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六年前，为方便孩子就近上学，我租住到城南合庄村一户姓王的居民家中，房东是个七十多岁的退休老教师，老伴两年前因突发心梗去世了，五个孩子有的住在外地，有的在县城上班，虽隔三差五的回来照看，但各有各的事业和家庭，终不能常住，所以屋里屋外，通常只有王阿姨一个人，过得倒也安稳而自在。她不缺钱，腿脚也还硬朗。只是一个人守着诺大个院子，有时不免会感觉孤单冷清。所以想出租几间房，不为挣钱，只图早早晚晚有个说话的人。记得那是一个秋日的午后，阳光暖暖地照着，偶尔会吹过一丝凉凉的轻柔的风。我手里撰着同事塞给的住址和电话号码，沿着沁州路，骑车来到合庄村，在村头的小卖部问了一下，便按照指点，左拐右拐地穿过几条窄窄的胡同，来到一座略显破旧的黑漆大门前。咚、咚、咚……随着敲门声响过，院内传出了一阵扑踏扑踏的脚步声。门开了，门口站着的，是一个个头不高，略微有点发胖的老妇人，身穿一件深蓝色上衣，一条黑裤子，看上去庄重而得体。一头银发在秋阳的映照下，熠熠生辉。老人朝我手中的纸条看了一眼，瞬间明白了我的来意，于是便把我领进屋里。王阿姨是个直爽又热情的人，我们的谈话简捷而顺畅，几乎没费任何口舌，看好房，谈到租金时，王阿姨很随意地说道：你们看着给吧。其实，钱多钱少不重要，关键是得为孩子提供一个较好的食宿和学习环境，这才是最要紧的。对于这样的要求，我还是第一次听到，这样的房东，我也是第一次见到。当时颇感意外和惊讶，后来想想，其实，理由很简单，阿姨当了一辈子老师，对她来说，最高兴的就是能看到孩子们学有所成。考入自己心目中的好学校，其他的，都不重要。就这样，第二天早晨，我们就搬进了王阿姨的院子，住了下来。像所有租客与房东一样，刚开始，我和王阿姨，都恪守着各自理应遵守的规矩，我们的交往生分而客套。我上我的班，照顾孩子的学业与食宿，闲暇之余，看看书，写写东西，王阿姨则每天早出晚归，热衷于健身、舞蹈，养花种菜等一系列活动。我虽然心存感激与敬意，但因性格内敛，不善交际，所以出来进去，也只是客气地打个招呼，寒暄几句。可接下来发生的几件事，很快地拉进了我们之间的距离。那是一周后的一个下午，我正在学校上课，突然窗外闷雷滚动，狂风大作，不一会，就下起了瓢泼大雨，我想起早上晾晒在院子里的衣服和被褥。心急如焚。老公的手机打不通，自己又不能及时赶回去，只能眼睁睁地看着窗外暴雨如注，想象着晚上在湿漉漉的被褥里如何入眠。心里一阵阵烦乱。就在这时，手机响了，我一听，原来是王阿姨打来的，她告诉我，不用担心，衣服和被褥已经收回来了，让我安心上课，回去的时候路上慢点。我如释重负地放下电话，心里既感激，又有点疑惑，我不知道，一个七十多岁的老人，一米五几的个子，是怎么一个人收拾那一大堆衣物的，尤其是那些被褥，陈棉旧布，又厚又重，早晨晾晒的时候，有孩子帮忙，我都出了一头汗呢！回家后，我放下车子，便来到王阿姨的房间，只见老人正在厨房做饭，我家的衣服和被褥已叠得整整齐齐，放在沙发上了，顿时，一股暖流涌上心头，我问王阿姨是怎么收回来的，她说她午饭后看见天气不对劲，担心有变，就没出去，并且预先叫了邻居过来帮忙，她还说，以后有啥事给她打电话，招呼一声就行，远亲不如近邻，近邻不如对门，谁家都有个不方便的时候，住在一个院里，就是一家人，千万别拘谨客气……时间过得飞快，转眼，一个月过去了。我们与王阿姨相处得越来越融洽，我总想着回馈她老人家点什么，以表达内心的感谢，可思来想去，竟一时找不到适当的方式，老人有自己的退休工资，可以自由支配。家里什么也不缺，孩子们也都孝顺，替母亲将吃穿用度安排的妥妥贴贴，倒是阿姨，经常惦记和周济我们，逢年过节，儿女们孝敬她的各种美食，都不忘分我们一点尝尝，看我们床上铺得单薄，她从自己的柜子里，翻出好几床厚厚的旧被褥，硬是让我们铺在身底。阿姨新买的自行车，我们可以随便骑，屋里的东西，可以随便用。秋天，满院清脆鲜嫩的瓜果蔬菜，可以随便摘，我偶尔有事不在家时，阿姨便默不作声地主动承担起照顾孩子的任务，在她看来，这些都是举手之劳。她常说：这年头，谁家还缺口吃的？一个人也得做，两个人也是做。多添一瓢水，多放一双碗筷而已。夏夜，吃过晚饭后，我和阿姨坐在院里乘凉，乡村的夜晚是凉爽的，是静谧的，是柔和的，更是温馨的。月亮高高地挂在深蓝的夜空中。在这房绿意葱茏的小院中，听得见瓜秧菜苗拔节开花的声音，听得见露水从草叶上掉落的声音，听得见枣树上，虫儿们在说悄悄话的声音，萤火虫打着灯笼，在菜地里巡游，老母狗花花和公猫大白，各自安详地躺在我们脚边，每到此时，我和阿姨便敞开心扉，心无芥蒂地闲聊起来。阿姨从她幼年丧父的不幸，谈到随母亲改嫁后的艰辛，从二十一岁上嫁人为妻，谈到老伴撇下她独自西去，从初为人母的喜悦，谈到孩子们一个个参加工作，结婚生子，这一路走来，风风雨雨，磕磕绊绊，她不知吃了多少苦，受了多少累，叙谈中，她轻轻地叹一口气，随即陷入对往事的回忆之中：“记得那些年，老母亲生病卧床，老伴又在乡下工作，难得回家。孩子们一个接一个，都未成年，老老小小一大家子的吃喝拉撒，都等着我去打理，再加上工作忙碌繁重，经常累得腰酸背疼，最难的时候，为了不耽误工作，我只能把最小的两个孩子托付亲戚扶养。可母子连心啊！……”阿姨说着，声音似乎有些哽咽。但月光下我看得真切，她上牙齿咬了咬下嘴唇，终究没有落下泪来。就这样，生活硬是把一个原本柔弱的小女子，锤炼成了铁骨铮铮的女强人。阿姨这一生，含辛茹苦，靠一双柔弱的肩背，养育了五个儿女，教过十几届学生，退休后，又替儿女们带大了六个孩子，期间的苦辣酸甜一言难尽。好在孩子们都比较听话懂事，没在外边惹是生非。让她省了不少心，现如今，儿女们都已有了各自的工作和家庭。虽然不是大富大贵，但每家都过得平平稳稳，衣食无忧，工作上，王阿姨一辈子，兢兢业业，任劳任怨，从老师到校长，从山区到县城，从小学到中学，一路走来，当过劳模，受过表彰，最大的荣誉，是直到现在，每年都会有一群一群的学生前来看望她。“人，活到这个份上，也该知足了！”说这话的时候，王阿姨脸上露出了欣慰的笑容。夏天，也急匆匆地过去了，几场淅淅沥沥的小雨，将深秋的寒凉很快带到了人间。这个秋天，对于王阿姨来说，是最难熬的一段时日，因为她早年落下的腿疼病犯了，隐隐作痛的两个膝盖，使她不得不暂时终止了早晚的健身操和广场舞。她开始惧怕阴天，惧怕走路。可她又知道，要治疗这种病，最佳的方法，就是一边吃药，一边锻炼，于是，她瞒着儿女们，强忍着疼痛，开始在院子里走路，先是拄着拐杖，然后扒着墙根，直到后来靠着双臂助力行走。这天傍晚，我下班回家，正好看见她上完厕所往家里走，她走得很慢，每迈一步，都很吃力。我赶紧放下手里的东西，三步并作两步跑过去，想扶着她回屋，可王阿姨却执拗地拒绝了我的帮助，她用力推开我的手，擦了一把脸上的汗珠，咬着牙，慢慢地，一点，一点往前挪动，上台阶的时候，她先用力将左脚抬起来，踩到台阶上，停下来喘了几口气，然后继续尝试着抬动右脚。这回更难了，她双手紧紧地握住右侧的栏杆，反复调整着身体的姿势，以便更能使得上劲儿，我在旁边看着，心里既着急又难过。我知道，一辈子好强的阿姨，不愿意就此倒下。不愿意拖累任何人，包括自己的儿女。她要凭借顽强不屈的意志，通过坚持不懈的锻炼，跨过这道难关，即使不能恢复如初，起码能自己照顾自己。不至于称为别人的负担和累赘。十几分钟后，王阿姨终于成功地迈上最后一级台阶。她大汗淋漓，喘着粗气，扶着门框歇息片刻，然后，又开始继续向前迈步。当冬天的第一场大雪，飘然而至的时候，我们住在这里，已经整整四个月了，这天清晨，酣睡中的我被一阵“刷——刷——”的声音惊醒了，起身掀开窗帘一看，只见窗外一片雪白，原来是夜里下雪了，地上已经积了厚厚的一层。此时，大片大片的雪花，还在不断地往下落。透过窗玻璃，我看到白茫茫的院子里，有一个佝偻着的背影，正挥动着扫帚向前移动，我脸上一阵发烧，边责怪自己慵懒，边赶紧穿好衣服，来到院里，和王阿姨一起清扫完院子，正准备出门去扫，王阿姨叫住了我，她说：门外通往学校的小路，她已经扫通了。这胡同里有好几个孩子呢，每次下雪，她都会早早地，赶在她们到校之前清扫完路上的积雪，这样孩子们上学，就不怕滑倒了。一年的时间说到就到了，高考结束后，我们就要告别阿姨回家了，临走之前，在外打工的老公专程回来，请来工人师傅，将阿姨院内闲置的三间房屋收拾出来，里面的水暖电气等设施设备，进行了全面检修。为了阿姨，也为了更多前来租房居住的人们。离开合庄村整整六年了，我从没忘记过抽空回去看看，最近一次回去，听说花花已经老死，大白也不知去向了，阿姨见到我，像见到久别的亲人，问寒问暖，高兴地拿出好多稀罕物品招待我，我坐在沙发上，仿佛又回到了儿时，回到童年的老屋，眼前这位慈祥的老妈妈，不就是我当年的母亲吗？
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