耶鲁大学校长2022开学演讲：大学要教学生在虚假信息肆虐的时代追寻真理

新学期伊始，许多学生将要开启人生的一段全新旅程。正所谓，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。在校园中，良好精神品质的影响与塑造，将在我们的生命中留下不可磨灭的印记，指引我们前进的道路与方向。

8月22日，耶鲁大学举行了新学期的开学典礼，校长苏必德（Peter Salovey）发表了有关“追寻真理”的主题演讲，呼吁学生以尊重包容和积极进取之心，拓展专业知识，推动学术研究和科学突破。

以下是演讲的主要内容——

恶意在没有真理的环境滋生，

追寻真理则路途险峻

众所周知，耶鲁大学的校训是“光明与真理”，拉丁语是“Lux et Veritas”，希伯来语是“Urim v'Thummim”。在耶鲁的校园里，这条校训随处可见。校训中很重要的一部分，世界各地的大学在其使命、精神与文化中共同追求的，那就是真理。

近年来，即便在世界人民努力应对新冠疫情的时候，我们仍目睹了虚假信息的蔓延，甚至是谎言的肆虐。专业知识、科学和其他学术成果受到了攻击，而这实际上也是对真理的攻击。

几乎每天我们都能看到，报道称有人在家里'发现'科学专家对新冠的判断是错误的；互联网中不断涌现着一些新的、没有事实依据的阴谋论；公认的历史事件也被别有用心的人否认。

以下是五个例子：

“ 

• 年初，国内的一些人，包括那些处于领导地位的人，把一场企图摧毁我们民主基础和反对选举制度的暴徒行为称作 '合法的政治诉求'。

• 当一些地区发生的破坏性的火灾、严重的干旱、百年难遇的洪水，预示着灾难性的气候挑战时，一些人却深信毫无根据的怀疑论，无视广泛的科学共识。在美国的一些县城里，有一半的居民仍然不相信全球气候变化是真实发生的。

• 最近几个月，人们被有关俄乌战争的宣传信息所误导。

• 在缅甸和埃塞俄比亚，有些人通过社交媒体平台宣传虚假信息，煽动种族暴力。

• 在最近的一次诽谤罪判案中，一个臭名昭著的阴谋论者声称在康涅狄格州桑迪胡克发生的20名学生和6名成人的谋杀案是由美国政府策划的。

”

当然，散布虚假信息并不是什么新鲜事。历史上充满了谎言所带来的恶果。

哲学家汉娜·阿伦特（Hannah Arendt）在1971年被耶鲁大学授予荣誉学位，她叙述人性黑暗和政权残酷时写道：“真正的极权者不是某一党派的支持者，而是那些对事实与虚构、真实与虚假不加区分的人。”

恶意可以在没有真理的环境中任意滋生。因此，在对真理的持续探索中，人类本身也处于危险之中。

为不悦耳的真知灼见留有空间，

大学需要不同声音

高校必须首先通过支持教师来打击虚假信息、宣传和阴谋论的传播，因为他们能够产出科学数据和学术见解。教师必须能够自由地传播知识，教导学生批判性思考各种观点及其来源。

但要有效地做到这一点，高等教育机构中的教师和学生必须是开放的，要与不同的思想接触，无论是传统的还是非传统的。

像耶鲁这样的学校是追寻真理的艺术家、学者、科学家和实践家的家园。然而，社会思潮的两极分化越来越严重，这阻碍了对真理的探索，削弱公众对专业知识的信心，并在亟需纯粹的真相时降低大学的影响力。

当有思想的人负责任地阐述了不受欢迎的或非主流的观点时，我们对此保持开放，那么全体教师和学生，乃至整个大学将被视作可靠信息的来源。

如今，大多数美国人仍然对大学抱有积极的态度，认为大学教育对未来的成功至关重要。但是，高等教育能够对社会产生有益影响的信心，却被高校不会接纳异议的想法所侵蚀。

有人认为能够自由表达不受欢迎的观点的大学生比例一直在持续下降。实际上，学生不希望校园成为百家争鸣之地只是一个谣言。

奈特基金会（Knight Foudation）最近的民意调查显示，大多数学生认为，接触各种类型的言论比通过禁止冒犯性或有偏见的言论来保护人们更重要。一些人所说的'取消文化'并不是学生的主流思想。

耶鲁大学是全国历史最悠久的大学辩论社的所在地，不同政治派别的学生可以进行激烈而文明的讨论。

在这里，可以看到民主党派的希拉里·克林顿作为本科生毕业日的受邀嘉宾演讲，共和党派的布什父子获得耶鲁本科生终身成就奖，还有不同意识形态的人们之间的对话和互动，例如来自两党的四任美国前国务卿。

但坦白来说，在大学里表达不受欢迎的观点确实有些困难。奈特基金会的调查表明，只有大约一半的学生感到 '能够自如地表达不同的意见'。

学生应当能够每天在教室、食堂和会议场所中与不同的观点打交道，并认识到表达不同意见的重要性。事实上，在大学中，我们必须能够区分正当的异议和全然的谎言，必须为不悦耳的真知灼见留有空间，正如我们驳斥谬论时一样坚定。

我们必须培养一种开放的氛围，特别是我们深信不疑的观点受到挑战之时。这样的氛围为追求真理和相信真理所需的公信力提供了土壤。

当然，在追寻真理的时候，我们也必须注意像耶鲁这样的机构所施加的权力和影响。

我们必须谦虚地认识到，谬论也可能伪装成真理。例如，耶鲁曾错误地抵制男女同校，引领了“优生运动”的风潮。权力越大，责任就越大，这使得有些人不愿意用'真理'一词来描述我们的使命。

尽管如此，在耶鲁，经常能看到教师鼓励学生对数据和观点提出质疑，也有学生在面对相反的证据时改变了观点，耶鲁的每一员都会有这样的经历。

耶鲁的一些课程将由不同学科的教师来教授，他们将教会学生如何从不同的角度看待一个问题，并带来新的见解。

例如，由电影史学家和物理学家教授的电影课程，由哲学家和经济学家教授的自然选择课程，由美国研究所和护理学院教师教授的跨性别健康课程。

同样地，在最近一个学期，三位来自不同政治派别的专家共同教授了一门关于自由主义危机的课程，涵盖了奥巴马和特朗普的总统任期。

耶鲁会持续为学生创造对有争议的、复杂的问题进行公开对话的机会。实证的态度必须指导我们持有的观念，而不是顺从于它。

普利策奖得主、耶鲁大学校友（1976级）角谷美智子也是追寻真理的先行者。角谷美智子在《真理之死》中，对理性和客观的呼吁，以詹姆斯·麦迪逊（James Madison）对我们这个时代发出的警告来结束：

'一个公众的政府，如果没有供公众获取的信息或手段，就只是一场闹剧或悲剧的序幕，或两者兼而有之。'

角谷美智子认为，'如果没有公认的事实，就不可能有关于政策的理性辩论，没有评估政治职位候选人的实质性手段，也无法让他们对人民负责。没有真理，民主建设就会受到阻碍。美国开国元勋们认识到了这一点，如今那些追寻民主生存空间的人也必须认识到这一点'。

詹姆斯·哈奇（James Hatch），一位杰出的耶鲁大学本科生，在回归校园之前，他曾在海军特种作战司令部工作了二十多年。他认为耶鲁是一个“可以激烈而有序地公开讨论观点，从而改善人类境遇”的地方。

耶鲁大学致力于促进公众对学术研究、专业知识和高等教育价值的信任，让哈奇的经历能够在每个学生身上、每一天和每间教室里上演。

耶鲁大学的《哲学与人性科学》课程正是如此。在课程中，耶鲁文理学院院长塔玛·根德勒（Tamar Gendler）将当代认知科学与古代哲学家的作品联系起来，帮助我们更好地理解在研读这些作品时，我们的大脑如何运作。

她和同学们重新解读柏拉图的洞穴寓言，在这个寓言中，人们把墙上的影子误认为是现实。她引导学生对这一观点提出挑战：既然人类的思想并不完美，真理又如何能够被发现呢？

当然，我们的局限性并不妨碍对我们真理的探索。事实上，这些局限性正为我们的好奇心提供动力。保持谦逊，我们就可以扩展自己的认知边界。

在耶鲁，不会重申你已有的想法，反而会激励你发现未知的事物。帮助你提高甄别事实和谬误的能力，因为通识教育的核心是由理性、逻辑与批判性思维组成的。学生将成为这种教育的受益者，当然，也应该积极参与其中。

在开始大学生涯之时，所有人应当在每个研讨会、住宿学院和深夜的谈话中，包容不同的观点，保持尊重和积极的心态，耐心倾听，深入思考，怀有同理心、相互理解，共同建设一种追寻真理的氛围。

提升自己的包容度与参与度，反对公开羞辱、挖苦和排斥的文化。坚守历经考验的优良传统，加强公开讨论，推动学术研究和科学突破。

如此，才能拓展专业知识，挽救知识的地位；在日益黑暗的世界里，让真理与光明同在；在支离破碎的世界里，让真理充满光辉。

转自： EnsightEdu