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人们在社交中，会花费更多的时间注视眼睛，尤其在面对一张充满威胁的面孔时。面孔的眼睛区域通常和威胁信号的编码相关。那么，恐惧的学习—条件化恐惧，是否会影响我们对面孔眼睛区域的注视模式呢？
另外，这种注视眼睛的模式也和焦虑症相关。在一项眼动研究中，发现焦虑成年人相对于非焦虑成年人，在面对表达负性情绪的面孔时表现出注视回避的现象；而仅有的一篇关于青少年焦虑特质的研究则与焦虑成年个体的研究结果相反。因此，焦虑症状和对眼睛的注视模式在儿童中又是如何表现的呢？ 这篇研究将采用条件化恐惧的实验范式，探究恐惧学习和特质焦虑对儿童眼睛注视的影响。 研究方法：从the Mid-Atlantic Twin Registry选出了111名9-13岁的双胞胎被试，实验前，被试及他们的父母均接受了结构化的精神病访谈，并填写了《儿童焦虑相关的情绪障碍筛查量表》（SCARED）以判断儿童的焦虑症状。 实验分为三个阶段：前习得阶段、习得阶段、消退阶段。在前习得阶段，给被试被动观看随机呈现的两个女性的中性面孔图片（条件刺激，CS）；习得阶段，其中一张中性图片（CS+）会伴随着一张带有尖叫声的女性恐惧面孔图片（非条件刺激，UCS），而另一张中性图片（CS-）则没有UCS（两张女性的中性面孔图片被平衡分配到CS+和 CS-中），此阶段被试的任务就是要在没有被告知UCS出现的概率情况下，预测UCS何时出现，以便让被试更好地习得恐惧；消退阶段：同前习得阶段一样。被试在这三个阶段后均对CS+和 CS-进行主观恐惧等级评定。
结果在条件化对眼动指标的影响中发现：只有在习得阶段，儿童对CS+面孔的眼部区域注视时间显著长于对CS-的眼部区域注视。也就是说，这种条件化恐惧学习，改变了我们的注视模式。
随后分析了焦虑症状对眼动指标的影响：发现在整个实验过程中，个体的焦虑症状水平越高，其对眼睛区域的注视时间和注视频率越少。 另外，仅在习得阶段，对焦虑特质、对CS+自我报告的恐惧水平和对眼睛区域的注视时间三者之间的关系进行探索性分析，发现了对眼睛区域的注视时间在另外两变量间的中介作用。也就是说，特质焦虑水平越高的个体，倾向于避免眼睛对视，这种现象会引起个体丢失社会信息，并维持焦虑行为，因而恐惧水平会更高。
对双生子的数据进行非独立性检验后，发现遗传因素对上述结论不产生影响。 生活中我们也会时常暴露在各种条件化恐惧的学习环境中，这也会使我们更多地注视威胁面孔的眼睛；另外，通过观察个体注视威胁面孔眼睛区域的情况，也会在一定程度上有利于我们快速发现具有焦虑症状的个体。相应的，我们也可基于本研究的条件化恐惧，采用操作性条件反应，设计一系列的强化手段来增强焦虑症状个体与他人眼睛的对视，从而缓解其焦虑症状。 Michalska, K. J., Machlin, L., Moroney, E., Lowet, D. S., Hettema, J. M., & Roberson‐Nay, R., et al. (2017). Anxiety symptoms and children's eye gaze during fear learning. Journal of Child Psychology & Psychiatry & Allied Disciplines. 58, 1276-1286 |
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