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文/观察未来科技 尽管地球的70%是由水来构成，但真正能够被人类利用的淡水资源却非常有限，地球上如果不算海洋等咸水资源，只约有 2.53% 为淡水。与此同时，世界水资源短缺问题却日益严重。海水之所以无法被人类直接利用，主要原因是因为海水中有大量的盐分，它们不仅让海水的味道变得苦涩，而且人类如果大量饮用海水，可能直接面临脱水，甚至出现生命危险，对于一些靠海，淡水资源却不足的地区，如何从海水中提取淡水就成为当地人不得不面对的问题。目前世界上许多国家超百个科研机构，都在进行着海水淡化相关研究，有数百种不同结构和不同容量的海水淡化设施在工作，一般所用的海水淡化方法有海水冻结法、电渗析法、蒸馏法、反渗透法以及碳酸铵离子交换法等等。不过，这些通过海水淡化技术生产饮用水的方法往往能耗极高。
现在，麻省理工学院(MIT)的研究人员发现了一种方法——可以通过按下一个按钮轻松地将海水变成饮用水。该研究所早在4月份就分享了有关这一发现的消息。该系统依靠一个便携式海水淡化装置，进而在无需过滤器或高压泵的情况下就能将不纯净的水变成饮用水。大多数便携式海水淡化系统需要水通过过滤器。然而这个新设备利用电力来去除水中的颗粒，这使它能制造饮用水且无需担心长期的维护要求。并且，MIT 的这个便携式海水淡化装置，只有手提箱大小，重量也只有不到 10 公斤。要运行这个装置，需要的电力甚至比手机充电器还少，设备外部连接的小型太阳能电池板就足以进行供电。该装置没有使用过滤器来清洁海水并将其变成饮用水，而是使用了离子浓度极化（或ICP），即在水的上方和下方的膜上施加一个电场，然后当它通过时将排斥颗粒。然而ICP并不总是能去除漂浮在水中的所有盐粒。为了解决这个问题，研究人员加入了另一个过程，即电渗析，他们用它来去除任何剩余的盐离子。当然，这个系统配合得很好，它使研究人员能将海水变成饮用水。目前，这个便携式海水淡化装置还在进一步开发中，每小时可处理大约 1 升液体，获取资金也要大约 4000 到 6000 美元。等产品完全开发后，它能过滤如今 10 倍的量，预计只要 1500 美元左右就能获得。
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