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题图上发灰发白的这个像是湖石的东西，它其实是蓬灰。蓬灰是做牛肉面的好作料，农村人家也会拿它当碱来用，不过制作成本比较高，现在很少见了。制作蓬灰的植物叫做水蓬，夏天的时候，它长在野地里，一大片一大片的，颜色绿绿的，给黄土地增色不少。水蓬含碱量高，洗衣服的时候，如果没有洗衣粉或者肥皂，人们就会拔一些水蓬，捣碎之后来洗衣服，效果也还不错。
秋天的时候，水蓬就变黄了，秋风一吹，它们就会很轻易地从根上断开，随风而跑。水蓬很虚很轻，如果打算要做蓬灰，那得花很长时间来收集，如果你看着堆得小山一样的水蓬，烧完之后也只是很少的一点灰烬。
收集来的水蓬需要晾晒透爽，里面不能含有其他杂质，比如塑料、茅草、布条、驴骡毛等等，这样制作出来的水蓬才干净、才纯，口味也好。
烧蓬灰的时候，要在土地上挖个大坑，侧边要有进风口、观察口，坑底需要用石头等垫起来，相当于炉子里的格挡，烧水蓬需要有特别的技巧和经验，一般都是在晚上烧，因为大火熊熊，太烫了，很难靠近。水平不好的人，花了很大功夫，有可能最后只得到一坑灰渣，几个月白干了。
有年秋天，我们家烧蓬灰，我爸技术真的不错，烧得非常好。过程都忽略，只说最后阶段。水蓬烧完的时候，坑里的蓬灰还未成型，这时候烧过的水蓬都成了火山岩浆那样的流装燃烧体，要用合适的农具去搅它，顺着一个方向慢慢搅匀。暂且叫它蓬灰浆吧，我爬到坑旁看去，一股热浪冲上来，蓬灰浆的温度还很高，咕咚咕咚在四处冒泡，泡泡爆裂的地方泛着燃烧的红色，这个过程要持续很久。
这是一块蓬灰
重点来了，前面说到的坑底的石头支起的隔层，隔层上面是蓬灰，蓬灰浆那些极细腻的流质会慢慢漏到下面，这些浆会形成千奇百怪的样子，最常见的样子就是钟乳石形状、瀑布形状还有一些石头的形状，这些东西由于蓬灰浆温度的不同而呈现出不同的颜色，多数是绿色、也有黄色和红色的。这些东西，我们土话叫做灰溜子，灰溜子形成的各种物品，成了我们家里最主要的艺术品来源，会把这些好看的灰溜子摆在家里的八仙桌上，当做摆设。
那一年我们家烧蓬灰，灰溜子当中，有一个像极了一尊卧佛，渐变绿色的，非常神奇。
看上面这个图，还能看出当初的颜色，如今为什么成了这个样子？因为过去了四十多年，蓬灰早都潮湿风化了，只留下这么一点点东西。从涝坝岘那时候到现在，换了不少住处和房子，这个灰溜子一直没舍得丢。不过可惜的是几十年前没有照相机留住它当时的倩影，只能靠回忆想想它当初的样子。
从网上找了很多图片，想找一个相近的，但是很难。找一个有点意思的充一下数。
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