相传在远古时期，那个时候还没有文字，大家交流信息只靠嘴巴说话。然而，这有很多不便的地方，比如人的记忆力总是会随着年龄的增长而消退，很多人年纪大了之后就记不清年轻时发生的事，甚至，都不记得前几天自己说过什么话。
后来，伏羲氏发明了结绳记事，所谓结绳记事，就是在一根绳子上面打个结。但凡遇到特别重大的事件，就打一个大结；次要的事情，就用小一点的结表示。每个结之间的距离，表示相隔的时间。每当一年过去，人们就换一条新的绳子，这样一来，人们只要看一下绳子上的结，就能回忆起当时大概发生过什么事。但是，这依然很麻烦，因为绳子记事只是一种粗糙的办法，随着人记忆力的衰弱，就算人们看到绳子上的结，也会忘记当时发生过什么事，而且记不清其中的细节。很长一段时间，人们就通过这种办法来记录历史，尽管也有很多不便之处，但总比没有办法好。在黄帝时期，有一个人叫仓颉，他非常神奇，据说长了一张龙脸，拥有四个明亮的瞳孔，这让他在观察力上远胜常人。他小时候就特别聪明，也对记载事情很感兴趣，后来也成了黄帝身边的左史官。当他发现结绳记事的不便之处后，便暗地里下定决心，一定要找到一个比这更好的记事方法。仓颉拥有惊人的记忆力，在那个远古时代，他每天在闲下来的时候就观察自然界的万事万物，无论是季节的变迁，鸟兽的行动，还是天上星辰的变化，都是他研究的对象。经过一阵子的观察之后，他发现大自然中有很多魅力的轮廓与图形，比如乌龟背壳上的花纹，以及鸟儿身上的羽毛，还有那弯弯曲曲的河流，在他眼里，都是简明的轮廓。他记下了这些轮廓的形状，心想，如果我们能创造出一些轮廓来表示不同的事物，会不会比结绳记事更方便呢？有一次，他拿了一根小树枝，在湿润的泥土上，想象着太阳的轮廓画了一个圆圈。画好之后，他心想，这看上去多像太阳呀，他又动手画了另一个圆圈，想象着这是月亮。可是，这两个圆圈看起来很相似，根本无法区分。他随即将月亮的圆圈抹掉了一角，成了弯月状。他想，太阳一直都是圆的，而月有阴晴圆圈，因此用弯月状来表示月亮再好不过了。之后，他又创造了一些其他的轮廓，比如用一道道波浪线表示水，用连绵的山峰象征山，用羊角的图画代表羊……当然，凭借仓颉一人之力，要创造出所有的轮廓也是不可能的，他后来发现，一些其他部落的人也会用一些图形来表示一些事物，但非常粗糙。仓颉将这些图形收集起来，分门别类，加以改善，一个个鲜活的文字形象，就这么诞生了。据说，在仓颉完成这一切的那天，天空出现了异象，竟然下起了金灿灿的小米。族人都纷纷前来恭贺仓颉，以为这是上天的赏赐。然而仓颉却不为所动，他告诉族人，这其实是一个警告，警告人们在刻字之余，千万不能忘了去种田，否则大家都会饿死。到时候，就算有文字，又有什么用呢？当天夜里，仓颉部落的附近传出了一阵阵鬼哭狼嚎，众人都吓得瑟瑟发抖，这些恶鬼们哭了整整一夜，直到太阳升起才停歇下来。仓颉告诉众人：“有了文字之后，我们就可以书写罪状，向上苍揭发恶鬼们的罪行，它们感到害怕，所以在夜晚啼哭不止。”有了文字之后，大家的生活获得了质的提升，部落中的一些人在年轻的时候就书写一些所见所闻，等到他们年老之后，就算记忆力衰退了，但文字却留下了他们年轻时的所思所想。就算是他们去世了，年轻的一辈也可以在文字中找到已故老人的经验与智慧。文明的传承，离不开文字的记录，这无疑是一项伟大的发明创造！
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