中药炮制知多少之醋制

     醋作为炮制辅料已有近三千年历史，辅料质量对饮片质量有至关重要的影响，而醋制中药也逐渐发展为中药炮制中一种重要的炮制工艺，今天我们便来认识醋制的炮制工艺。

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      我国是世界上最早使用谷物酿制醋的国家，早在《五十二病方》中就有关于醋制商陆的记载“取牢渍醯中，以熨其种处”，醋在周朝以前就已经开始使用。张仲景将醋记为“苦酒”，贾思勰在《齐民要术》中首次提出以“黄衣”制醋，随着中医药理论的不断完善和发展，醋在中药炮制领域的应用也不断扩大，《太平惠民和剂局方》中就记载了当时醋制的有关工艺，如醋蒸、醋炒、醋炙、醋淬等法，李时珍将醋称为“醯”或“酢”。

       历代对醋功效的记载主要集中在活血行气、散瘀解毒、开胃养肝、增强止痛等方面，魏晋时期对醋功效的理解以消散解毒为主；唐代《本草拾遗》中增加了关于醋的行气活血的记载；清代《本草备要》补充了关于醋下气消食的记载；《随息居饮食谱》中阐述了其开胃养肝、强筋换骨的养生功能。

     中药炮制辅料醋应以米醋为主，其他杂果醋等均不能入药。要求辅料用醋不仅要“全谷物之气”，更应有“温热之性”，如《新修本草》首次以药典性质规定辅料用醋必须用米醋，宋《证类本草》也规定：“唯米酒、米醋入药。”

      目前市面上的醋种类繁多，符合古籍要求的辅料用醋种类应当属于粮谷醋中的米醋，且发酵工艺应当为固态发酵。目前市场流通的醋按照生产工艺可以划分为酿造醋、配制醋、再造醋三大类。在诸多酿醋原料中，米类淀粉含量高，支链淀粉多，醋中糊精、低聚糖较多, 口味回甘，所含次生代谢物少，避免了其他原料酿醋中存在其他代谢产物导致的对药材药性功效产生影响的现象，这也可能也是历代炮制用醋均选用米醋或陈年米醋的原因之一。

醋制对饮片的作用大致可概括为以下几点：

①引药入肝，增强活血止痛效果，如三棱、莪术等；

②降低毒性，缓和药性，如甘遂、大戟；

③矫臭矫味，利于服用，如五灵脂、乳香等；

④改变质地，利于煎出，如自然铜、龟板等；

⑤促进有效成分溶出，如延胡索等。