杨镇龙，字子翔，宁海松坛人。出生于宋理宗年间，祖上世代为官，家道殷富。自幼习武练功，天生神力，文武双全，且有豪侠之气。宋末登科进士，曾经做过衢州总兵。1279年元军攻占临安，先锋直抵江南，各地纷纷投降元朝。南宋灭亡后，元朝统治阶级赤裸裸地推行民族歧视和民族压迫政策，江南百姓过着水深火热的生活。
杨镇龙怀着推翻元朝残酷统治的大志，回到了宁海。他散发了家财，暗中联络旧部下，秘密发动群众，以创办白莲教为名，设坛练武，积蓄力量。元世祖至元二十五年（1288），南方各地民众纷纷揭竿而起，反抗元朝暴政。杨镇龙认为时机已经成熟，就在连头山脚杀马祭天，讨伐元朝。带领一万余人马一举攻克宁海、象山两个县城。义军又筹集粮草，挥戈西进，攻下天台。各地民众纷纷响应，队伍迅速扩大。义军声势浩大，作战勇猛，元军闻之色变。杨镇龙又率领义军横扫磐安，进入东阳。所到之处，群众焚香跪拜迎接，队伍发展到十二万之众。杨镇龙与大家商量后，选择玉山作为根据地，建立“大兴国”，定年号为“安定”，自己为“大兴国皇帝”。之后兵分两路，连续攻克新昌、嵊州、余姚、上虞、东阳、义乌、永康诸县，势如破竹，锐不可当。元朝统治阶级闻讯大惊，急忙调集数十万大军进行镇压。义军凭借崇山峻岭与元军激战。元朝见久攻不下，又命名将史弼率领大军南下，东阳地主武装王道恩助纣为虐，夹击起义军。义军腹背受敌，终因寡不敌众节节败退，许多义军将士壮烈牺牲。杨镇龙为保存实力，率领残部退回家乡松坛，利用有利地形与元军周旋。元将史弼领十万元军纵火烧杀，义军和当地百姓惨遭屠戮。
杨镇龙的起义虽然失败了，但对元朝统治阶级却是当头一棒，让他们知道了江南人民是不可辱的，不管统治阶级多么凶残，都征服不了人民群众反抗暴政的决心和意志。杨镇龙反抗民族压迫的大无畏精神，值得我们永远尊敬和怀念。
