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综述 在资讯极其不发达的古代，人类对于太阳的了解只是一知半解，以至于有了天狗食日这样的传说。 如果按照目前天文学的角度来说，在能够直接观测到的宇宙尺度中，理论上能够吞噬掉太阳的物体暂时还没有出现。 所谓的天狗食日也不过是古代先民们的杞人忧天，如果现代人有谁说太阳会被吞噬掉，那真是无知的典范。  这个悬浮在人类头顶上的大火球，地球上万物生灵的主宰，占太阳系总质量百分之九十九点五的恒星，不出所料的话，在人类文明的有生之年里将会永远地闪耀着璀璨的光辉。 这似乎已经成为普遍的公识，然而最近科学家们发现，这种共识其实也值得商榷。 这不是耸人听闻，我们的太阳在某一天，或许真的会被吞噬掉。  太阳系的公转 其实作为太阳系的公民，我们人类对于我们生存的星系又了解多少呢？ 自从哥白尼提出日心说以来，天文学已经发生了翻天覆地的变革。我们了解到太阳系中有八大行星，所有的行星都是在围绕着太阳旋转，距离太阳越远的行星，绕着太阳共转一圈的时间也越久。 例如地球绕太阳公转一周所需要的时间是365天5时48分46秒，而距离太阳最远的海王星则需要164.8年。  这种对于太阳的巡礼对于我们地球上的人来说确实过于漫长了。 但时如果将目光投向更加广阔的宇宙中，这种时间尺度上的运动也不过时沧海一粟。例如太阳的公转。 太阳并不是悬浮在宇宙中静止不动的，它也在无时无刻进行着公转。 作为银河系中的众多星系之一，太阳系并不是最大的，如果没有孕育出生命，它也仅仅是银河系猎户臂上围绕银河中心旋转星系中的普通一员。  银河系是棒旋星系，拥有许多条旋臂，我们的太阳系就位于靠近猎户座悬臂的内侧。 在这条旋臂上，太阳正在以每秒250千米的惊人速度围绕着银河中心旋转。更惊人的是，太阳围绕银心旋转一周的时间是2.5亿年。 也就是说，当太阳上次在现在这个位置时，恐龙这种远古生物还没有诞生。  太阳在围绕着什么旋转？ 茫茫宇宙无奇不有，就连太阳这样庞大的恒星也要遵守宇宙法则，不得不向着更大更高的天体单位做圆周运动。 但是太阳会一直这样围绕着银心旋转下去吗，答案当然否定的。因为太阳也会燃烧殆尽。 恒星们不会一直燃烧下去，终有一天，它们的内部的氢核聚变会反应完全，从而变成氦核聚变。 到时候，恒星会向外膨胀，成为巨大的红巨星，在这过程中慢慢吞噬着周围的一切天体。  太阳的寿命大约是100亿年，在它生命的的晚期，它也会逐渐膨胀成为一颗红巨星。 这颗红巨星的范围直接可以抵达现在火星的轨道位置，届时所有位于它体积直径范围的行星将会被撕裂成尘埃，地球当然也概莫能外。 但是红巨星的生命周期也并不是无限的，在万有引力的作用下，它们的内部会逐渐坍缩，最终形成致密的内核，这期间它会进行最后的爆发。 最终，当尘埃跟一些小质量天体被抛出红巨星后，一颗散发着暗淡白光的星体会诞生。  准确的说那是太阳的尸体——白矮星。 届时这颗体积比地球还要小的星体，将会成为太阳系中所有辉煌过往的唯一见证。 但是如果对比发生在更深宇宙中的红巨星爆发，太阳演变成的红巨星只能是萤火一现。 那些超出人类想象的超红巨星在坍缩之前，产生的能量甚至能贯穿整个宇宙，即使在三百亿年之后的今天，人类还能在宇宙背景辐射中观测到它们的余波。这种现象就是超新星爆发。  但是那些庞然大物们现在却很难直接被观测，它们仿佛蒸发了一样。 然而它并没有凭空消失，而是以另一种更加神秘的形式存在。 一种超越了白矮星，质量达到恐怖的天体——黑洞。  银心中的黑洞 黑洞，宇宙中的真正终结者，它们的密度接近无限大，引力也接近无限大，任何物体只要一靠近黑洞。就会被无情的吞噬，即使是光也不能逃过它的魔爪。 因为连光也会被吞噬，没有光线被反射，所以黑洞才看起来漆黑一片。人类根本无法直接观察到它们，只能通过临近星系参考对比出其活动轨迹。 虽然我们人类直接观察到它们，但是黑洞却时时刻刻在影响着我们。  引力和质量有关，就像太阳系这个系统系统中，太阳一定比所有行星加起来还要重得多，才会形成如今这样稳定的系统。 经科学家们研究发现，如果将能够观测到的银河系所有星系的质量相加，就会产生一种不合理的现象，那就是银河系的总质量不足以维系银河系稳定旋转。 因此，由于离心力的作用，银河系将在不久的未来分崩离析，所有星系将会被巨大的离心力甩到广袤的宇宙空间中去，我们的太阳系也会随之四分五裂。 然而事实上，银河系已经稳定存在了136亿年。  那么是什么力量让银河系得以维持稳定呢？答案正是黑洞。 最新研究证明，在银河系的中心，存在着一个超级黑洞，这个黑洞在宇宙诞生2亿年后就已经存在。正是由于这个超级黑洞的存在，才得以让整个银河系拥有足够的引力聚拢住庞大的星系，而不至于让高速旋转产生的向心力将它们甩出去。 可以这么说，也正是银心的超级黑洞，才得以让我们这个星球在稳定的环境中孕育生命，诞生智慧。 但是成也黑洞，败也黑洞。 经过科学家们计算，太阳现在的公转速度已经要比以前观测到的220公里/秒更大，也就是说太阳正在慢慢冲向银心黑洞。 总结 这种结论确实足够劲爆，但是事实上人们也完全无须恐慌。 太阳系距离银心的距离大约是2.7万光年，按照目前太阳运行的速度，每公转一圈，太阳靠近银心的距离就会缩短2000光年。 如果按照这个速度，太阳最终坠入银心黑洞的时间大约为33万亿年。 到那时，人类文明是否还存在都是未知数，因为在坠入银心的途中，太阳早已经坍缩成白矮星，地球也早已不复存在。然而那些遥远的宏大空间叙事，根本不是我们现在人类所能理解与参与的。 我们能并且唯一能把握的就是现在，活在当下，珍惜今天。 |
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