乃引(牵、拉)绳于泥中,举以为人。故富贵者,黄土人;贫贱者,引縆(绳)人也。——《风俗通》

女娲,是中国某支民族在女系氏族时代的象征。在上古时期,人类数量非常少,一个部落很容易被灭绝,因此,保持生殖是神圣的事情,于是产生了生殖崇拜。而《女娲造人》就反映了这个生殖崇拜。

中国古代的传说中,女娲是蛇身人面像,“女娲,古神女而帝者,人面蛇身,一日中七十变,其腹化为此神。”因此,很可能是南方民族的传说,如今云南少数民族依然崇拜女娲。有些版本还更加详细地说,“昔宇宙初开之时,只有女娲兄妹二人,在昆仑山,而天下未有人民。议以为夫妇,又自羞耻。兄即与妹上昆仑山,咒曰∶'天若遗我兄妹二人为夫妇,而烟悉合,若不,使烟散。’於烟即合,二人即结为夫妇。”,兄妹结为夫妻,反映了在母系氏族时期,族内婚盛行的局面。

女娲夫妻图

女娲补天

  • 往古之时,四极废,九州裂,天不兼覆,地不周载;火爁焱而不灭,水浩洋而不息;猛兽食颛民,鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天,断鳌足以立四极,杀黑龙以济冀州,积芦灰以止水。苍天补,四极正;水涸,冀州平;狡虫死,颛民生。——《淮南子》

这里涉及一场大洪水,这场洪水给人类带来很大的灾难,同时也改变了人类社会。在人类早期的记忆中,都有一场大洪水,犹太人有“诺亚方舟”的故事,而两河流域,古希腊人,还有中美洲人都有洪水的传说。不过古埃及人没有。这场洪水大约从10000年前开始,是因为冰川开始大规模融化导致的,大洪水之后,海平面上升,白令海峡也出现了。这场大洪水后,人类开始向着欧亚大陆出发,人类也逐步进入了农业时代。

诺亚方舟

这个神话,反映了中国人的一个世界观,就是天圆地方,天被四个柱子给支撑着。人类在农业产生初期,发明了陶器,可以盛水,人类就想象这种陶土可以去把天上的漏洞堵住,也就是“五色石”。古人也认为龟壳是最坚硬的,因此认为是支撑天的柱子的材料。中国古人认为大地是被乌龟驮着,漂浮在海上,而地震就是乌龟换肩膀造成的。无独有偶,在印度神话中,有“乌龟塔”的传说,也就是世界被乌龟所支撑着四只大象,大象撑着天。

乌龟塔

共工怒触不周山

  • 共工人面蛇身朱发。——《归藏》

  • 共工氏以水纪,故为水师而水名——《左传》

  • 昔者共工与颛顼争为帝,怒而触不周之山,天柱折,地维绝,天倾西北,故日月星辰移焉;地不满东南,故水潦尘埃归焉。——《淮南子》

共工是传说中的南方部落,掌握水纪。在舜的时候,被列为四凶之一,后来被舜击败。而颛顼也是南方部落,以火为纪,是楚国的祖先,后来两个部落发生了战争,最终共工失败。而不周山是中国神话中传说的天柱之一,原名为周山。共工失败后,撞断了周山,因此才叫不周山。而后,中国的地势就是天倾西北、地不满东南,也就是西高东低的局面。

这个神话是古人对于河流朝着东南流的解释,虽然十分荒唐,但是也反映了一定的历史和地理因素。

共工和颛顼之战

燧人取火

  • 太古之初,人吮露精,食草木实,山居则食鸟兽,衣其羽皮,近水则食鱼鳖蚌蛤,未有火化,腥臊多,害肠胃。于使(是)有圣人出,以火德王,造作钻燧出火,教人熟食,铸金作刃,民人大悦,号日燧人。

  • 燧明国有大树名燧,屈盘万顷。后有圣人,游至其国,有鸟啄树,粲然火出,圣人感焉,因用小枝钻火,号燧人氏。

燧人氏

燧人取火的传说反应了人类发现人工取火的方法,可以说是原始社会最大的科学成就之一。人类自从有了火,就可以取暖,烧制熟食,提高蛋白质的吸收,从而加速了体制和大脑的进化。中国的燧人氏就是关于人类是怎么发现取火的传说,而在西方有“普罗米修斯盗火”的故事,但是里面的是以神创论作为基础。中国的燧人取火,让人感觉真实而亲切。

神农尝百草

  • 神农尝百药之时,“……皆口尝而身试之,一日之间而遇七十毒……其所得三百六十物……后世承传为书,谓之《神农本草》。”——《通志》

神农尝百草

神农氏是传说中发明农业的人物,通过“尝百草”,他知道了每一种植物能不能吃,有什么作用,因此也是传说中中医的发明人了。《管子》记载:“神农作,树五谷淇山之阳,九州之民,乃知谷食而天下化之。”古文还记载神农“斫木为耜”,开始制造农业生产工具。正是因为农业的出现,中华大地才成为世界五大文明摇篮之一。可以说,农业是步入文明关键一步。

神农氏图

黄帝战蚩尤

  • 有系昆之山者,有共工之台,射者不敢北向。有人衣青衣,名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝,黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师,纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃,雨止,遂杀蚩尤。魃不得复上,所居不雨。——《山海经》

黄帝,是汉藏民族分出的炎黄支,而蚩尤是南方民族的首领。古代南方民族势力曾经越过伏牛山,到达黄河。两支大部落在黄河附近战争。开始蚩尤凭借武器上的优势(进入铜器时代)占据上风,后来黄帝请应龙、风伯、魃等部落帮忙,最终击败了蚩尤。而应龙、风伯、魃都是南方部落,很可能是以前被蚩尤击败的。

皇帝击败蚩尤后,黄河附近被炎黄族控制,蚩尤部落退回到伏牛山以南,后来尧舜禹时期,还以南阳为中心,和三苗发生很多战斗。而周朝,三苗地区的楚国兴起,和周朝长期对峙。

刑天断首

  • 刑天与帝争神。帝断其首,葬于常羊之野。乃以乳为目,以脐为口,操干戚而舞。——《山海经》

刑天曾经和帝争夺位置,但是《山海经》,没有指明倒是是哪个帝,也没有提到刑天到底是谁。很多人认为帝时黄帝,刑天是蚩尤的同盟,这个说法是没有依据的。刑天操干戚而舞却成为中国人赞扬的身残志坚的精神。陶渊明在诗歌中咏道“刑天舞干戚,猛志固常在”。

刑天

夸父逐日

  • 大荒之中,有山名成都载天。有人珥两黄蛇,把两黄蛇,名曰夸父。后土生信,信生夸父。夸父不量力,欲追日景,逮之于禺谷。将饮河而不足也,将走大泽,未至,死于此。应龙已杀蚩尤,又杀夸父,乃去南方处之,故南方多雨。——《山海经》

  • 夸父与日逐走,入日;渴,欲得饮,饮于河,渭;河,渭不足,北饮大泽。未至,道渴而死。弃其杖,化为邓林。——《山海经》

在蚩尤的同盟中,有一支为夸父,从“珥两黄蛇,把两黄蛇”来看,应该是南方部族。这个神话反应的真实事件不太清楚,但是知道应龙和夸父之间应该发生了一次大的战争,最后夸父败走。后来人们将夸父比喻为寻求光明的化身,赋予了永不放弃,不屈不挠的精神。

精卫填海

  • 发鸠之山,其上多柘木。有鸟焉,其状如乌,文首、白喙、赤足,名曰精卫,其鸣自詨。是炎帝之少女名曰女娃,女娃游于东海,溺而不返,故为精卫。常衔西山之木石,以堙于东海。——《山海经》

精卫是一种鸟,本来炎帝的女儿,在东海被淹后化成鸟。里面可以反映出在华北滨海一带的东夷族的图腾——鸟。而炎帝也很可能和东夷族有关系。精卫填海实际上也反映了一个历史事情,那就是黄河填海。在上古,东海淹没了整个华北平原,后来由于黄河泥沙堆积,导致海水后退,而山东半岛本来是古代的三个岛屿,后来也成为了半岛。

精卫填海反映了中国人想改变大自然的愿望。

羿射十日

  • 逮至尧之时,十日并出,焦禾稼,杀草木,而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野,杀九婴于凶水之上,缴大风于青邱之泽,上射十日,而下杀猰貐,断修蛇于洞庭,擒封豨于桑林。——《淮南子》

  • 甘水之间,有羲和之国。有女子名曰羲和,方浴日于甘渊。羲和者,帝俊之妻,生十日——《山海经》

中国古代传说“天有十日”,他们早上从(暘谷)扶桑出现,晚上到达西方。实际上,太阳是东夷族的图腾。这里的帝俊就是东方的某一位领袖,而当时山东半岛的一些民族就崇拜太阳,古人认为太阳内部是一支金乌鸟,因此鸟也是东夷族图腾。这和日本、朝鲜崇拜太阳是一个道理的。而当时应该是东夷内部发生了大规模的战争,大约是在尧的时候。“夷”的意思就是“擅长射箭”的民族,而韩国现在射箭也很厉害,不愧为东夷族后代。东夷族的首领羿(夏朝称首领叫做后,因此也叫作后羿),灭了十个太阳部落,因此留下了这个传说。

东夷人

嫦娥奔月

  • 吴姮娥,羿妻也,羿司射卫黄帝之宫,入宫得琼药之丹以与姮娥,服,飞入月宫,为月中之官。——《》

  • 昔者恒我(姮娥)窃毋死之药于西王母,服之以(奔)月。——《归藏》

  • 羿请不死之药于西王母,姮娥窃以奔月,怅然有丧,无以续之——《淮南子》

  • “有女和月母之国。……处东北隅以止日月,使无相间出没,司其短长。——《山海经》

为什么在中国文化中,月亮占有很大的一席,而西方却没有。这就是中国有了嫦娥奔月的神话。后羿的妻子为嫦娥,她偷了西王母的长生不死药吃了,结果飞上了月宫,成了仙。这可能最早有关于长生不死药的传说,后来为历代帝王所追求。嫦娥到达月宫后,整天和蟾蜍,月兔为伴,后来又增加了吴刚伐桂的故事。

后羿在嫦娥奔月之后,十分思念嫦娥,于是才有了中国人心目中的月亮文化符号——思念。才有了中秋节,才有了月饼等等。

不过从《山海经》的记载来看,当时有一个部落为“月母之国”,可能是将月亮最为崇拜对象,他们可以调节人间的阴阳。

鲧禹治水

  • 洪水滔天,鲧窃帝之息壤以堙洪水,不侍帝命,帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧腹生禹,帝乃命禹率布土以定九州。——《山海经》

  • 尧令祝融杀鲧于羽山——《史记》

鲧为禹的父亲,夏后氏。鲧应该是尧的对手之一,最后被祝融杀掉。鲧也参与过治水大业,传说他偷了帝的息壤来堵洪水,遭到失败,被杀。而后屈原在《天问》中提出质疑,说鲧是被大家所推荐的,应该没有大的多错,为什么会被杀呢。实际上,这里涉及到王位争夺了。夏后氏的势力不断壮大,可以继承为盟主了,鲧有理由继承为王位,按照禅让制的话。但是尧想传位给自己的儿子(后来也被舜逼迫),所以杀了鲧。后来大禹治水成功,势力更加强大,终于得到了王位,并且开始了家天下。

大禹

绝地天通

  • 及少皞之衰也,九黎乱德,民神杂糅,不可方物。夫人作享,家为巫史,无有要质。民匮于祀,而不知其福。烝享无度,民神同位。民渎齐盟,无有严威。神狎民则,不蠲其为。嘉生不降,无物以享。祸灾荐臻,莫尽其气。颛顼受之,乃命南正重司天以属神,命火正黎司地以属民,使复旧常,无相侵渎,是谓绝地天通。……《国语》

在原始社会,人人都可以进行宗教活动,也就是传说的“民神杂糅”。但是在国家将要产生的时候,宗教已经被上层给垄断,叫做“绝地天通”。神话表现出来就是断绝了天和地的链接点,使得民神分开,实际上就是换成了“君权神授”,统治者自称是神的代言人,是神和民的沟通者,因此垄断了宗教。

国王通过占卜、祭祀等宗教活动了迷惑百姓,宣扬自己的权威。

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