多名原世界首富为何联手启动这个项目？

▎药明康德内容团队编辑

日前，阿尔茨海默病药物发现基金会（ADDF）宣布在慈善合作伙伴的帮助下，获得了额外5000万美元的资助。这也将其阿尔茨海默病“诊断加速器”的开发资金提升到了1亿美元！这些科研基金将用于加速开发创新的诊断工具，尽早发现阿尔茨海默病。

阿尔茨海默病“诊断加速器”于2018年正式启动，创始人包括比尔·盖茨和杰夫·贝索斯两名原世界首富，ADDF的共同创始人、慈善家Leonard A. Lauder等个人和机构也是这个项目的重要发起人。

在药明康德系列公益论坛中，多位专家曾提到在神经退行性疾病的治疗上，“如果能在疾病的早期进行诊断，并进行治疗，就有可能缓解疾病的进展”，然而很多患者根本就无法得到诊断。即便有诊断的机会，也不等于能准确进行诊断。

阿尔茨海默病也同样存在诊断上的瓶颈——现有的诊断测试非常昂贵，且具有侵入性，对患者不友好。随着近年来生物技术的快速发展，以及遗传学工具的不断迭代，“生物标志物”测试成了一个新兴的诊断领域。就像在癌症诊断中，医生们会用血检里的一些指标，或是对来自肿瘤的游离DNA来辅助判断一样，如果能通过简单的血检来诊断阿尔茨海默病，就有可能对这个领域带来全新的突破。

这正是“诊断加速器”的主攻方向之一。目前，这个加速器已经投资了超过40个全球项目，通过全新的数字化手段来尽早诊断阿尔茨海默病。比如一项测试能通过血液中的微RNA生物标志物，预测哪些个体的认知能力更可能出现衰退；一项视网膜的测试能让眼睛变成“大脑的窗户”，通过视网膜成像来分析大脑的神经退行性病变；还有一些基于智能手机和平板电脑的工具近期也得到了美国FDA的突破性医疗设备认定。

在新资金的注入下，这一加速器期望能推动这些诊断技术的开发，早日让其惠及病患。

除了这些工具外，相关的研究还有额外的意义。阿尔茨海默病是一种非常复杂的疾病，背后的机理可能与大脑炎症、代谢失调、血流紊乱等一系列衰老伴随的现象有关。日前，药明康德内容部的数据也显示，目前阿尔茨海默病的治疗领域非常多样化，分别靶向不同的潜在致病机理。而对于生物标志物的研究，还能进一步理解阿尔茨海默病背后的原因，为全球创新带来新的指引方向。正如ADDF始执行董事兼首席科学官Howard Fillit教授在2021药明康德全球论坛上所言，“正在到来的一个真正突破是生物标志物，将切实使我们把老化生物学转化为新疗法。”