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文摄 / 雷蒙子 水雉 又名雉尾水雉，分布于中国南方、南亚次大陆及东南亚等地区。它们能轻步行走于浮叶植物之上，水雉鸣叫很独特，似小猫的“喵喵”声，体态优美，羽色艳丽，素有“凌波仙子”和“水上凤凰”之美誉，又被称为菱角鸟。
水雉是少数以一雌多雄制闻名的鸟类之一。雌雄长相相似，其中雌鸟体型较大且强壮，雄鸟则较小，雄鸟体重仅为雌鸟的一半左右，按照强者为王的法则，水雉家族实行人类的母系社会管理体系：母雉开拓疆土，雄雉孵蛋育雏。 
雌性水雉在生存区域抢下地盘，然后同意雄性水雉的求偶，待自己生下蛋后，雌水雉无需打理家务 ，则把这方区域交给雄水雉，一切由雄鸟负责孵卵及育雏。宽心的雌鸟到了新的领地，最快可在一周后接受其他雄鸟的求偶并交配产卵，然后再交于雄鸟经营。更有趣的是，当领地内的雄鸟达到一定数量时，为了让自己的“男宠”有一个舒适的生活环境，雌鸟还会对外“开疆扩土”，扩大“领地”面积。
水雉是一种较为大型的鸟类，幼鸟与成鸟颜色变化较大，成年后鸟的头部和颈 部前端为白色，颈部后端覆盖有一片十分鲜艳亮眼的金黄色羽毛。背部、腹部及尾羽为棕褐色，两翼主要为白色，翅尖为黑褐色，尾羽像雉鸡一样是长尾羽。
作为一种在浅水区生活的鸟类，水雉的“脚”极具特点，脚趾出奇的长，犹如分叉的枯树枝，飞起来时垂在身下特别明显。这样的演化是为了更好的分散身体重量，使其可以在水草和荷叶上从容不迫地行走，也更方便捕捉水生植物、小鱼、小虾和水生昆虫等食物。
水雉在中国分布范围正在逐渐缩小，现中国的数量已非常稀有，台湾省历史上曾广为分布，现已不足百只；安徽枞阳的白荡湖、湖南洞庭湖等也只有零星发现，我这次在山东泰安东平湖拍摄，也只有数只！“保护水雉，刻不容缓”，欣慰的是2021年1月4日，经国务院批准，水雉已列入国家重点保护野生动物名录！！备注：文中图片雷蒙子2022.8拍于山东泰安东平湖湿地！
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