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人参是我国名贵的传统中草药，在很多人眼中是包治百病、延年益寿的上等药材。的确，人参是非常具备药用价值的中药之一，现代医学对它也有很高的认可度，认为人参对神经系统、心血管系统、消化系统、内分泌系统等都有明显的临床效果。
人参的用处之大，也难怪有不少人对它有一种“治百病的迷信”呀~
不过，这个“百病”当中包括癌症吗？癌症患者吃人参到底有没有效果？今天的文章将为您揭晓答案！
1、人参能治癌？发挥作用的其实是......
实际上，人参之所以能发挥那么多功效，与它的活性成分——人参皂苷有很大的关系。人参皂苷又称三萜皂苷，是一种存在于人参属药材中的固醇类化合物，可以说是人参发挥药用价值时的“关键主力军”。
早在1993年，日本天然药物化学家北川勋就从实验中发现，人参皂苷Rg3具有选择性抑制肿瘤细胞浸润和转移的作用；随后多个国家的学者也进行了大量研究，证实了Rg3和Rh2是主要的拥有抗肿瘤功效的人参皂苷。
不过它们是如何发挥抗癌作用的呢？
研究表明，两者的作用机制是不同的。Rg3可通过下调肿瘤VEGF的mRNA及蛋白的表达量（VEGF是肿瘤血管生成的重要细胞因子），阻滞肿瘤血管生成，从而抑制肿瘤生长和转移；而Rh2则是通过上调Caspase-3（被称为“细胞凋亡执行器”）的表达，来诱导癌细胞凋亡。
然而，人参皂苷Rg3和Rh2虽说是重要的抗癌活性成分，但它们在人参总皂苷中的含量却是极少的，差不多是千分之二左右。也就是说，想要让人参皂苷Rg3和Rh2充分发挥作用的话，就需要摄入成吨的人参，才能够保证有足够浓度的活性成分可以“对抗”肿瘤细胞。
很显然，这样的抗癌方式是不切实际的，“吃人参” 不可作为癌症的主要治疗途径。
说到这，可能很多觅友会感到失望：“我买的那些人参，岂不是没用了？” 其实不是的，人参可以作为辅助治疗手段之一，因为它对我们机体有良好的保健作用，能够增强人体免疫力，改善患者们的体质状况，帮助我们尽快恢复元气。
在咨询医生过后，患友们可以考虑在癌症治疗过程中，适当地食用一些人参来调理身体，比如将少量人参切成薄片泡水喝，或在炖汤时加入一点人参等等，可根据自己的喜好和医生建议来合理搭配。
人参皂苷，人参中的抗癌主力军
近年来，基于“效果明确、副作用小”等优势，中药提取物成为了人们关注的热点之一，人参皂苷也因此受到了科研人员的广泛研究，研究范围逐步从泛癌种聚焦到了卵巢癌领域，为卵巢癌的辅助治疗“添砖加瓦”。人参皂苷Rg3和Rh2是其中比较受欢迎的研究对象：
试验结果表明[1]，人参皂苷Rg3能够抑制肿瘤细胞增殖和浸润，并诱导其凋亡；应用于卵巢癌细胞中可发现，Rg3的浓度越高，对卵巢癌细胞的抑制率也越高，细胞的迁徙能力将被显著削弱。提示人参皂苷Rg3能有效抑制癌细胞的增殖和迁移，诱导细胞凋亡，且Rg3浓度越高，调控作用将会越明显。
还有的试验选取了不同剂量的Rg3分别作用于人卵巢癌细胞株SKOV3上[2]，他们发现Rg3对SKOV3细胞的生长有显著的抑制作用，且抑制程度随Rg3浓度升高而增大；随后该科研团队又在卵巢癌皮下移植瘤动物模型中也做了相关体内实验，结果再次证实Rg3能明显抑制实体瘤生长，Rg3剂量越大、抑制效果越强，说明人参皂苷Rg3有良好的抗癌作用。另外，联合化疗药物环磷酰胺应用时，Rg3也能够起到增强抗肿瘤效果的作用，显著抑制卵巢癌细胞的生长和血管生成[3]。
而针对人参皂苷Rh2，也有研究人员进行了类似的试验[4]，他们发现Rh2对SKOV3细胞的增殖情况同样存在抑制作用，并且呈明显的剂量依赖关系，即Rh2浓度越大抑制效果越明显。
目前，高含量的人参皂苷Rg3和Rh2已是成熟产品，且上市多年，市面上都可以找到它们的身影。相信在不久的将来，以Rg3为代表的人参皂苷等成分会在精准医学时代创造新的成绩，对世界医学做出更多的贡献！
最后，互助君要提醒大家的是，人参皂苷应当在保证规范治疗的前提下，遵照医嘱使用，以确保合理的用法用量，并且需在正规的医疗渠道购买，以免花“冤枉钱”上当受骗
