 瘦西湖原名保障湖，清乾隆年间，扬州的盐业兴盛，瘦西湖由于年长日久，湖心淤塞，盐商便出资疏浚，并在东西岸兴建起许多亭台楼阁。 在瘦西湖大门口，远远就望见著名书法家林散之题写的“瘦西湖”三个大字，笔力苍劲，形秀而工稳，飘逸又不失优雅。大门两侧的楹联为上联：“两堤花柳全依水，”下联：“一路楼台直到山。”看着如诗似画的对联，就能激起人们的无穷的游欲。  瘦西湖因湖面瘦长，称“瘦西湖”。别看瘦，可她瘦的窈窕，瘦的好看，瘦的恰到好处，犹如豆蔻少女，杨柳细腰，颜红肤白，风姿婉卓，楚楚动人。 弯漪曲折的湖道，串以长堤春柳、四桥烟雨、徐园、小金山、吹台、五亭桥、白塔、二十四桥、玲珑花界、熙春台、望春楼、吟月茶楼、湖滨长廊、石壁流淙、静香书屋等两岸景点，俨然一幅天然秀美的国画长卷。 狭长湖面形成层次分明、曲折多变的山水园林景观。 在清秀婉曲的瘦西湖两岸，缀以熔南秀北雄于一炉的扬州古典园林群，形成移步换景、相互因借的山水长轴；名胜古迹和历史遗存散布其间。风韵独具的自然风光和含蕴丰厚的人文景观相映生辉，是镶嵌在历史文化名城中的一颗璀璨明珠。 乾隆年间钱塘诗人汪沆慕名来到扬州后将其唤作瘦西湖。在清代康乾时期，它已形成现在的基本格局，有“园林之盛，甲于天下”之美誉，主要有14大景点，包括五亭桥、二十四桥、荷花池、钓鱼台，小金山，白塔，法海寺等。  瘦西湖最为知名和代表性的景点是五亭桥。桥长 65米宽7米。桥墩、桥身均用大青石砌成，石缝用糯米石灰汁弥补，坚固耐久。桥上建东西南北中五座连翼四角方亭，中央一座最大最高，有三层飞檐，四角各连一亭，展如四翼，形似莲花。亭顶覆盖黄色琉璃瓦，上有宝顶，斗拱翘角，画栋雕梁。各亭角均悬有金铃，微风拂过，铃响远播，铿然有声。五亭桥有四个桥墩，桥下基石 按五亭方位辟拱形桥洞十五，中孔最大，孔孔相通，游船均可通行。明月之夜，波平如镜，月影倒悬，桥孔衔月，形成众月争妍之势，蔚为奇观。荡桨游湖，好似进入神仙境界。  清代诗人黄惺庵在《扬州好》一词中赞道：“扬州好，高跨五亭桥，面面清波函月影，头头空洞过云桡，夜听玉人箫。”  |
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