 汉武帝在派出倾国人马与匈奴展开国运之战前，也没有忘记继续寻求同盟军的行动。 公元前119年，“漠北之战”前夕，汉武帝派张骞再次出使西域。 因为汉朝已经完全控制了河西走廊地区，所以这次的出使顺利了很多，规模也大了很多。
张骞带着几个持节副使和三百勇士，骑着马，赶着上万的牛羊，并携带着大量的金银、绸缎等价值万千的礼物，出发了。 所谓持节，指的是那个时代使者奉命出行，必须拿着符节以为凭证。副使，当然就是作为张骞的助手。这里是指，在这次出使的队伍中，除了张骞作为主要使者外，还有几个带着皇帝赐予符节的使者一起出行，如果条件允许的话，这些副使都有资格作为正式的使者与其他国家交往，这样就可以同时和多个国家联系。 这次出使的第一目标是乌孙国。如果能和乌孙国联合，那么就掐断了匈奴对乌孙国以西的西域各国的统治，相当于切断了匈奴的右臂。到那时，再想结交那些小国，像大宛、康居、大夏、大月氏等，就很容易了。 张骞一行人等到达乌孙国后，受到了热情的接待。张骞也代表大汉皇帝赠送给乌孙国王一份厚礼。同时张骞表达了希望与乌孙国结盟的愿望，并希望乌孙国搬到离汉朝更近的东边，汉朝皇帝愿意赏赐给他们大片土地，还可以将公主嫁给乌孙国王，结成同盟关系，共同对付匈奴。 乌孙国王和臣子商量了好长时间，也拿不定主意。同意吧，害怕匈奴；不同意吧，舍不得汉朝的礼物。
张骞等了好久，也没有等到乌孙国王的回复，就先派手下的副使，出使附近的其他国家，像大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗等国。 虽然说都处于西域这一带，但是山高路远，这些副使出发，也不是一时半会儿能回来的。 最后，乌孙国王还是拿不定主意，不过想了一个折中的办法，就是派使者借着回访的名义，去汉朝探看一下虚实，然后再做定夺。 乌孙国王将打算派使者访问汉朝的事和张骞说明，张骞痛快的答应了。这时的张骞，距离出发，已经过去了数年时间，而且张骞自己，年事已高，身体也不太好了，也正好可以借助这个机会，返回大汉。 公元前115年，张骞和乌孙国的使者，一起到达长安。乌孙国赠送给汉武帝几十匹膘肥体壮的骏马作为礼物。 汉武帝见到乌孙国使者，很是高兴，热情接待。 这次回来以后，张骞没有再出使。一年后，张骞病死。 又过了一年多，张骞派出去的那些副使，陆陆续续的带着各国的使者，来汉朝做友好访问。汉武帝都命人热情接待。 从此，汉朝和这些国家有了正式友好的交往。
从严格意义上来说，张骞两次出使，都是出自军事目的，如果从这方面来说，张骞的出使，是失败的，并没有达成目标。但是其影响，却远远超出了军事范围，从这方面来说，又是非常成功的。 从此之后，从汉朝都城长安出发，过敦煌，出玉门关，进入新疆，再从新疆到中亚、西亚的一条横贯东西的通道，展现在世人眼前。这就是后世闻名的“丝绸之路”。 通过“丝绸之路”，汉朝和西域的很多国家建立了直接的联系，并通过这些国家，将自己的影响辐射向更加广阔的地区。 “丝绸之路”的开通，促进了这些国家之间政治、经济、军事、文化方面的交流和发展。 西域各国特有的作物，像核桃、葡萄、石榴、蚕豆、大蒜、苜蓿等作物，开始慢慢在中原地区栽培，并成为人们生活中离不开的物品；珊瑚、玳瑁、琥珀、琉璃、象牙等名贵物品，则成了贵族豪门眼红的抢手货。 其中大宛国的天马，引起了汉武帝很大的兴趣。开始的时候，汉武帝见到乌孙马，就觉得不得了，以“天马”的名字命名，后来，见到大宛的汗血马，更加膘肥体壮，更加喜爱，将天马的名字给了大宛的汗血马，将乌孙马改称为“西极马”。
当然，汉朝的很多物产，尤其是铁器和丝绸，更是吸引了西域各国王室豪门无数惊诧不已的目光。 为了保持和西域各国的联系，汉武帝经常派出使者出使，“使者相望于道”，多的时候，一年能派出十几批，少的时候，一年也有五、六批的样子。 这些使者，多者数百人，少的也有百余人，所携带的物品，完全仿照张骞出使时的标准。 因为路程有远有近，这些使者，路途近的，几年时间能回来，路途遥远的，要接近十年，才能返回。 因为张骞在西域地区名声远扬，在张骞死后很久，汉朝派往西域各国的使者，还多以“博望侯”张骞的名字，来取信于当地人。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
|
|
