肾对人体非常重要，就如树根对树一样。养肾也是人们茶余饭后讨论的话题，但人们对于肾的了解并不是很多。今天我就带大家一探“肾”的究竟。
《素问·灵兰秘典论》云：“肾者，作强之官。”生活中，我们干农活或运动，最大的发力点是腰，而肾就在腰部，给予腰力量。中医认为，肾气通于脑，肾精充足脑力才会充沛，智力才会高。
（1）肾藏精：肾能够贮存、封藏人身之精，防止“精”的无故流失。肾中藏有先天之精，精化气，肾气渐渐充盛，牙齿头发等开始生长，人的生殖功能也渐渐完善。只有受到肾中精气的支持，才能具备生育能力。而当年龄过高、肾中精气衰减时，身体会逐渐衰老，生育能力也自然下降。
（2）肾主水：是指肾主宰体内津液的输布和排泄的平衡，如尿液的产生与排泄。肾主水是依赖肾的气化作用实现的，当肾气不足时，体内水液出现异常，导致水肿、尿少或尿多等症状。
（3）肾主纳气：是指肾具有维持正常呼吸的功能，即呼吸在肾的作用下变得气息深长。曾有一名慢性心肺功能不全的患者，其气息短促，呼吸表浅，活动后出现喘息不适、呼多吸少，这就是肾不纳气的表现。
肾脏内藏元阴、元阳（元阴、元阳分别是体内阴阳二气的根本），故被称为“水火之宅”。肾藏精，精化气，气分阴阳，肾阴濡养全身，肾阳温煦全身。
肾的功能如此强大，那么肾“虚”了，身体会出现哪些的信号呢？
腰是肾的府邸，受肾之精气的濡养。肾精充足，则腰脊有力。若肾“虚”了，腰部脉络失去濡养或温煦，会出现腰部酸软疼痛，疼痛隐隐缠绵，酸胀乏力。
典型病例：肾阳虚腰痛
曾有一名患者，腰部酸痛 1 个月，还伴有腰部喜按、喜暖，腿膝酸软，头晕，耳鸣，手足欠温，少气乏力，舌淡胖苔白，脉沉弱。这就是肾“虚”引起的腰痛，而且是肾阳虚不能温养腰府所致。于是予以温补肾阳的药物治疗，服用后腰痛明显减轻。
五更泻，即凌晨 3 ～ 5 点拉肚子。这是因为“天人相应”的影响。黎明之前，自然阳气复苏，人体内阳气受到感召开始振作，与阴寒之气抗争，而此时人体出现泄泻，就是通过排便来驱逐一部分阴寒之气；同时也是因为肾阳不温煦脾土，运化失常所致。
典型病例：阳虚泄泻
某患者腹泻一周找我诊治。四诊得知，其每天于凌晨 4 点左右感觉腹中疼痛，解后痛减，其余时间未有不适，喜喝热饮，手足欠温，舌苔白，脉沉。这是肾阳虚，因肾阳虚衰，不能温煦脾土，运化失常所致。予以温肾止泻汤药治疗，服药当天腹泻明显好转。
晚上睡觉小便次数增多，俗称“起夜多”，这也是肾“虚”的信号之一，是因为肾主水的功能异常了。假如夜间小便次数超过 2 次，需要考虑肾虚的可能。
头发的生长，根源于肾，肾精化血，精血旺盛，则头发浓密润泽。“肾其华在发”，意思是肾精的盛衰可显露于头发。当肾“虚”时，头发失去了“土壤”，就开始变得无光泽，变白，甚至脱发。
人体出现眼睑水肿、黑眼圈加重，或面色黧黑、耳轮焦黑，或牙龈萎缩、松动，或头晕耳鸣、失眠多梦，或健忘、记忆力下降、精气神差等表现，都可能是肾“虚”所发出的信号。
这些信号需要我们密切关注，及时治疗，使肾不再“虚”。但肾虚分阴虚、阳虚，须辨别清楚，才能进行针对性地补肾。
无论是肾阳虚，还是肾阴虚，都有共同的表现，即腰膝酸软或疼痛、头晕耳鸣、夜尿增多、多梦等症状。
肾阳虚有别于肾阴虚的表现是偏于“寒”，如畏寒怕冷、手脚冰凉、舌质淡、苔白等。同时肾阳虚还伴有自汗、男子阳痿、女子宫寒不孕及经少、经闭等表现。
生活中，肾阳虚患者可以多吃羊肉、牛肉、韭菜、辣椒、葱、姜、龙眼等温补肾阳之物，也可以在医生指导下服用金匮肾气丸，或腰部艾灸补阳益肾散寒。如果经常五更泄泻，可以服用四神丸温肾散寒止泻。
肾阴虚则偏于“热”的症状，如潮热盗汗、五心烦热、咽干颧红、尿黄便干、舌红少津等，男子肾阴虚还可伴有阳强易举、遗精，女子则是经少经闭，或见崩漏。
肾阴虚的人可以食用鸭肉、甲鱼、藕、莲子、百合、枸杞子、木耳、葡萄、桑椹子、山药等食物，也可在医生指导下服用六味地黄丸。
当然，肾虚也可能不是单纯的肾阴虚、肾阳虚，还可能是肾阴阳两虚或肾中精气不足的情况。因此，出现肾虚的信号后，简单调养效果不大时，应立即找专家制定相应的治疗方案。
足浴水温应在 40℃左右，泡 5 分钟以上，双脚还须不停地互相摩擦。足浴可以刺激足部肾经的穴位，具有一定的养肾作用。
涌泉穴，位于卷足时足前部的凹陷处，是肾经的要穴，通于肾。经常按揉涌泉，能够起到强肾的效果。我们日常还可以扭腰进行强肾（扭腰方法见于《动一动，养养你的“精气神”》）
