究其原因，如今，人们已经逐渐认识到，温室气体的排放影响着地球系统的多种气候灾害，比如，全球变暖、热浪、干旱、野火、极端降水、洪水、海平面上升等极端天气。大量的温室气体会导致全球变暖，空气保存水分的能力增加，从而加速了土壤中水分的蒸发，导致干旱现象，进而导致热浪，而干旱和热浪为野火的发生提供了条件；强降水可能会导致洪水，海洋变暖和海平面上升加剧了暴雨和风暴的强度，反过来造成洪水；二氧化碳会导致海水变酸，海洋环流和海水变暖降低了海水中的氧气浓度。而这些气候灾害又为疾病发生创造了可能，并且使人类更多的暴露于未知的传染病中。比如，干旱会使饮用水供应减少，迫使人类饮用不安全的水，造成腹泻、霍乱和痢疾的暴发。水资源的减少也使得卫生条件变差，导致沙眼、衣原体、霍乱、结膜炎、隐孢子虫、腹泻病、痢疾、沙门氏菌、疥疮和伤寒。从传染病的角度来看，随着全球气候的持续变暖，身上有很多寄生虫和病原体的野生动物将被迫迁移它们的栖息地，然而这些走投无路的野生动物很大可能是往人类居住的地方迁移，这种现象将大大增加病毒向人类传播的风险，从而导致新的流行病爆发。实际上，气候驱动的物种扩散和病毒进化可能已经在发生中。这些转变导致了埃博拉病毒、冠状病毒或其他新病毒的出现，并使得新病毒更难被追踪，也使得病毒更容易跨越“垫脚石”物种进入人类，即病原体从野生动物传播到人类。在英国《独立报》的2020年7月的报道里，法国艾克斯-马赛大学病毒学家Jean Michel Claverie教授也曾指出，从冰川、冻土中释放出的病毒一旦接触到合适的寄主，它们就有可能复活。因此，如果让人类同曾冷冻的流行病病毒接触，人就可能会被感染，从而开启一场新的大流行病。当然，一个曾具致死性的病毒在经历冷冻后释放是否还具有活性，亦或其杀伤力有无被削弱还需要学界的研究和更充分的证实。但是，在气候变暖的异象下，可以确定的是，环境的改变已经把我们推到了一个面临更大风险的局面。研究团队表示，这些发现凸显出持续气候变化下更进一步的人类健康风险。由于气候灾害而加剧的人类致病性疾病数量和传播途径太多，人类已经无法进行全面的社会适应，因此迫切需要从问题的根源着手：减少温室气体排放。
