鱼鳞有什么功能？
鱼鳞是鱼身外围的盔甲，是鱼的水下防护装备，占鱼身体重的2%-3%，它对于鱼来说，其功能表现在：
1、在鱼肚部位的鳞，能反射和折射亮光，犹如一面镜子，从而使其底下凶猛的水生动物眼花目眩，产生天水一色之感，辨不清物体。这种鳞，成了鱼的天然伪装。
2、为鱼体提供了一道保护屏障，使它与周围的无数微生物隔绝，更有效地避免感染和抵抗疾病。
3、作为一层外部骨架，鳞既可以使鱼体保持一定的外型，又可减少与水的摩擦，并使鱼体灵活自爱自如自在地运动。
4、生物学家根据鳞片上环生的年轮（每轮表示过一冬），判知鱼的年龄，亦可较为正确地掌握其生长、死亡及健康状况。
鱼类身体两侧大都有一条或数条从单独小窝演变成为带状的线，称为侧线鳞。每片侧线鳞有侧线孔，其中有液体与胶状物质，能感受水的低频率振动，为它们带来了“第六感官”，从而能敏捷地感知外界的微弱变化，帮助它们更好地感知水压、判断水流、寻找同伴与鱼群。
在我们从事鱼类工作的研究中，通常根据鳞片的数目、大小、排列形状鉴定鱼种。如鲤鱼，早在宋代，沈括的《梦溪笔谈》中即称“当肋一行三十六鳞，鳞有黑文如十字”，可见各种鱼的鱼鳞有着自己的特点。记载鳞片数目的排列方式，常用一个带分式来表示，称为鳞式：例如鲫鱼的鳞式为28-30，表示鲫鱼的侧线鳞为28至30片。根据各个鱼种的不同，侧线的上下鳞多少不等，有的上鳞为5至6片，下鳞为5至7片。也有的侧线很宽，如胭脂鱼，它的上下鳞比一般鱼就多得多了。
有些鱼还因身上的鳞片而得了雅号。如鲤鱼侧鳞36片，被称为六六鱼，意为“六六大顺，吉祥如意”；鲥鱼每年三四月间溯江而上，洄游产卵。这一期间皮下丰富的脂肪都渗透到鳞里，全身鳞片晶莹闪烁，增加了它对异性的吸引力，因此它们对身上的鳞片格外爱护。在江中一碰到渔网，就头顶网线，一动不动，宁可束手就擒，也不愿弄伤自己的鳞片，这种把形象看得比生命还重要的品格，引得古今文人赞叹不已。宋代大学士苏东坡称它为“惜鳞鱼”，清末状元张謇曾有过“护鳞忘惜命”的颂辞。
鱼鳞的功能，还体现在它所显示的鱼纹上。
人有指纹，树有年轮，有趣的是，鱼也有自己的特殊标记——鱼纹。
海洋生物学家研究鱼纹已经几十年了。他们发现，根据鱼鳞片的轮纹，可以不难掌握这条鱼的生活历史，包括产卵地、生长地等。开始人们用显微镜对鱼纹进行比较分类，收获不大。美国西雅图的一家生物公司利用电脑来进行分析，使整个工作简捷多了。分析鱼纹与观察树木的年轮有点相似。
鱼纹每年大约生长一圈（一说，一年生长10-13圈）。测定鱼纹的间距、形状及宽度，不但可以知道鱼龄，而且还可以了解鱼的生活状况。
如果鱼纹的纹路很窄，说明这段时间它是生活在寒冷地带或食物缺乏的环境。夏天，食物丰富时鱼纹会特别宽，间隙也变大。鲑鱼的幼年期是在淡水中生长，这段时期的鱼纹就比在食物富饶的外海要细窄得多。例如，有一种太平洋红鲑鱼，通过分析鱼纹，发现它们早期是在加拿大的史基纳河流域生活。这样，人们便找到了太平洋红鲑鱼的行踪。
用摄影机录下显微镜下鱼纹的图像，进行分类判别，再将其转化成数值信号，便可储存在电脑的磁盘上。必要时，再将影像显现在电脑屏幕上，与样品进行对比。半个小时左右，科学家便能确定这群鱼的来龙去脉。以此为根据，还可能裁定国际捕鱼纠纷。
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