1950年6月25日，朝鲜战争爆发。在人民军的猛攻下，南朝鲜伪军迅速溃败，仅仅三天就把汉城给丢了。眼见伪军兵败如山倒，美国人坐不住了，纠集了十多个国家的军队组成“联合国军”入朝参战。仁川登陆之后，麦克阿瑟指挥部队越过三八线大举北进，人民军抵挡不住，节节败退。朝鲜方面向中国请求帮助，希望我们出兵抗美援朝。
当时中国不论经济实力还是军事实力，和美国相比都存在着巨大的差距。因此在出不出兵的问题上是有争议的，最后毛主席拍板：“参战利益极大，不参战损害极大！”不久后中国人民志愿军在彭德怀的带领下跨过鸭绿江，入朝参战。志愿军入朝后，在武器装备和后勤保障远远不如对手的情况下，靠着高超的指挥艺术和顽强的毅力与精神，很快将以美军为主的“联合国军”从鸭绿江边赶回到了三八线以南地区。
之后美军先后更换了三任总司令，动用了除原子弹之外的所有武器，但都没能扭转战局，最后不得不在停战协定上签字。最后一任“联合国军”总司令克拉克回忆说：“共产党中国在这场战争中为自己赢得了巨大的声誉，提高了他们的国际地位。从中国人在整个朝鲜战争期间所显示出来的强大攻势和防御能力中，美国及其盟国已经清楚地看出，共产党中国已成为一个可怕的敌人，他再也不是第二次世界大战时的那个软弱无能的国家了”。
抗美援朝的胜利，对美国是一个很大的震慑，麦克阿瑟被解职，第八集团军司令官范弗里特和最后一任“联合国军”总司令克拉克都被提前退役，杜鲁门也因为这场惨败丢掉了总统宝座。而新中国的国际地位却空前提高，成了真正的东方强国。十年后，美国出动数十万大军进攻北越，我国当时发出了这样一条警告“美军不能越过北纬17度线”，结果美军愣是没敢越过这条线，这就是抗美援朝战争对美国的震慑力。
除了美国之外，抗美援朝战争的胜利还震慑了两个对我们觊觎已久的国家，分别是日本和苏联。我们先说日本，历史上很长一段时期，日本的国力是不如我们的，唐朝时期，中国和日本在白江口爆发了一场大海战，日本遭到惨败，之后一直老实了数百年。明治维新之后，日本发展迅速，并对中国生出了觊觎之心。在甲午战争中尝到了甜头之后，日本又跟随美英等国发动了八国联军侵华战争，二战期间更是全面入侵中国。
经过14年的艰苦抗战，我们在付出了极大的代价后，赢得了抗日战争的胜利。但日本对此并不服气，认为自己之所以战败是挨了美国的两颗原子弹和苏联红军在东北参战，功德林中的一些日军战俘更是抗拒改造。抗美援朝战争的胜利，彻底改变了日本人的看法。二战期间，日军在美军面前吃足了苦头，太平洋战场上被揍惨了，因此不少日本人把美军奉为神明。
抗美援朝战争之初，不少日本人认为志愿军根本不是美军的对手，但结果却让他们大跌眼镜，在他们眼中不可战胜的美军却在战场上多次败给志愿军。连他们奉若神明的美军都不是志愿军的对手，他们自己就更不行了。认识到这一点之后，功德林中的日军战俘彻底老实了，日本对中国的觊觎之心也被打掉了不少。但日本在朝鲜战争中作为美军的后勤补给基地，还是获得了不少好处，这也是他日后经济腾飞的一个重要原因。
说过日本，我们再来看苏联。历史上，俄国曾经占领过我国不少土地，为了争夺我国东北，日本和俄国还爆发了一场战争。此外，外蒙的独立也是俄国一手造成的。后来国民政府和苏联签订条约，正式承认了外蒙的地位。再说回朝鲜战争，这场战争打响之前，苏联给了人民军极大的支持，提供了大量的武器装备，其中包括150辆坦克和196架作战飞机。
而当时南朝鲜伪军方面只有27辆装甲车，飞机也仅有32架。因此从武器装备方面来说，人民军是占据了绝对优势的，这也是朝鲜战争前期，人民军势如破竹的一个重要原因。现在有越来越多的资料表明，朝鲜战争是人民军在苏联的支持下主动发起的。后来美国见南朝鲜伪军败得太惨，就决定介入朝鲜战争，并组建了“联合国军”。
当时苏联是联合国常任理事国，拥有一票否决权。但令人奇怪的是，美国在安理会讨论组建“联合国军”的时候，苏联代表却缺席了。如果当时苏联代表没有缺席而是投下反对票的话，“联合国军”很可能就组建不起来。“联合国军”入朝后，人民军抵挡不住，节节败退。南朝鲜伪军的大哥出动了，朝鲜方面也向苏联发出了请求，希望自己的大哥能像美国一样直接出兵，但却遭到了拒绝。
那么苏联为何不愿意直接出兵呢？二战期间，苏联虽然赢得了苏德战争的胜利，但也付出了非常沉重的代价。朝鲜战争爆发的时候，苏联还没有完全从战争的创伤中恢复过来，不论经济实力还是军事实力都不如美军，因此苏联不愿意直接在朝鲜和美军交战，而是建议中国出兵，自己提供武器装备和空中掩护。然而当志愿军即将过江的时候，苏联却变卦了，说自己的空军要两个月后才能出动。
在当时的情况下，人民军单靠自己的话根本就支持不了两个月，因此苏联说自己的空军两个月后才能出动，几乎就是要坐看人民军失败。那么苏联为何要这么做呢？当时苏联还占据着我国的旅顺港，新中国成立后，我们已经要求苏军从旅顺撤走，但苏联却有点不情愿。如果人民军最终失利，美国的海军就可能出现在东海和黄海的对面。当时新中国的海军和空军还十分弱小，要应对美国海军的威胁，就只能依靠苏联的海军和空军了。
如果事情真到了这一步，苏联就有理由继续待在旅顺港了。但令苏联没有想到的是，志愿军在没有苏联空军的掩护下毅然跨过鸭绿江，入朝参战了，并且在第二次战役中取得了大胜，消灭了24000名美军。志愿军强悍的战斗力使苏联深受震撼，这才开始出动空军参战并为志愿军提供武器装备。之后苏联不仅从旅顺港撤军还给我国援助了156个大型工业项目，帮助我国建立了现代化的工业体系。这一切，都源自于抗美援朝战争的胜利。
