常言道：小时了了，大时未必！
用这八个字来形容当时被汉宣帝刘询隔代指定的继承人——汉成帝刘骜（ào），是再恰当不过了。
刘骜出生于汉宣帝甘露三年（公元前51年），是汉宣帝之子汉元帝刘奭（shì）的嫡长子，其呱呱坠地后，由于天庭饱满、皮肤粉嫩，因此深得祖父汉宣帝的喜爱，并亲自为其起名为“骜”（骜者，千里马也）。
有了祖父汉宣帝的钦点，刘骜皇太子的地位基本上是不可动摇的。因此，汉元帝刘奭即位后不久，便于初元二年（公元前47年）正式立刘骜为皇太子。
在当时汉宣帝崇儒的大时代背景下，其子刘奭与其孙刘骜也特别崇儒。因此，少年时期的刘骜对于儒家经书的研读也是专心致志、十分认真的。不仅如此，刘骜对于文学还非常有见地，其为人谨慎，处世行事更是中规中矩。
一次，汉元帝派人召见太子刘骜前来议事，听父皇如此紧急召见，刘骜如果当时能横跨皇帝专用的驰道的话，就可以马上入见，可他却并没有那样做，而是在宫内绕了一大圈，避开了驰道。
因此，等其见到父皇的时候，已经耽搁了时辰。原本，汉元帝是想责备他的，可得知事情原委之后却大为高兴，认为此子行不逾礼，显然是个合格的储君，大汉王朝未来的接班人。
于是，汉元帝下令：日后无论何时何事，太子都可以享用皇帝的专用驰道！
太子刘骜性情大变，汉元帝倾向昭仪之子
谁都不会想到，如此谨小慎微，性格谨慎的刘骜，青春期一到却变成了另一副样子：酗酒好色，荒唐成性……
太子刘骜不争气，其母亲王政君（皇后）也不得宠，再加上汉元帝当时宠爱的两位昭仪和她们的儿子，刘骜的皇太子地位愈发得岌岌可危了。
冯昭仪勇能挡熊，但为人厚道，不善勾心斗角；傅昭仪颇有心机，且一直想将自己的儿子刘康推上皇太子之位，她深知汉元帝喜好音乐，于是在刘康年幼之时，便为其延请名师教其声乐技巧。
可能是因为母亲许平君（许皇后，汉宣帝之妻）怀孕之时家里很穷，导致了汉元帝刘奭先天遗传不是很好，自小就体弱多病，继位称帝后还不到四十岁，就已经齿堕发落了，为此便常常在宫内养病。
养病之余，汉元帝便寄情于丝竹管弦，对于鼙鼓（pí gǔ：古代军队中用的小鼓，汉以后亦名骑鼓，古代乐队也用）尤为喜爱，还将其安装于殿下，时不时用铜丸向鼓面投掷，击打出有节奏的鼓声。
对此，汉元帝是乐此不疲的，可总是一个人玩也没什么意思，而整个后宫里，唯一一个能与皇帝玩到一起的人，自然只有傅昭仪的儿子刘康了。
刘康不仅相貌英俊，而且多才多艺，加之从小被母亲培养音乐知识，所以对音律也是特别讲究。因此，刘康每天陪着汉元帝投掷铜丸，鼓声振振、铿铿锵锵、合律合点，使得父子二人每每相对大笑。
见刘康聪明伶俐，又每天陪着自己一起玩音乐，汉元帝对其也是非常喜欢，时常与他坐则同席、行则同辇。
如此，汉元帝刘奭心目中的太子人选，越来越倾向于傅昭仪的儿子刘康了。
汉元帝欲废太子，大臣史丹力挽狂澜
说来也寸，当时的皇太子刘骜又在一件事情上，非常严重地得罪了汉元帝……
其实，除了傅昭仪之子刘康，汉元帝对于冯昭仪之子中山王刘兴也一样宠爱，而刘兴与刘骜年龄相仿，二人也时常在一起玩。不幸的是，在建昭四年（公元前35年），刘兴却因暴病身亡了。
葬礼之上，汉元帝忽然发现前来吊唁的太子刘骜面无丝毫哀伤悲痛之情，于是勃然大怒，并对左右人说道：“如太子这般不慈不仁，将来如何继承社稷？”
听皇帝这样说，身边的大臣史丹（大司马史高之子，外戚，太子刘骜的师傅）赶忙摘冠谢罪：“臣见陛下悲哀太甚，故而在丧礼之前劝诫太子不要悲戚，以免引得陛下越发悲痛，臣罪该万死！”
当时，史丹的一番话，还真把汉元帝给瞒了过去，瞬间也就消了气。
由于史丹深得汉元帝倚重，所以平时元帝出入乘舆的时候，他都是作为贴身官员陪坐左右的。因此，在刘骜被立为皇太子之后，汉元帝便命令史丹护导太子，并委任其为太子太傅。
由此，史丹与太子刘骜之间的关系就与其他人不太一样了！
在汉元帝看来，史丹不是外人，于是有一次就突然对他说：“定陶王刘康多才多艺，若论才能，太子有所不及。”
显然，汉元帝的言语间已经流露出其内心中的废立之意。
对于汉元帝的心意，史丹心知肚明，于是赶忙觐见：“臣以为，论治国大才，谁都无法与太子相比，若是陛下以丝竹鼙鼓这等小技作为才能，那么以臣来看的话，黄门鼓吹郎陈惠与李微二人，肯定比丞相匡衡要技高一筹，陛下总不会请他们二人来做丞相吧？”
听了史丹的话，汉元帝不免有些尴尬，但同时也觉得史丹所言有理，于是就一笑了之了。
汉元帝欲效仿汉景帝废长立幼，史丹声泪俱下为太子求情
竟宁元年（公元前33年），汉元帝刘奭病入膏肓，傅昭仪则带着儿子定陶王刘康，每日在其身边侍奉汤药，在病榻前百般伺候。
此时，作为皇后的王政君与其子刘骜（皇太子）却很少有机会面见汉元帝。
病困之中，汉元帝还曾多次召见尚书官，向其询问前代汉景帝时，废太子刘荣改立胶东王刘彻的整个过程。
很明显，汉元帝是想在自己临终之前废长立幼，改立自己最喜欢的儿子定陶王刘康为皇太子！
消息很快就传到了皇后王政君与太子刘骜那里，两人又急又气，整日里以泪洗面。好在皇后的娘家人特别给力，其哥哥王凤突然间想起了史丹，于是便带着王政君与刘骜准备好一份大礼，前去请史丹出面帮忙。
毕竟，史丹是太子刘骜的属官太子太傅，一荣俱荣、一损俱损，因此听王凤说明情况后，史丹也急了……
作为汉室皇亲、驸马都尉，此时也只有史丹可以进入皇宫，即便是在皇帝病重的时候，他也能到寝宫中去探视。
于是，在一个深夜，趁着汉元帝一人在寝殿中时，史丹便闯入殿内，跪在地上大哭：“皇太子以嫡长得立，十年有余，其名号地位早已深入民心，天下人莫不归心拥戴。如今，百姓们听说定陶王蒙陛下宠爱，为此流言四起，认为陛下要废掉太子，转立定陶王，如此事属实，公卿大臣定会以性命为太子谏争，微臣不才，但求一死！”
汉元帝刘奭本就是个仁弱之人，不能断绝大事。此刻，正值宠妃傅昭仪与爱子刘康都不在身边，再看史丹又是个忠臣，在自己面前声泪俱下的样子，汉元帝的心又动摇了。
思前想后，为了避免另立太子给大汉王朝带来政局上的动荡，汉元帝最终还是打消了废立之心，对史丹说道：“皇太子为人素来谨慎，先帝（汉宣帝刘询）对其十分疼爱，朕岂可更改？”
由此，刘骜的皇太子之位才得以稳定下来。
事实上，史丹此人表面忠贞无二，但其本身也是个足智多谋的人精，外表上看起来很是随和，可内心却非常谨密，家中僮仆数百，妻妾数十，还是一个酗酒好色之徒。
但就是这样一个人，在汉元帝面前忠贞的表现，确实使得刘骜的皇太子之位得以保住，也算是功莫大焉。
草包太子刘骜继位，其母大力扶植自家兄弟
同年五月，汉元帝刘奭在长安未央宫去世，终年42岁。
六月，时年20岁的皇太子刘骜继位，他就是历史上以声色著称，大名鼎鼎的“汉成帝”。刘骜称帝后，立刻尊其生母王政君为皇太后。
由于汉成帝刘骜后来将赵飞燕姐妹纳入宫中，因而使得后世对于他的评价与描绘，就成了皇帝中的西门庆！
但是，在汉成帝继位之初却并非如此，简直就是望之如神……
据《汉书·成帝纪赞》记载：成帝善修容仪，升车正立，不内顾，不疾言，不亲指，临朝渊嘿，尊严若神，可谓穆穆天子之容者矣！
这段古汉语出自东汉著名的史学家与文学家班固，而班固的这些印象则来源于他的姑奶奶（汉成帝嫔妃班婕妤）。可想而知，汉成帝刘骜称帝时，可谓是相貌堂堂，神采非凡！
可是，一个人小的时候很聪明，长大了却未必很有才华……
汉成帝就是这样一个矛盾混合体——外表俊朗，内实草包。其样子威仪赫赫，内里却完全是个不晓政事，性格软弱的大草包。
原本老实的皇后王政君，在儿子刘骜做了皇帝，自己荣升皇太后之后，也开始变得不老实了。尤其是经历过汉元帝刘奭生前欲废长立幼的政治危机，王政君与其背后的王氏家族，更加深刻地了解了权利的滋味。因此，当上皇太后之后，王政君便立刻开始大力扶植自己家族的人。
在古代，对于宫廷妇人来说，唯有娘家人才是最可靠、最可信的。
皇太后王政君的娘家兄弟共有八人，分别是王凤、王曼、王谭、王崇、王商、王立、王根、王逢，其中王凤、王曼、王崇与王政君是同父同母所生。
因此，为了让母后王政君高兴，汉成帝立刻下诏，任王凤为大司马大将军，领尚书事。如此一来，整个汉朝的军政大权就都落到了王凤手中，可谓是总理朝政，首开王室擅权之风。
其后，王商、王根也曾担任过如王凤一样重要的职务；王政君同母弟王崇被封为安成侯，食邑万户；王凤的庶弟王谭等人也都被加官晋爵，赏赐了不少食邑。
短短一天时间里，王氏家族就有五个兄弟，被汉成帝封为侯爵。至此，大汉朝廷基本上也都被王氏外戚所把持。
很快地，王氏兄弟四处开花，将地方郡国的官员也调换成了自家人，而此时的刘家天下俨然已经变成了王家的天下。
王氏外戚横行霸道，汉成帝软弱无能听之任之
得知几位舅舅的劣行，汉成帝也是恨得不行，但其本性懦弱，又特别惧怕母后王政君。因此，恨归恨，但对于舅舅们的骄横，汉成帝也只能睁只眼闭只眼，听之任之。
从本质上看，汉成帝刘骜其实还算是个“好人”，最起码他不阴险、不记仇！
汉成帝当皇帝后，与其母后王政君都没有特别嫉恨傅昭仪和定陶王刘康。相反，汉成帝与刘康两兄弟的感情还很不错，对其很是善待，平时赏赐给刘康的金银财宝也多于其它诸侯王的十倍甚至数十倍。
但是，刘康的存在却令外戚王氏的全体成员们，产生了一种危机感……
于是，在阳朔元年（公元前24年）二月，日食发生之际，汉成帝的舅舅王凤便立刻上书：日食上天示警，此刻阴盛侵阳！
意思是说：天有异象，暗示着定陶王刘康应该奉藩归国，离开京城，回到自己的封国去。
由于古人特别迷信天相，再加上几位舅舅咄咄逼人，汉成帝刘骜只得下诏，派定陶王刘康立刻回到自己的封国。
临别之际，汉成帝与刘康二人泪眼相对，无语凝噎。
如同穷人乍富一样，王氏外戚属于妥妥的政治暴发户，个个骄奢淫逸、肆无忌惮。因此，贪赃枉法、争相奢侈，可谓是无所不为。
听到了太多大臣的上报，汉成帝也感觉无法容忍，于是便想处理王商、王根两位舅舅。
谁料，在皇太后王政君的安排下，横行霸道的他们竟提前来了个负荆请罪，而身边的母后王政君则在一旁唧唧歪歪抹着眼泪。汉成帝见状，不禁又心软了，此事也就不了了之了。
总而言之，由于皇太后王政君的纵容与包庇，王氏家族在当时是为所欲为，其权势气焰火上浇油，不可一世。
汉成帝沉迷酒色，不理朝政更好男风
除了王氏家族，汉成帝刘骜本人则整日沉湎于酒色之中，将政事都交由几位舅舅管理，自己乐得清闲。
好酒爱色之外，汉成帝还好一口：喜欢男风（美男子）！
而他喜欢的这位美男子，就是富平侯张放。
史书中曾用两个字来形容张放的容貌：殊丽。意思是说他长得比女人还要漂亮，且性格开朗，特别聪慧，因而惹得汉成帝对其宠爱异常：与上卧起，宠爱殊绝。
张放的五世祖是汉武帝时期著名的酷吏张汤，其曾祖父是汉宣帝时期的大司马张安世，而父亲张临则娶了敬武公主（汉宣帝刘询之女），因此张放也算是外戚之一。
作为汉成帝的玩伴，张放知道深宫内寂寞无趣，于是便时常带着汉成帝离开皇宫去微服私访。之后，张放的官也越做越大，从侍中到中郎将，再到光禄大夫，甚至还可自置幕府。
有关汉成帝与张放之间的事情，慢慢就传进了皇太后王政君的耳朵里。为此，王政君与汉成帝的几位舅舅都感到非常愤怒，生怕张放的权力有一天会超越自己。
于是，立刻就有大臣望风希旨，假借上天又有灾异来弹劾张放，说他祸乱大汉王朝，一定要马上将其遣放到封地任职。
说来也怪，自从汉成帝刘骜爱上张放以来，汉朝各地的确是地震、日食等事件频频发生。
对此，汉成帝也感到很无奈，如今大臣们又纷纷上书，皇太后与几位舅舅更是大为不满，于是只得将张放贬为北地都尉，让其暂时离开京城。
不承想，张放才刚刚离京不久，汉成帝便对其日思夜想、寤寐思服，所以很快就将他重新召回了长安，担任侍中一职。
得此消息之后，太后王政君大怒，于是亲自出面，将张放流放到了天水郡。
之后，由于汉成帝对张放太过思念，反反复复将其召回数次，使得太后王政君与舅舅王凤（丞相）气愤不已，在此二人的坚持下，刘骜不得不再次将张放从京城送了出去，再不相见。
