一个社会的底层逻辑是其根本逻辑、根本原理,其他逻辑都在其基础上产生。 生存是任何有机体最基本的目的,所以一个社会的底层逻辑应该是关于生存的逻辑。从经济学角度看,一个社会形态要想长期存续,那就必然需要满足创造的财富大于或等于消耗的财富,而从物理学角度看,则是吸入的能量要大于耗散的能量,保持熵减。 当然我们应该知道任何社会的底层逻辑之下还有一层坚实的基础,那就是观念的逻辑。 我们首先谈谈社会的底层逻辑。我认为了解任何社会的底层逻辑需要搞清楚三个问题:首先这个社会的产权情况如何?其次是这个社会的财富是如何创造出来的?最后是这个社会的财富是如何分配的? 第一个问题:这个社会的产权情况如何? 产权制度是经济活动的基础,也是最重要的激励机制。大体可以将产权制度分为私有制、混合所有制以及公有制三大类。私有制是财产归私人所有,公有制相反归国家或集体所有,混合所有制居中,既有财产私有制也有公有制。私有制一般对应良好的法治基础(人在法下),而公有制从历史上来看基本是人治(人在法上),而混合所有制则处于中间,偏向私有制则法治,偏向公有制则偏向人治。私有产权得到保护的社会,人们可以自由选择,自由创造,使创新成为可能,反之亦然。一个没有私有产权的社会绝对不是一个具有创造力的社会,产权逻辑对于财富的创造和分配其决定作用,可以说是社会底层逻辑的最下面一层。产权逻辑其实就是权力逻辑,私有产权即去中心化,分散权力,分散决策,人人有权力。 第二个问题:这个社会的财富是如何创造出来的? 财富的创造是一个社会赖以生存的基础,一个社会创造的财富越多(蛋糕越大),一般意味着这个社会的的生活越富足。亚当·斯密200多年前已经将财富的创造机制讲得很清楚了,他认为劳动分工、专业化与贸易是创造财富的核心机制,这个机制就是市场机制。从历史和现实经验看,市场是创造财富最有效的机制(关于具体的机制,随意去市场上找一本经济学教科书都可以说的很清楚),但它是以私有产权与法治为基础的。 而公有制对应的财富创造机制是中央计划,所有的生产、交换与分配决策都由中央计划机构做出,基于经济计算的困难以及知识的分散性(见米塞斯与哈耶克的论述),中央机构的集中决策不可能比市场的分散决策效率更高,历史上的计划经济一般是短缺经济(见科尔奈的论述),计划经济对于财富的创造乏善可陈。 介于市场经济与计划经济中间的是混合经济。混合经济具有市场经济与计划经济的特征,现代国家大部分是混合经济。基于法治的混合经济,一般偏向于市场经济,可以充分利用市场的优势创造大量的财富,国有企业一般在一些基础性产业,比如水、电、交通等产业,作为民生的基本保障;但偏向于计划的混合经济则一般表现为强大的国有部门,这些国有企业除了分布在基础产业之外,还更多的分布在竞争性的行业,与民企进行不对等的竞争。大量的研究表明,国企因为体制机制原因,其生产效率比民营企业要低的多,但国有部门却在与民企的竞争中获得国家给予的绝对优势,比如市场准入、资源、土地、资金等各方面。 第三个问题:这个社会的财富是如何分配的? 基于私人产权的市场经济财富分配相对公平,谁创造的价值大,承担的风险大,谁就获得更多的财富。作为市场经济的主体,企业家的主要职能是承担风险、发现获利的机会以及组织生产要素为社会创造价值,所以利润是作为企业家才能的合理回报。这样的分配方式不仅合理,而且更有利于激励民众创新创业,为社会创造价值。利润越高,企业的薪酬越高,意味着为社会创造的价值越大,这部分企业更是技术创新的主体,比如华为、苹果、谷歌等企业。 基于公有产权的计划经济分配财富主要是通过权力进行分配,谁权力大,谁获得的财富就多。这样的社会形态,人人对权力趋之若鹜,年轻人唯一的出路就是接近权力中心,当然在圈子之外的普通人几乎没有可能接近这个中心。这种分配方式最不公平,它造就了一个金字塔式的分配结构,极少数有权人获得极大份额的社会财富,而绝大部分居民则处于赤贫状态。 更为一般的是混合计划与市场的社会。这个社会的财富分配方式与财富创造方式类似,接近市场经济则分配方式比较公平,同时还有政府的某些再分配政策,更容易形成理想的橄榄形财富分配结构,但如果接近中央计划则容易形成金字塔形的分配结构,一般政府部门与国有企业部门的薪资水平会明显高于民营企业部门,自然这两个部门也成为整个社会的人才聚集高地。 理解了这三个问题,我们基本上可以理解一个社会的底层逻辑了。理解了所在社会的底层逻辑,我们想要生活得更富足,就只能按照这个逻辑来行事。越是趋向市场的法治社会,普通人上升的渠道越多,选择自然也就越多。对于我们现在所处的时代,我们可以透过一些社会事件来理解其底层逻辑。比如为什么那么多人考公务员?为什么顶尖学校毕业生优先选择国有大企业?为什么人们这么看重关系? 在社会底层逻辑的下面存在着更为根本的观念逻辑。 每个人都是观念奴隶,正如我经常引用的经济学家凯恩斯的名言“经济学家和政治哲学家的思想,无论对错,其力量之大往往出乎常人意料。事实上,统治世界的就是这些思想而已。那些认为自己不受某些思想影响的实干者,往往是某个已故经济学家的奴隶。狂人执政,自以为得到天启,实则其狂想的来源,也不过是拾了若干年前某个不知名学者的牙慧而已。我可以肯定,和思想的逐渐深入人心相比,既得利益的力量被过分夸大了。”当然塑造观念的不仅仅只是经济学家和政治学家,还有宗教创始人、哲学家、思想家等,每个民族都有这样一群人,他们的观念塑造了整个民族的心智、性格与文化传统。 在这些观念之上,才能建立起社会的底层逻辑。不同的民族,观念有差异。就如纯粹的市场经济,只有一种形式,那就是价格机制决定资源的配置,但现实世界却存在着各种各样的市场经济,比如典型的英美自由市场经济、德法管制市场经济以及东亚的儒家市场经济等等。 要想更深入地理解一个社会的底层逻辑,那就必须考察这个社会的观念史,包括宗教史、思想史、哲学史、政治史等等。 底层的观念逻辑不会断代,只会缓慢演化。东方社会观念的奠基者(儒、法、道等)基本在诞生于2000年前,而对西方社会产生重大影响的观念(科学、民主、哲学、基督教教义(稍晚一点)等)也是产生于2000年前,但没有削弱其对现代社会的影响力。几乎所有历史巨变的前提首先都是观念的改变,比如周制到秦制的改变,近代的所谓“三千年未有之变局”,上个世纪的改革开放等等。 所有的历史归结起来就是一部观念史。观念创造环境,环境选择社会逻辑。 过去塑造了现在,也将塑造未来。 |
|