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2013年12月，非洲大草原上，两头饥肠辘辘的母狮发现了一头落单的非洲水牛，在前后的围追堵截下，体力大量消耗的非洲水牛放弃了抵抗，任凭狮子啃咬自己。  正在水牛绝望之际，一头水牛从灌木丛中杀出来，一头撞向了正在啃咬的狮子，结果将狮子撞飞起2米多高，而另一头狮子早已经不见踪影，被顶飞的狮子落到地上后赶紧爬起来跑掉了。这是动物摄影爱好者在南非的一个保护区拍下的一组照片，刷新了我们对天敌的认知。  不过，这一幕被记录下来之所以会引人关注原因就是少见，大多数情况下，非洲水牛在面对狮子时都会选择落荒而逃，而即使有同伴被狮群抓住，其他的水牛也是离得远远地，然后冷眼旁观。那么，问题来了，水牛作为大型的群居动物，为何很少会在同伴遇到危险时出手相救呢？在什么情况下，它们才会出手呢？我们一起来了解一下。  非洲水牛与狮子在非洲大草原上，有五种野生动物的代表，它们并称为“非洲五大兽”，而“非洲五大兽”中就有今天的主角：狮子和非洲水牛（剩下的三种为花豹、大象和犀牛）。与其他动物不同的是，其他三大兽之间并没有太大的冲突，但是狮子与非洲水牛就不同了，它们之间充满了火药味。  狮子是唯一一种高度群居的猫科动物，而且它们本身又是一种大型的食肉动物，所以集群后的狮子需要更大的猎物，因此在狮子的食谱中，猎物的体重通常都在200公斤以上。除了体重的要求外，狮子的主要猎物的数量还要多，毕竟集体狩猎去捕猎一些小众的猎物的话，即使成功了，也不长久。 而非洲水牛就完美地满足了这两点，成年的非洲水牛平均体重在650公斤左右，这个体重除去骨头，也足够一个由十几头狮子组成的狮群食用了。  其次，非洲水牛是非洲数量最多的野生食草动物之一，据不完全统计，目前非洲的野外至少生活着20万头以上的非洲水牛，要知道如今非洲狮的数量仅有2.2万头左右，所以，在狮子的食谱中虽然囊括了许多大型的有蹄类动物，但是非洲水牛依然是占比最大的（约30％）。 非洲水牛虽然是非洲最危险的动物之一（脾气暴躁），但是它们从本质上说还是食草动物，面对大型且群居的食肉动物时，逃跑依然是本能，而正是这种本能给了狮子可乘之机。  为何在同伴被狮群抓住时，水牛群通常不会营救？食草动物对天敌是有本能的恐惧的，而非洲水牛最大的天敌就是狮子，这是水牛群通常不会营救被狮群抓住的同伴的主要原因。其次，还有一个至关重要的因素：优胜劣汰和事不关己。 我们先来看优胜劣汰 在狮群捕猎水牛时，水牛群第一反应就是四散奔逃，那么什么样的同伴容易被抓住呢？答案很简单：跑的慢的，而这些跑的慢的水牛基本上都是有病的或者年迈的，从某种程度上说，水牛群是默许这种自然的优胜劣汰发生的，因为这些生病或者年迈的个体已经对整个族群没有正面作用，反而会在迁徙时，拖住整个族群，其实草原上一些落单的水牛，就是被整个族群抛弃的水牛。 因此，水牛群不去营救同伴，也是优胜劣汰的一部分，其实不止是水牛，几乎所有的野生动物都遵循着这一法则。  其次是事不关己 在残酷的大自然中生存，野生动物之间的联系并不紧密，就拿非洲水牛来说，群居并不是成员之间其乐融融，它们聚在一起只是为了提高生存几率而已。而且非洲水牛群成员之间本身的关系也不密切，这与它们族群的形成有很大的关系。 非洲水牛群是由一群没有血缘关系的成员组成的，它们彼此都不认识，只是抱团取暖，到了繁殖期，公牛通过决斗来决定繁殖权，然后开始繁育后代。  非洲水牛的妊娠期通常在11个月左右，之后小牛会跟着母亲一起在族群中生活，度过10个月左右的哺乳期，等到小水牛长到15个月大时，它们就会被驱逐出水牛群自己生活，而不同的水牛群赶走的小水牛们会自发的组成衣蛾年轻的水牛群，这就是水牛群的由来。 在这样的一个群体中，一旦有年迈的或者生病的水牛被食肉动物抓住，对于其他群成员来说都是无关痛痒的，因为族群里没有它的孩子，只有它的伴侣，而且即使是伴侣也不是固定的，这样显然就没有水牛愿意冒险去营救了，反而它们都成为了“看客”，因为它们知道狮群有的吃了，就不会威胁到自己了。  水牛群也会营救自己的同伴？在开始我们就介绍了一个水牛营救自己同伴的例子，这代表水牛群在面对群成员被狮子捕杀时，也不总是袖手旁观的，它们也会出手。那么，水牛群在什么情况下会出手相救呢？有两个情况： 第一：壮年同伴被捕杀时。当狮群捕猎的对象是一头壮年的非洲水牛时，是非常危险的，因为发狂的非洲水牛攻击性极强，它们体型庞大，头上还有两个巨大的攻守兼备的牛角，一旦不小心，狮子就会被非洲水牛杀死，因此，非洲水牛是大草原上杀死狮子最多的野生动物。  除了壮年水牛本身的攻击性外，狮群还面临一个威胁，那就是水牛群的倾巢出动，因为壮年的非洲水牛在群中通常有配偶，当它遇到危险时，第一个赶到的往往是它的配偶，之后才是水牛首领带领族群赶来。 因此，当壮年同伴被捕杀时，至少是它的配偶会前来营救，就像我们开头举得那个例子一样。  第二：幼崽被捕杀。狮群有时候宁愿挨饿也不愿意去捕杀水牛的幼崽，这是因为一旦捕杀幼崽就会遭到整个水牛群的反扑，这其实是因为水牛幼崽一旦遇到危险，水牛夫妇是必然会去营救的，这样就会激起整个族群的营救行为。 猎奇君曾经看过一个非洲野生动物纪录片，在非洲一条河附近，一头水牛幼崽去喝水结果偶遇了狮群，狮群看只有一头水牛幼崽就冲了上去，结果听到水牛的惨叫声后，先是两头成年水牛赶来，之后一个上百头水牛组成的族群也赶来过来，最终有一头母狮被活活的顶死，其他狮子溃逃。 写在最后野生动物之间的关系是比较脆弱的，除了繁殖期的配偶或者子女外，其他成员之间只有合作关系，这就是遇到危险时，动物通常会扔下自己的同伴逃走的主要原因，非洲水牛也不例外，虽然它们体型庞大、性情凶猛，但是面对一群大型食肉动物，它们也会害怕，也会跑，而被捕捉的往往是老弱病残，所以没有水牛会去营救。 但是，水牛也有逆鳞，如果碰了族群中壮年个体和幼崽，那么无论是多大的狮群，最终几乎都会被水牛群赶走。 |
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