《爱莲说》出自《周子全书》，是宋代.周敦颐所写。原文是：水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清莲而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净直，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
这篇《爱莲说》其实是一篇很短很出奇的论说文。从表面上看《爱莲说》，直接说明的作者对莲花的爱好，实际上说，作者并不是就莲论莲，而是以莲自比，通过对莲花形态、本性、习性等特点的描绘，其实是表现自己高尚的品德和情操。
周敦颐是北宋有名的理学大师，据《宋史》上说“黄庭坚称他是人品甚高，胸怀洒落如光风霁月”。这篇文章实际上主要是托物寓意，最主要的表现是他高尚的人品。 
比如文中的“菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也”这三句说菊、牡丹和莲，主要是以花比人，这里连续使用了三个比喻，况且这三个比喻则成为了一个不可分割的整体，这几个比喻，表现的事物都是同类，描写也一样，如“隐逸、富贵、君子”也同属人品中的一类。 
这首《爱莲说》主要是告诫人们要有视富贵如浮云的态度，要不断追求美好的远大理想，要忠直进取、洁身自好，做一个实在、正直、忠贞、淡泊名利、勇于开拓进取、出污泥而不染的人，而不是言行不一、说一套做一套、自私自利、阳奉阴违的人。
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