中华文明五千年，泱泱大国，源远流长。大秦，大唐，大宋，大明。这个大字冠在国号之前，乃国人自以为荣的称号，和华夏之华有异曲同工之妙。
何谓之大？词典上解释说：“形容体积、面积、数量、力量、规模、程度等方面超过一般或超过所比较的对象。”
我们的大中国，确实符合这些内容。大则大矣，但历史上能称为盛世的王朝，却只有唐朝。所谓大唐盛世，简称盛唐，是千百年来约定俗称的说法。大唐之后，再无盛朝。唐朝都城长安面积高达84平方公里，居住上百万人，在当时可谓国际大都会。那么，就因为长安城大就被称为盛唐了吗？
大唐为盛唐的说法，是明代高棅在《唐诗品汇·总序》中首次提出来的。他把唐诗分为初唐，盛唐，中唐，晚唐四个阶段。史学上的盛唐一般指唐高宗永徽时代到唐玄宗安史之乱之前。唐朝之后，中国历代在没有盛朝的说法，即使是疆域当时世界第一的元，也没有被称为盛元，遑论后世的明清两朝了。为什么大唐之后，再没有一个朝代可以称为盛世呢？
一个朝代被称为盛世，首先要太平。从唐太祖太宗结束了隋末农民战争建立李唐王朝开始，中国分久必合，终于迎来了上百年太平盛世。从公元618年唐建国到公元755年安史之乱，中国古代封建社会迎来了难得一见的长久和平和繁荣昌盛。
据《隋书-地理志》记载，大业五年，全国户数907万，若以每户五口计，全国总人口约4500万。而到了唐玄宗开元盛世，天宝末年全国人口已经达到了8000万左右，差不多翻了一倍。就以今天的人口基数而论，大唐亦是超级大国。
被称为盛唐，除了人口众多以外，还在于疆域广阔。唐朝的疆域在极盛时期，东起朝鲜半岛，南抵越南顺化，西达中亚咸海以及呼罗珊地区，北包贝加尔湖至叶尼塞河下流一带。国土面积达1237万平方公里。这在中国古代历史上，仅次于蒙古族建立的元朝。国家疆域之广大，也就形成了文化的博大精深。被称为盛唐三绝之一的诗仙李白，就是出生在唐朝边陲碎叶城。
唐朝是个多民族混居的国家，最主要的少数民族有突厥、回鹘、铁勒、室韦，契丹、靺鞨等，为了管理这些民族和地区，唐朝设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府。
碎叶城始置于唐高宗调露元年，属条支都督府，归安西都护府管辖，天宝十年归属到了阿拉伯帝国。遗址位于今天的吉尔吉斯斯坦首都比什凯克以东的托克马克市附近。若以今天的国境线来看，李白肯定是外国人而非中国人。
唐朝的文学和诗歌更代表了盛世。文化昌明，当时四方来朝，日本，朝鲜等国都派出遣唐使来中国学习，中东西亚地区以黑衣大食为首的国家也跟大唐往来不断。著名的唐僧玄奘能够西游印度取得真经，跟国力强盛的大唐保证了丝绸之路的畅通无阻有巨大的直接关系。此时的唐朝，政治清明，经济发达，文化繁荣，国际地位和影响力极大，历经贞观之治，永徽之治，武周时期进入了开元盛世。
而经济文化的繁荣，反过来促进了国家的稳定。大唐文物所展示的各种具相，从一个侧面展示出当时国富民强，不以炫耀武力为手段，也能名扬海外，四方来朝的盛世景象。
唐都长安，可谓长治久安。大都翼翼，四方之极，堪称当时世界上最伟大的城市。长安城的面积达84平方公里，是汉长安城的2.4倍，明清北京城的1.4倍，比同时期的拜占庭帝国都城君士坦丁堡大7倍，较公元800年所建的巴格达城大6.2倍，比古罗马城大5倍。是当之无愧的“世界第一城”。这种领先优势一直保持到西方工业革命才结束。
唐代的文物极其发达。金银器是唐代文物中最有代表性的文物品类之一。西安何家村出土的唐代金银器窖藏堪称无与伦比的宝藏。唐代的瓷器南青北白，仅以唐三彩来看，其作为雕塑和彩色陶瓷，已经达到了中国古代雕塑史和彩陶瓷的顶峰，后世无人能再次登顶。唐三彩的雕塑，和著名的古希腊罗马雕塑相比，毫无逊色。而唐代是书法，绘画，无一不精，其艺术高度，千年之后的明清时期也不过堪堪相比。
今天的海外，到处都还有唐人街。你若出国到了那里，人们会问你：“唐人从何处来？”和汉人被认为是汉族人的狭隘称呼不一样，唐人是全世界海外侨胞，华人同胞公认的代名词，由此可见唐朝影响力之源远流长。
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