“如果你能够赤身裸体在大街上走一圈，我就降低赋税！”1040年，

“如果你能够赤身裸体在大街上走一圈，我就降低赋税！”1040年，一位英国伯爵赌气对妻子说出这话，妻子的回答让他惊掉下巴。
 
这位英国伯爵叫列佛瑞克，是英国考文垂市的第一任领主。他的妻子戈黛娃夫人出身名门，为人谦逊善良。
 
不同于妻子的善良，列佛瑞克伯爵十分贪婪，他最喜欢做的事情就是呆在屋子里数钱。
 
他的收入来源主要是考文垂市的税收，为了能收到更多的钱，列佛瑞克伯爵给考文垂市的老百姓们规定了五花八门的税收项目：房屋税、过路税、地毯税等等，无所不有。
 
繁重的赋税让老百姓们苦不堪言，戈黛娃夫人对百姓们非常同情，却又没有办法帮助他们，因此整日闷闷不乐。
 
伯爵对妻子的表现很是奇怪，于是问她：“咱们有那么多钱，你为什么还是不开心？”
 
“百姓们因为繁重的税收，过得水深火热，我怎么能开心？”戈黛娃如实相告，她的内心十分期盼伯爵能够减免一些赋税。
 
谁知，伯爵却满不在乎地说：“他们都是一些无知又愚昧的贫民，你没有必要为他们担忧。”
 
伯爵的这一说法引起了戈黛娃夫人的不满，两人因此争吵起来。
 
后来，为了让妻子打消让自己减免赋税的念头，伯爵竟然出了个馊主意：“如果你能够赤身裸体在大街上走一圈，我就降低赋税！”
 
戈黛娃夫人只是沉思了一会儿，就坚定地回答：“好，一言为定！”
 
“天哪！你这样胡闹是要受审判的呀！”列佛瑞克伯爵压根没想过妻子会答应，他几乎抓狂了。
 
不过，他又转念一想：妻子是虔诚的基督教徒，肯定不敢这样做，大概只是想吓唬自己一下。如果我现在就把这个消息公布出去，那么她肯定会因为羞耻心而打消这个念头。
 
于是，伯爵立刻向全城市民宣布：三天后，我的妻子戈黛娃夫人将会一丝不挂，骑马通过考文垂最繁华的一座广场。
 
伯爵以为这样就能够阻止妻子的疯狂行为，然而事情的发展完全超出了他的预料。
 
三天后的早晨，戈黛娃夫人脱掉自己的衣服，放下瀑布般的秀发，轻纱一般盖住了裸露的身体，不顾伯爵的反对，骑上一匹白马穿过了广场。
 
令人惊讶的是，那天的考文垂市异常安静，家家户户都闭门不出，每天都熙熙攘攘，人来人往的广场，也是空无一人。
 
原来，考文垂的百姓们在伯爵发出通告之后，四处打听，获悉了戈黛娃夫人之所以这样做，都是为了他们，感动万分。
 
为了维护夫人的尊严和名誉，百姓们决定全体非礼勿视。
 
戈黛娃夫人和百姓们的行为，让列佛瑞克伯爵羞愧不已，他很快兑现了自己的承诺，减免了百姓的赋税。
 
就这样，戈黛娃夫人用自己天使一般的行为，帮助考文垂的百姓们过上了轻松的日子。
 
后来，为了纪念戈黛娃夫人，人们在考文垂市的中心文化广场上，矗立了一尊骑在马背上的裸体女性青铜雕像。
 
因为戈黛娃夫人裸体骑行的那天是5月31日，从那之后，这一天就被考文垂市列为一个重要的纪念节日“戈黛娃节”。
 
如今，这个节日是英国中部地区的最大盛会之一。每年5月31日，人们都会在考文垂的战争纪念公园里，举行为期三天的盛大纪念活动。
 
值得一提的是，戈黛娃夫人的英雄事迹，几百年来在英国广为传诵。英国甚至欧洲很多油画、雕塑和文学作品里，都出现过她的身影。
 
其中最著名的就是英国画家约翰.柯里尔创作的油画《马背上的戈黛娃夫人》，也就是本文的配图。
 
现在这幅油画收藏于英国考文垂博物馆，成为了考文垂市的一张名片，也永远歌颂着戈黛娃夫人的善良与勇敢。
 
作者：曼陀罗
 
编辑：剩草