葵子、葵菜子。
二年生草本，高60～90厘米。茎被星状长柔毛。叶互生；叶柄长2～8厘米，仅上面槽内被绒毛；托叶卵状披针形，被星状柔毛；叶片肾形至圆形，直径5～11厘米，常为掌状5-7裂，裂片短，三角形，具钝尖头，边缘有钝齿，两面被极疏糙状毛或几无毛。花3至数朵簇生于叶腋间，几无柄至有极短柄；总苞的小苞片3枚，线状披针形，被纤毛；萼杯状，5裂，广三角形，被疏星状长硬毛：花冠淡白色至淡红色，花瓣5，长6～8毫米，先端凹入，具爪；雄蕊柱长4毫米，被毛；花柱分枝10～11。果扁圆形，直径5～7毫米，分果爿10～11，背面甲滑，两侧其同纹。种子肾形，直径约1.5毫米，紫褐色，秃净。花期3～11月。
生于平原、山野等处。我国各地均有分布。
夏秋季种子成熟时采收，干燥后除去杂质及皮壳，洗净，用时捣碎。
冬葵子呈肾形，表面黄白色或黄棕色，长3.5～6毫米，宽2.5～4.5毫米，厚1.5～2毫米，较薄的一边中央凹下，种皮棕褐色。质坚硬。气微，味涩。药材以颗粒饱满，坚老者为佳。
性寒，味甘。归大肠经、小肠经、膀胱经。
利水通淋，滑肠，通乳。属利水渗湿药下分类的利尿通淋药。
内服：煎汤，6～15克；或入散剂。用于水肿，尿闭，热淋涩痛，乳汁不行，乳房胀痛。
从冬葵子中提取的中性多糖MVS-Ⅰ通过碳廓清试验，显示能明显增强网状肉皮系统的吞噬活性。
种子含中性多糖：MVS-Ⅰ，MVS-ⅡA，MVS-ⅡG；酸性多糖：MVS-ⅢA，MVS-ⅣA，MVS-Ⅵ及肽聚糖：MVS-V。
孕妇慎服。
①治小儿小便不通：冬葵子一升，以水二升，煮取一升，分服，入滑石末六铢。(《千金方》)
②治血痢、产痢：冬葵子为末，每服二钱，入腊茶一钱，沸汤调服，日三。(《圣惠方》)
③治卒关格，大小便不通，支满欲死：葵子二升，水四升，煮取一升，顿服。内猪脂如鸡子一丸则弥佳。(《肘后方》)
④治面皯疱令光白：冬葵子炒研，柏子仁别研，白茯苓去黑皮，各三两。上三味，捣研为散。每服二钱匕，温酒调下，食后临卧。(《圣济总录》冬葵子散)
