 中秋节，又称月夕、秋节、女儿节或团圆节，是中国的传统文化节日，时在农历八月十五；因其恰值三秋之半，故名于此。 中秋节有悠久的历史，现存文字记载最早见于汉代文献，成书于两汉之间的《周礼》（世传为周公旦所著）中说，先秦时期已有“中秋夜迎寒”、“中秋献良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活动。 在周代，周天子即有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天之礼。《礼记》：“天子春朝日，秋夕月。拜日东门之外。朝日以朝，夕月以夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭拜月亮的仪式。 祭月行为后来演变成皇家专用的祭祀仪式，并设有专用的祭台，北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。  这个习俗传到民间，形成一个传统的活动，古时的人们会在秋天祭月，祈祷来年五谷丰登、家和人旺，借由袅袅升起的香烟，向月神传递美好的愿望。 《北京岁华记》记载北京祭月的习俗说：“中秋夜，人家各置月宫符象，符上兔如人立；陈瓜果于庭；饼面绘月宫蟾兔；男女肃拜烧香，旦而焚之。” 《武林旧事》中描述南宋临安中秋:“禁中是夕有赏月延桂排当，如倚桂阁、秋晖堂、碧岑，皆临时取旨，夜深天乐直彻人间。御街如绒线、蜜煎、香铺，皆铺设货物，夸多竞好。” 周密《癸辛杂识》:“德寿宫有桥，乃中秋赏月之所...御几御榻，至于瓶炉酒器，皆用水精为之。”  宋时宫廷中，赏月亦须以水晶炉具焚香应时。 江南的旧俗，在中秋节，家家于庭院或楼台中设供桌香案，供桌上燃起灯烛，供着各色月饼、瓜果、鲜藕及用盐水煮熟的毛豆芋艿，有的还会在桌上插一瓶松枝谓之松月、插一瓶桂花则谓之蟾宫折桂。香案上置香炉、香盒、香箸瓶以备香事。亲朋好友聚在一起饮酒食月饼瓜果、赏月欢谈，而女眷和孩子们则焚香拜月，祈求平安、健康、圆满、多子。 吴自牧《梦梁录》说：“此际金凤荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以卜竟夕之欢。”  玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。中秋节前后正是桂花盛开的季节，坐在桂花树下，呼吸着氤氲醉人的香气，观赏光辉皎洁的明月，是古人的雅事、乐事。 古时还有明月寄情之说。古往今来，每逢中秋来临，皓月当空，如此皎洁而不染，我们的内心很容易受到月色宁静的感召，自会静心且虔诚。古人通常将此时的心绪寄托于明月之上：有文人的胸怀，有诗人的哀愁，有游子的乡思，有情人的想念。人们渴望明月将此情传达与远方，抒情或自勉，如同苏轼词云：“但愿人长久，千里共婵娟。”  传统中秋佳节，除了古已有之的家人团圆、吃月饼、赏月等习俗外，还有一个美妙的仪式，就是香道。 古时，中秋月圆之夜，文人墨客们酌酒、赏月、拜月，并对月焚香，来与皎洁月色搭配。 在这样的雅致情趣中，三巡香品过之后，大家对月寄情，赋文吟诗，情怀着实令人向往。 现今，可能很多人已经无从体会古人的美好意境，相比古人的浪漫，似乎少了点情调与内涵。 在古时，中国人独一无二的用香之道，曾是中秋不可缺少之文化，如今若是被世人所淡忘，岂不可惜？这一传统佳节的文化意味就有所缺失。 这个中秋佳节，不如我们再来追思怀古，体会古人的情怀，在袅袅烟香中，对月寄情，重回那种美好的精神境界。 在中秋之时，焚起一炉香，即是祭月，亦是寄情。  焚香、闻香、品香，代表的是用香的三种不同，与中秋之时，焚香可敬月，闻香时赏月，品香可感月。三者其中的不同，在于用香者的心境。 现代人的生活环境早已不像古代，我们也大可不必大费周章去仿效古人的生活，在赏月之时，点一炷香，更多的是为了心中的一抹平和。与家人一起，明月之下，点上香，吃月饼，共叙闲话，如此的闲情雅致，方不负中秋的佳名。即便是孤身一人，在袅袅香烟与月影之下，也是说不出的诗情画意。 香，是古人中秋的一种习俗，也可以成为今人中秋的一种时尚。  月亮，在古人心目中，是神圣的，《史记天官书》云:“月者，天地之阴，金之神也”，在五行中秋属金，秋天的月亮最明、最清晰，所以是“金之神”。 赏月焚香有专门特制的香品。宋《清异录》中记载，北宋初名士徐铉喜月夜露坐中庭，焚自己的私家特制佳香一炷，称为伴月香。秋日香事所用香品宜清润恬淡。明《晦斋香谱》“西斋雅意香':“西方素，气主秋，宜书斋、经阁内焚之，有亲灯火、阅简编，潇洒襟怀之趣云。”其香方为:“玄参酒浸洗四钱，檀香五钱，大黄一钱，丁香三钱，甘松二钱，麝香少许。右为末，炼蜜和剂，作饼子，以煅过寒水石为衣，焚之。” |
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