 刘邦建立汉朝以后，最大的外部敌人就是匈奴。当时匈强汉弱，汉朝没有办法，不得不实行屈辱的和亲政策。到了汉武帝时期，国力增强，便改用武力征讨，打败了匈奴。后来，匈奴分裂成两部分，南匈奴归顺汉朝，迁入内陆；北匈奴远遁漠北，最终被东汉所灭。所以，在整个汉朝时期，匈奴都是汉朝的主要敌人。 没有想到的是，在西晋末年，匈奴人却以汉朝外甥的名义，打着恢复汉朝的旗号，尊崇刘邦和历代刘姓皇帝，建立了汉政权，以汉朝正统继承人自居。这有点令人不可思议。 建立汉政权的匈奴人，名叫刘渊。刘渊是匈奴著名政治家，他胸有谋略，能文能武，很有一番作为。 《晋书》记载，刘渊，也叫刘元海，是西汉匈奴单于冒顿的后代。当初，刘邦把同宗女儿嫁给冒顿和匈奴贵族们，所以，有些匈奴贵族的后代，就以刘氏为姓，并且以汉朝外甥自诩。 刘渊的父亲叫刘豹，是南匈奴的左贤王，归顺汉朝后，被封为左部帅，率部居住在山西一带。刘渊在洛阳居住多年，自幼学习儒学经典，崇尚汉文化，已经完全汉化了。晋武帝司马炎很器重他，刘豹死后，让刘渊接替了父亲的职务。后来，又升任他为建威将军、五部大都督，封为汉光乡侯。刘渊能力很强，也有很高的声望，不仅匈奴人拥护他，许多汉人也崇拜他。  公元304年，八王混战，天下大乱。刘渊见西晋已经没落，便在部族拥戴下，建立政权，自称汉王。四年之年，刘渊正式建国，国号为“汉”，以汉朝外甥的名义，自称继承汉朝正统，称为汉光文皇帝。 有意思的是，刘渊没有祭祀他的祖先冒顿单于，而是以汉高祖刘邦为正统，建造了刘邦、刘秀、刘备以及汉文武、汉武帝等汉朝皇帝的神位，进行祭祀，俨然以汉朝刘氏子孙自居。 刘渊在政治、经济、文化以及官吏设置等许多方面，都仿照汉朝制度。刘渊还创设了胡汉分治制度，即对汉族和少数民族，采取不同的方式进行统治。这套制度被十六国的大多数统治者所沿用。 刘渊之所以打着恢复汉朝的旗号，主要是为了显示政权的合法性，利用人们的思汉情结，以便于得到汉族人的支持，来对抗西晋政权。这实际上是一个策略，并不是真心要恢复汉朝。不过，刘渊的这一策略十分奏效，大批汉人不满西晋的黑暗统治，纷纷加入刘渊的队伍，使刘渊的势力迅速壮大。  在刘渊的前赵政权中，文武官员多数是汉人，有的还担任了十分重要的职务。比如王弥，就担任征东大将军，都督青、徐、兖、豫、荆、扬六州诸军事，手握重兵。王弥与石勒等人一起，率兵攻陷了洛阳，造成永嘉之乱，灭掉了西晋。西晋皇帝司马炽，就是被王弥的汉人军队抓获的。王弥虽是汉人，却对前赵政权十分忠心。 刘渊建立的汉政权，为主的自然是匈奴人，但并不是单纯的匈奴政权，而是由匈奴、汉人和其他民族共同组成的。当时的社会矛盾，也不是匈奴人与汉人之间的矛盾，相反，是匈奴与汉族等民族联合起来，共同反抗西晋统治，最终灭掉了西晋。 公元310年，刘渊病逝，长子刘和继位。时间不长，弟弟刘聪发动政变，杀死哥哥刘和，自己做了皇帝，称为汉昭武帝。刘聪在位期间，派兵攻占洛阳、长安，灭掉西晋，占领了河北、河南、山西、山东、陕西大片地区。 刘聪当了八年皇帝后病逝，他的长子刘粲继位，称为汉隐帝。汉隐帝昏庸，吃喝玩乐，把军政大权委托给大臣靳准。靳准出身于匈奴靳氏部落，他有两个绝色的女儿，叫靳月光、靳月华。刘聪爱其美色，皆封为皇后，一个称为上皇后，一个叫做右皇后。 刘聪的儿子刘粲也贪恋二女美色，他继位以后，不顾辈份乱伦，强行霸占了二女。靳准心中恼怒，于是发动政变，杀了刘粲，自封为“汉天王”，并向东晋皇帝称臣。 当时有个汉人，名叫北宫纯，在前赵政权担任尚书。他见匈奴人自乱，认为是个好机会，便号召汉人起义，建立汉人政权。不料，北宫纯大失所望，汉人响应者寥寥无几，结果起义被轻松剿灭，北宫纯被杀。 公元319年，镇守长安的刘矅起兵，讨伐靳准。刘矅是刘渊的侄子，年幼丧父，刘渊把他养大。刘矅文武双全，屡立战功，靳准不是对手。刘矅剿灭靳准后，迁都长安，自己登基称帝，尊刘渊历代祖先为皇帝。 刘矅对众人说：“我们的祖先，兴于北方，当年为了收买汉人而立汉宗庙。现在，应该改国号，以匈奴单于为祖。”  于是，刘矅改国号为赵，并祭祀冒顿单于。由于刘矅的“赵”与刘渊的“汉”一脉相承，所以，史学界把这一政权统称为汉赵或者前赵。 刘矅虽然改了国号，但仍然标榜赵是天下人的政权。刘矅让儿子当匈奴大单于，自己则称为赵昭文皇帝，表示他是北方各族人的正统统治者。刘矅还积极推行汉文化，尤其推崇儒学，在长安设立太学，学生多达一千五百多人。 刘矅称帝以后，开始向西部拓展地盘，他先平定了关中、陇右一带，接着，又进兵前凉。前凉也是十六国之一，但却是汉族人建立的政权，奠基人是张轨。张轨担任晋朝的凉州刺史，西晋灭亡后，张轨的儿子建立了前凉政权，割据一方，统治范围包括甘肃、宁夏西部和青海、新疆的一部分地区。 公元323年，刘矅亲率二十五万大军，西征前凉。当时前凉的统治者，是张轨的儿子张茂。张茂自知难以抵抗，便献上牛羊珠宝，向刘矅称臣。刘矅封张茂为凉王，任命为西域大都护，旋即班师。前赵灭亡后，前凉重新独立割据，后被前秦所灭。 刘矅在不长的时间内，平定关陇，降服前凉，威名大震，不禁飘飘然起来，产生了骄傲情绪，听不进不同意见，而且沉湎酒色，耽于享乐。 刘矅没有想到，这个时候，他的身边正卧着一只猛虎，那就是前赵著名大将石勒。石勒雄才大略，蓄势已久，即将猛扑过来，给前赵政权致命一击。 |
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