希腊作为世界主要古文明之一，它留下的辉煌文化至今让人瞻仰。史学，是希腊文化中的一大辉煌成就。从纵向来看，希腊史学是欧洲古典史学最重要的组成部分，是欧洲史学的开端，它开创西方史学的优良传统。从横向来看，希腊史学在当时世界上处于绝对领先的地位。这里出现了先进史学理念，众多优秀的史学作品，让其他文明难以匹敌。一，史学的萌芽：文字的出现和史诗希腊地区最早出现的文字是线形文字A和线形文字B，分别隶属于克里特文明和迈锡尼文明。目前，线形文字B已经释读成功，线形文字A还未能释读。文字的出现并不代表史学就此诞生，但是它为史学研究提供了材料。目前发现的线形文字B的泥版书大约有500篇，主要记录了行政管理、仓库清点和会计记录等，有助于人们研究迈锡尼时代的社会。
通过研究，人们得知吗，迈锡尼时代处于贵族政治时代，国王、贵族、祭司是上层贵族，而下层有平民，有相应的贵族议事会和公民大会。在经济上，氏族公社还未完全解体，奴隶制盛行，阶级分化严重。在宗教文化上，出现了宙斯、赫拉、波塞冬、阿瑞斯、赫耳墨斯、雅典娜、阿耳忒弥斯、狄俄倪索斯、厄里倪厄斯等神邸的名称。这些都说明，后来的希腊和迈锡尼文明有一脉相承的特征。大约在1100年，多利亚人入侵希腊半岛，导致迈锡尼文明衰亡，希腊的历史记载从此中断一段时间。不过多利安人并未完全毁灭希腊人的文化，他们在攻入伯罗奔尼撒之后，就定居于此，建立了科林斯、斯巴达等城邦。而迈锡尼文明的后裔——伊奥尼亚人则分为两支，一支渡海到了爱琴海各岛屿和小亚，建立了新的城邦，史称“伊奥尼亚十二城邦”，另外一支坚守阿提卡，建立了雅典。这些城邦继续传承着迈锡尼的文化，他们在流传迈锡尼的历史。
人类最早的历史都是通过史诗的方式保留下来，希腊也是如此。伊奥尼亚人转移到小亚之后，他们回忆故国的辉煌事迹，出现了著名的《荷马史诗》。《荷马史诗》分为《伊利亚特》和《奥德赛》，前者主要叙述希腊人发动的特洛伊之战，后者主要讲述奥德修斯在战争后历经千难万险，终于回到祖国的故事。
《荷马史诗》有许多神化的部分，以至于许多人将之当做神话传说。但如果我们将其神话的部分去除，那么剩下的就是比较可靠的历史信息了。近代以来，人们根据史诗的地点发现了特洛伊、迈锡尼、克里特等文明遗址，这就说明史诗同样具有很高的历史价值。史诗不仅可以研究特洛伊战争，还可以研究迈锡尼末期的政治、文化，黑暗时代的社会经济状况。史诗中神人同形同性的特征，也是西方人文主义的源头之一。
比《荷马史诗》较晚的是前8世纪到前7世纪的赫西俄德的《工作与时日》《神谱》。前者主要记载了黑暗时代的农业生产，并将人类的历史分为了黄金时代、白银时代、青铜时代、英雄时代和黑铁时代，表现出厚古薄今的思想，对后世的时代划分具有很大的影响。《神谱》是对古希腊神话系统的整理，表现了古希腊人社会起源的思想以及探索历史的精神。二，希腊史学的诞生和繁荣：开创西方史学的传统由于小亚地区地处于东西方商业贸易的走廊，所有这里的经济文化繁荣。小亚城邦在继承了迈锡尼文化的基础上，又大量吸收了古埃及、两河文明的优秀文明成就，推动了希腊文明的复兴。在古风时代（前8—前6世纪），小亚地区出现了希腊城邦最早的哲学家、科学家——泰勒斯。而希腊最早的史学，也出现了小亚。古风时代小亚作家已经不再写史诗，他们开始创作散文，其中就包括历史散文。如赫克泰阿斯曾访问希腊、黑海沿岸、西班牙、埃及、波斯等地，他收集资料编著了《大地环游记》和《谱系志》两书。他说 “只有我认为是真实的东西，我才把它记载下来。”可见，当时的希腊文人已经初步拥有了史学意识。除此，古风时代的小亚还出现了几本《波斯史》以及《希腊史》，他们的资料被后人多次采用。
希腊史学的真正创立者，是小亚的希罗多德。古典早期的希波战争激发了希腊人的民族热情，作为散文家和旅行家的希罗多德于是将自己多年积累的材料和战争结合起来，写下了彪悍史册的《历史》（《希波战争史》）。该书以以希波战争为核心，记载了地中海世界20多个国家和民族的地理环境、民族分布、经济生活、政治制度、历史往事、风土人情、宗教信仰、名胜古迹等，被誉为“第一部世界性的社会文化史”。此书文笔优美，是历史真实性和文学艺术完美结合的范例，因此，希罗多德被奉为“西方史学之父”。
古典时代另外一位伟大的史学家是修昔底德，其代表作为《伯罗奔尼撒战争史》。如果说希罗多德开创了文化史的传统，那么修昔底德就开创政治史的传统。他的历史主要论述政治方面。另外，修昔底德比希罗多德更加注重历史记载的真实性，他对史料的筛选比希罗多德更加严格，他十分重视第一手资料，对于不可信的史料就坚决不采取。他十分重视对历史发展因果关系的探讨，反对迷信神话，成为客观主义史学的代表。
伯罗奔尼撒战争之后，希腊城邦走向了衰落，古典史学也进入了最后一个阶段。这个时代的史学家代表是色诺芬，他和希罗多德、修昔底德并列为希腊三大史学家。他是一位高产的作家，写下了《长征记》《希腊史》《师门回忆录》《苏格拉底的辩护》《拉西第梦的政制》《居鲁士的教育》《经济论》《雅典的收入》等著作。其中代表作是《长征记》，记载了一支希腊雇佣军在波斯的遭遇，是古希腊第一部军事理论名著。
城邦的衰落也激发了人们对希腊经济政治制度的反思。色诺芬的《经济论》《雅典的收入》已经开始探讨经济对社会发展的影响。该时期另外一部论述希腊政治的巨著是亚里士多德的《雅典政制》，主要记载了雅典民主政治的发展历程，包括梭伦、克里斯提尼、伯利克里的改革，是唯一存世的希腊城邦制度研究著述。三，希腊化时代的史学：突破城邦的局限，走向世界前338年，马其顿征服了希腊城邦，标志着希腊城邦时代结束。前330年，亚历山大开始东征，开启了希腊化时代。所谓的希腊化，就是希腊文化源源不断地传入西亚北非，甚至罗马、印度、中亚。这个时代是希腊文明的巅峰时期。由于亚历山大东征开阔了人们的眼界，史学家开始从狭隘的城邦状态下脱离而出，他们的笔墨开始书写整个地中海世界的历史。
希腊化早期的主要史学流派是修辞学派，代表任人物有伊索克拉特斯、埃福罗斯、特奥波姆波斯。伊索克拉特斯提出了“泛希腊”的概念，认为历史应该突破城邦的局限。他的学生埃福罗斯对“泛希腊”概念进行了实践，写下了30卷的《希腊史》，将各城邦按照一个统一的整体来叙述，开创了一个新传统。特奥波姆波斯著有《希腊史》12卷和《腓力王传》，两部作品主要记载希腊城邦后期历史和马其顿王国的兴起。不过，修辞学派的过分重视练字造句，文字动人，忽视了事实的客观性。当时几乎所有的史家都受到了修辞之风的影响，但也有特例。其中的代表是提梅厄斯，他著有《西西里通史》、《皮洛士远征史》。希腊化时代人们写作不仅突破城邦的范围，而且还大大突破了希腊的范围。如加利斯色尼斯写下了《波斯志》，麦伽斯色尼斯写下了《印度志》，托勒密的祭司曼涅托写下了《埃及史》。这些著作基本已经散佚了，只有一些残篇流传下来。但是这些作品成为了研究古代亚非文明的基础性文献，例如埃及的王朝表就是《埃及史》奠定的。
另外一位重要的史学家是波里比阿，他写下的《通史》记载了罗马的扩张历史。因为他已经形成一套完整的史学理论和史学方法，树立了西方史学史的实用主义传统，故被誉为“历史学家中的历史学家”。
结语：在对比希腊文明和罗马文明时，人们常说“辉煌属于希腊，宏伟属于罗马”，这句话同样可以用于希腊和罗马的史学对比。罗马的史学更加宏观，范围更大，历史跨度更长，但是希腊史学的开创了种种西方史学的传统，罗马史学也是在希腊史学的影响下产生的，因此，希腊史学是辉煌的。每个成熟的文明都有自己的历史记载，但是各个文明的史学发展程度各不相同。西方史学、中国史学和阿拉伯史学是世界古代最发达的三大史学体系。但是我们常常忽视这些国家的史学，甚至认为中国才有史学传统，这是错误的观念。尤其是在近代以来，中国的史学研究已经远远落后于西方的情况下，我们更应该虚心去学习他国的史学成就和史学方法。
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