肿瘤的防与治，是全球医学界都在关注的问题。根据世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）发布的《2020年全球最新癌症负担数据》来看，2020年全球癌症死亡病例996万例！
全球发病率前十的癌症分别包含：乳腺癌226万，肺癌220万，结直肠癌193万，前列腺癌141万，胃癌109万，肝癌91万，宫颈癌60万，食管癌60万，甲状腺癌59万，以及膀胱癌57万！
这10种癌症，占据了新发癌症总数的63%。除此之外，还有一种癌症，其发病率始终呈逐年上升的趋势。
更因其恶性程度之高，并且早期缺少典型症状，让至少80%的癌症患者，在确诊时都已处于中晚期。它即是因此得名“癌中之王”的胰腺癌！
胰腺癌的发病率与致死率相对其他癌种都要高。归根结底，其原因在于，它的早诊率非常低！通常在发现时的大致比例为：20%是早期、中期40%左右，晚期40%。因此，所有确诊的患者中，只有20%属于早期患者。
而胰腺癌的早期患者与晚期患者的五年生存率亦有着显著差别！假设该胰腺癌患者在早期时就被发现，那么他便有机会做一次根治手术。
通过根治手术，该患者的一年生存率可以从20%一下子提升到70%，其五年的生存率也将从5%-7%提高至17.6%以上。
可见，延长胰腺癌患者的生存期，早期的检测方法至关重要。而胰腺癌的诊断，通常包括了肿瘤指标（CA19-9）与CT、磁共振、PET-CT等影像学检查。此外，还有超声内镜等其他手段。
若从肿瘤的发生发展角度去看待问题，那么可以认为只要有癌细胞，理论上便会有它出现的痕迹。目前，这个痕迹即是cfDNA甲基化。
一篇名为《通过cfDNA甲基化进行胰腺癌早期检测及风险分层》的研究报告曾指出：基于PDAC和良性肿瘤及癌旁组织的对比分析，共鉴定出909个差异化甲基化区域。
基于cfDNA甲基化早期检测模型可显著区分PDAC与健康对照的血浆样本，并具有良好的敏感性和特异性；联合CA19-9敏感性更佳等。
就像PH试纸，遇酸变红、遇碱变蓝。当甲基化遇见“癌细胞”则会显示出相应的变化。
这篇研究报告的意义在于，发现了cfDNA甲基化在早期肿瘤的检测中，可有机会做到对胰腺癌的筛查。这亦成为现在临床医学研究者，正在努力的新方向！愿胰腺癌患者，早日迎来新曙光！
