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只要玩过《刺客信条》的人都知道，这个戴鸟头面具的人是医生。而这个跟流行于欧洲，曾经夺走了几百万人的黑死病有很大的关系。 公元十四世纪四五十年代，对于欧洲来说，是一个极为悲惨的时期，从1347年到1353年，欧洲爆发了被称为“黑死病”的鼠疫，这一场瘟疫夺走了2500万人的生命，这对当时的欧洲来说，是一场沉重的打击。因为这场瘟疫，整个欧洲减员三分之一，欧洲人的平均寿命下降了二十岁。 黑死病的可怕，我们从文艺复兴时著名的作家薄伽丘的记载中可以发现：
由于黑死病是一种极为凶险的传染病，于是在讲罗曼语与日耳曼语的国家地区，许多房屋的墙上都写了一个大大的P字，以警告路人，此屋住有黑死病人，要远离这些区域。这场鼠疫击溃了中世纪的社会秩序，由于教会在鼠疫处理中的无力，神权的影响力大大削弱，一些医生开始研究治疗黑死病的办法。在鼠疫中，外科手术成为最主要的处理办法。 简单来说，就是放血。当时的外科医生认为，把得病的血液放出来，人就会康复。
甚至有一段时间，放血成为一种流行的时尚，心情不好了，放一下血，头脑不灵活了，放一下血；甚至放血都成为一种保健绝招，经常放血可以放人心情放松，头脑冷静。 至于如何放血，放多少血，在当时有一套非常繁琐的理论体系。要根据当时星象位置、人体特征及患病部位来决定放血的位置以及放血的量等。比如当金星出现的时候，右手动脉的血能够治疗肝脏问题，而当火星出现的时候，左手的静脉血能够治疗脾脏问题。当然疾病越重，放血的量就越大。 由于鼠疫可以以血液及体液为媒介进行传播，外科医生们每天在病人堆里活动，传染上鼠疫的几率非常大，为了降低传染的机率，十六世纪的法国医生Charles de Lorme（1584~1678），也就是法王路易十三的御医发明了一套防护装备，就长这个样子：
这套装备的功能如下：头上的大沿皮礼帽可以防止病人离脸过近，同时也是医生的身份标志，就像现在的护士帽；帆布或皮头套上镶着红色的玻璃镜片，可以防止病人飞溅的唾液喷到脸上，为什么选择红色的玻璃，是因为当时认为红色的玻璃可以隔绝邪恶。 口鼻部用皮革做成鸟嘴形，鸟嘴下面开小孔可以帮助呼吸，鸟嘴内部装了香料和草药，布袋上有时还洒香水，用来隔绝有毒的空气，并减少异味的侵扰。 他们的披肩与长袍都是用蜡染过的亚麻布或者帆布制成的，用来保护身体，长袍里的皮裤同样打蜡，手套和鞋子均是皮制，而手腕和脚踝处均可以用绑带扎紧。而手里的木棍用来对病人进行检查，避免用手直接接触病人。 不过当时民间对这套服装的解释非常有意思：携带瘟疫的恶灵隐蔽在鸟身上，但这些鸟会被形象更加凶恶的鸟嘴面具给吓走。 虽然英法两国不睦，但在对待黑死病的态度还是一样的，很快这一套装备流行于欧洲。一时之间，整个欧洲大地上的医生都变成了这种恐怖的样子，不知道的，还以为是什么宗教组织。
但这一套装备并没有起到多大的作用，医生在鼠疫中，依旧是高死亡率，这套衣服让人们与死神联系到一起，只要鸟嘴面具出现就会有人死亡。在民间，鸟嘴医生的形象慢慢演变成了这样。
大规模的鼠疫在肆虐了几百年后，最终成为过去式，最后一次的鼠疫爆发在清末中国云南和印度部分地区，死亡人数很多。在这一场瘟疫中，法国殖民地医疗队成员亚历山大·耶尔辛在这次鼠疫中分离出了鼠疫菌，总算弄清了鼠疫爆发的原因，而一位法国军医保尔–路易·西蒙德则发现了鼠疫菌在老鼠和人类之间传播的途径。 最终，鼠疫被人类战胜。从此之后，医生的形象也发生了变化，鸟嘴面具从医生的脸上消失。
而曾经医生的象征，那些陈旧的鸟嘴面具则被抛弃在仓库中，慢慢腐烂，消失。
但这个形象过于突出，后来传入了威尼斯，据记载威尼斯13 世纪就有面具狂欢节了，参加狂欢节的人们喜欢这种面具，并夸张了口鼻的突出部分。
不仅欧洲出现了鸟嘴面具的形象，在日本也有类似的面具形象，如鸦天狗。 在手游《阴阳师》中鸦天狗是一位有着白发、黑色翅膀、戴着红色乌鸦面具的式神；在《仁王》的妖怪图说中，鸦天狗由迦楼罗天幻化而成，居住在京都北部鞍马山中。 |
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