飞机是人类最昂贵的交通工具。一架波音737或空客A320的售价高达1亿美元（实际成交在5000万美元左右），所以很多公司采用租赁方式。全球一半以上的飞机是由银行提供融资，航空公司向银行租赁的，租期通常8年起步。
飞机租赁并不便宜，租金总额往往比打折购买要贵得多。例如龙江航空开业时向“中飞宝庆”租赁一架二手A321，后来闹官司，租赁合同公开，其中说12年租金共4433万美元——这足够买一架二手A321客机了。大宗交易风险高，航空公司创业失败也很常见。航空业因为租金打官司的事情不少，还不上钱的也大有人在。预见到风险的时候，有些公司会“提前退租”，免得陷入泥潭，鸡飞蛋打。
太平洋岛国萨摩亚只有20万人口，萨摩亚航空只有三架19座涡桨支线客机。2018年，该国加入“一带一路”。2021年，萨摩亚政府决定引进一架737-800飞机。当时还说中国要在那里建一个港口，名字叫做“瓦伊乌苏”。中国非常有钱，传说这个港口的投资额高达1亿美元。但是风云突变，2021年反对党领袖菲娅梅在竞选中击败执政20年的图伊拉埃帕。她认为依该国的实力，大肆借钱发展经济不可取，会像斯里兰卡那样掉入“债务陷阱”。不仅瓦伊乌苏港被叫停，引进波音737-800的事情，也泡了汤。
需要注意的是地图上有两个“萨摩亚”。东边那个叫“美属萨摩亚”，是美国的殖民地。那个地方比较有钱，人均GDP有12000多美元。它是美国富人海外度假的胜地，也是美海军重要基地。但咱们今天说的是西边的萨摩亚，也就是“萨摩亚独立国”。独立国它比较穷，人均GDP只有4000美元。萨摩亚独立国的经济依靠旅游，飞机按说肯定是需要的。但该国经济总量确实太小，萨摩亚航空只有几十名雇员，是在斐济航空帮助下建立起来的。要让萨摩亚航空运营737，就像给祥子一列欧洲之星那样，很难玩得转。再说它又是“国企”，效率低，弄一架两架737，形不成规模，盈利也困难。
图：737 MAX 9已归属阿拉斯拉航空 摄：zhangmx969关于是否需要引进“大飞机”，萨摩亚争论了好久。2019年萨摩亚政府曾订购一架737 MAX 9，但不久取消，赔了一笔钱，飞机后来归了阿拉斯加航空。萨摩亚财力有限，有人认为湿租方式比较合适。当然也有人认为该自己办运输，不然钱都被别人赚走了。前政府最终还是决定“自己玩”，这样才能拥有自己的品牌，于是这架“品牌737-800”在今年5月按照合同飞到了澳大利亚。但由于新政府拒绝接收，也不愿意交钱认罚，飞机先后在墨尔本和布里斯班趴窝，成为了航空业界著名的“难题”。
有飞友说，萨摩亚新政府不愿“退租”，是因为租赁方要价太高。这家爱尔兰租赁商一开始要价5900万美元，比买架新的还贵。今年7月份有报道，萨国政府最终同意支付590万美元，以结束这场争议。上周有新闻说，萨国政府已支付460万美元——不知道这是590万的一部分，还是最终价格。460万美元对萨国是巨额数字，每位国民平摊23美元，有人认为不划算。但也有人说这清除了前政府埋下的雷，值得庆幸。萨摩亚航空最近准备向员工发放拖欠的工资，萨国政府也说要重开机场，恢复国际旅游——看来不仅没掉到陷阱里，还弄到了一笔钱。
萨摩亚最近在国际关系中比较火，王毅外长5月份访问了这个太平洋小国。6月份，澳大利亚外长访问萨摩亚；7月份，菲娅梅访问新西兰；8月初，美国副国务卿舍曼也访问了这里……无论钱是谁给的，无论有没有737，飞友们都只希望它健康发展，中国人能赶紧到那里去旅游。
|
