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明朝正德年间，庵平县有对年轻夫妇，男的叫郑少林，女的叫潘氏。二人刚成亲时，郑家父母都还健在，靠着啃老，小两口是衣来伸手，饭来张口，每天什么事儿也不用干，过得倒也滋润。 但是，好景不长，婚后才两三年，二老相继患病亡故。转瞬间，大树轰然倒塌，夫妻俩顿时没了依靠。无奈之下，只得靠着变卖田产维持生计。 当时的社会架构讲究男主外女主内。也就是说，一个家庭，只有男人才需要出门做事养家，女的则不用，只需在家缝缝补补，洗洗涮涮就成。 可自从父母去世以后，那郑少林依旧成日窝在家中，因此没有别的进项。就这样坐吃山空，没过多久，田产也被夫妻俩卖光吃光。 眼见生活日渐窘迫，潘氏难免心生怨言。这天清早起来后，看见丈夫又无所事事地坐在家门口晒太阳，顿时气得火冒三丈。 于是走过去指着他臭骂道：“你好歹是个男子汉，怎么像个娘们儿一样成天呆在家里，也不出去找点事做，赚些银子养家！” 郑少林虽然自小娇惯，从没吃过什么苦头，但性子还算温和，见妻子发怒就连忙辩解道：“不是我不想出门做事，只是担心走后娘子独自在家，也没个人照管，这万一有什么事……叫我如何放心得下！” “我这么大个人，自然会照管好自己，用不着你操心！”潘氏没好气地说：“自己瞧瞧去吧，家里的米可见底了，你再不去挣钱，大家就等着喝西北风！”  郑少林心知妻子说的是实情，父母已经不在了，自己就必须担起养家的责任。 于是到了晚上就和妻子商量道：“娘子，我听你的，明天就外出做事。只是我这一走，也不知多久才能回来，你在家靠什么过活？” 见丈夫终于开窍，潘氏也很高兴，当下便缓和语气说道：“这个你就别担心了，我自小会织布，你走以后，我就靠着这双手也能养活自己。” 听她这么一说，郑少林吃了定心丸。次日清晨，背起包裹和潘氏依依惜别，走到门口又转头千叮万嘱道：“我走以后，你要关好门户，万事当心，我赚到了银子，立马就回来和你团聚！” 潘氏见他磨磨唧唧，有些不耐烦道：“知道了，知道了！婆婆妈妈的做什么，快去吧！”说着将郑少林推了出去，随后关上了大门。 有话则长，无话则短。 郑少林这一走就是整整三年。 这三年里，他跑过船，卖过货，当过挑夫，也做过小贩。总之，只要能挣钱的事，他几乎全都做了一遍。  虽说吃了不少苦，但总算攒下笔银子。清点了一下，竟然有二十来两。虽不算多，但也不算少！ 再算算日子，自己竟然已经出门三年了，也不知家里的妻子现在怎样！一想到潘氏，郑少林再也坐不住了，连忙处理完手头的事情，背上行囊踏上了回家的旅程。 一路风餐露宿，风尘仆仆自不必说。 这天，他来到离家不远的一个小镇，看看天色已晚，郑少林便有些踌躇起来。 估算了一下，此地离家尚有二十来里地。若是继续走，只怕要摸黑赶路；若是住店，那就要晚一天才能到家。 没考虑多久，归心似箭的郑少林就选择了继续赶路。走了没一会儿天就黑了！好在这晚有月亮，借着清冷的月光，依稀能够看到脚下的路。  郑少林不敢停歇，一口气走了二十里地，只要穿过眼前的小树林，离家就只有里多路程了。 可就在这时，他猛然想起自己以前在家时就曾听人说过，这片林子里经常埋伏着强盗。但凡有过路的旅客经过此地，他们就会跳出来将其携带的财物洗劫一空。 想到此，郑少林不由停住了脚步，全身冒起了冷汗。 要回家，就必须得穿过小树林，但万一真有强盗将包里的银子劫了去，那自己这三年的辛苦岂不是竹篮打水一场空？ 要想待到天明与人结伴而行，可这里前不巴村，后不着店，根本没地方落脚。若是在这荒郊野地过夜，只怕到时候不但银子保不住，兴许还有性命之忧。  眼下的局面，真是让人进退两难，郑少林急得在原地踱步。 突然，他一拍脑门道：“有了，找个地方把银子藏好，我空手过去，就算遇着强盗，他们见我身上没有财物自然也不会为难于我。等平安回了家，明天一早再来取银子也不迟！” 当下打定主意，就近找了个隐秘的所在把银子小心藏好，只背着随身衣物，大踏步朝着小树林走去。 也不知他是运气好，还是运气坏，林子里根本没有什么强盗，他的担心完全多余。 “小心驶得万年船！”郑少林嘟哝了一句，算是自我安慰。 不过他也没有折回去取走银子，毕竟走了大半夜路，实在是太疲倦了。 现在的他，只想早点到家，早点见到阔别已久的妻子，早点吃饭睡觉。 至于藏好的银子，它又没有长腿，难道还能自己跑了不成？等到明天早上再来取就是了！ 郑少林一边这样想着，一边朝着自家的方向走去。 不过一里多的路程，没多久他就到了。 透过门缝，他看到屋子里还亮着灯，“幸好娘子她还没睡！”郑少林不由心中狂喜，用力拍打着大门喊道：“娘子，娘子，我回来了！” 也许是大门紧闭，又隔得较远的缘故，潘氏好一会儿才听到有人叫门，等她走出来一看，见是丈夫回来了，自然也是欣喜不已。 夫妻两个手挽手进了屋，郑少林刚解下包裹坐下，潘氏就凑上前面带微笑地问道：“相公，你这次出门，挣了多少银子带回来？” 见三年未见的妻子不问自己在外辛不辛苦，开口第一句就提钱，郑少林心里顿时有些不快，当即便决定捉弄她一番。 于是就叹了口气，装着垂头丧气的样子道：“唉！外面的银子可不好挣啊！我累死累活整整三年，身上的皮都不知掉了几层，可最后连一两银子也没攒下来！”  话音刚落，潘氏已经变了脸色，不可置信地看了丈夫一眼，随即将他手里的包裹一把抢过去胡乱翻找，里面的衣物被她丢得满地都是。 看着眼前的光景，郑少林有些不敢相信自己的眼睛，妻子为何成了这副模样！ 将包裹翻了个底朝天，一个子儿也没找到，潘氏这才确认丈夫果真是空手而回，当即便破口大骂道：“你还是不是个男人，出去三年都在睡大觉吗？也不知你两手空空的回来做什么？还不如不死在外面算了，省得看见心烦！” 见潘氏发飙，又累又饿的郑少林意识到自己的玩笑开大了，于是连忙陪着笑脸哀求道：“娘子，你先别着急！我实在太饿了，先给我弄点吃的吧，等我吃饱再和你解释！” “吃的，什么吃的？哪里有吃的？你一两银子没带回家，竟然还好意思问我要饭吃！真是可笑至极！”潘氏扭过头去，眼泪就掉了下来，一边哭一边哀嚎道：“我的命好苦啊！怎么就嫁了个废物……”  郑少林见势头不好，连忙走到妻子身旁小声道：“娘子莫要哭，这是和你闹着玩儿呢！跟你说实话，我有银子带回来！” 潘氏一听立马止住了哭声，抬起头泪眼朦胧地问道：“真的，银子在哪里？有多少啊？” “有二十多两呢！” 郑少林随即将自己走到小树林，因担心有强盗劫路便将银子藏在某处等实情，原原本本和妻子说了一遍。 潘氏听了立马破涕为笑，让丈夫在卧室安心坐好，自己则跑到厨房忙活起来。 没过多久就张罗了饭菜端了进来，还贴心地烫了一壶酒。 郑少林早已饿得两眼发花，端起碗就狼吞虎咽起来。不多时，酒饭全部下肚，潘氏又端来了热水给他洗了脚。 当晚，夫妻久别重逢，少不得要亲热一番，此处略过不提！ 次日天刚蒙蒙亮，潘氏将还在熟睡的丈夫推醒，让他赶紧去将银子取回！ 郑少林虽然难得睡个好觉，但也觉得还是早点把银子拿回来妥当些。于是连忙起身穿好衣服，顶着还未消散的星光出了门。  到了晌午，潘氏早已做好了饭，却一直不见丈夫回来。 当她第八次站在门口张望时，终于看到郑少林垂头丧气地走了回来。 “银子呢？”见他空着两手，潘氏不由皱起了眉头！郑少林站在门口，半晌才带着哭腔道：“银子没了！” 原来，他早上马不停蹄地赶到藏银子的地方，却发现银子已经不翼而飞，他疯了似的在周围到处翻找，却哪里还有银子的影子！ 这可是他三年的心血啊！就这样莫名其妙的不见了，他不知道自己是怎么走回家的。 而现在，潘氏又在耳边咆哮起来了：“你这个大骗子，我真是傻，怎么就信了你的鬼话！” 言下之意很明显，意思就是郑少林根本没带什么银子回来，昨晚说的话不过是敷衍她。要不然，银子又没有长脚，怎么会说不见就不见了？ 见妻子哭闹不休，郑少林心乱如麻，索性也不进屋了，像无头苍蝇一样在街上闲走。 不知不觉间来到一个所在，抬头看去，竟然是庵平县衙门！郑少林暗忖道：“对了，银子平白无故地丢了，我何不去告官呢？就算最后找不回银子，但至少也可以向妻子证明我没有说谎。我若是说了谎，又怎敢到衙门来？” 打定主意，郑少林连忙整顿衣冠，走到门前跟差役说明了来意，当班的让他在原地稍候，随后就进衙门禀报去了！  不多时，庵平县宋知县升堂，郑少林跪伏在地上，一把鼻涕一把泪地将事情的始末说了一遍。最后还痛哭哀告道：“那银子是草民三年的血汗钱，还望青天大老爷替草民作主啊！” 宋知县见他哭得伤心，出言安抚了几句，待他稍稍平复后才问道：“我且问你，你藏银子的事都有谁知道，或者你都和谁说过？” 郑少林摇摇头道：“这事儿没人知道，除了草民的妻子潘氏，我也没有和任何人说起过！” 宋知县又问：“你跟潘氏说这事的时候在什么地方，是什么时辰？可有高声？” 郑少林不假思索答道：“回大老爷话，草民是昨晚在卧房低声和妻子说的，那会儿大概是二更天！” 听他说完，宋知县在心里揣测道：“如此说来，这事儿就怪了，在卧房里面低声说话，不可能是隔墙有耳！难道，是那潘氏有问题？” 想到此，宋知县吩咐衙役道：“去把潘氏带来，本官有话问她！” 不多时，潘氏被带到，见到丈夫郑少林也在，虽然满腹疑问，但公堂之上，却也不敢出言相询。 再看宋知县，自潘氏进来后就紧皱眉头，沉吟半晌才道：“潘氏，本官问你，你丈夫外出三年，那你在家靠什么生活呢？” 潘氏道：“回大老爷话，民妇在家纺线织布，胡乱对付着过日子。” “噢，这样啊！那你给本官说说，一天织多少布，挣多少银子？” 不知为何，听到这个问题后，潘氏的脸上竟闪过一丝慌乱之色，半晌才支支吾吾道：“这，这挣不了几个钱。” 宋知县看在眼里，突然一拍惊堂木喝道：“大胆潘氏，你肯定有相好的从旁帮衬，不然你根本无法生活。本官说得是也不是，赶快从实招来，免得受皮肉之苦！” 此话一出，满堂皆惊！ 郑少林只觉得自己从头到脚一片绿光，定定的看着妻子，想看看她有何反应。 但见潘氏俏脸涨得通红，脱口而出道：“大老爷你怎能血口喷人，民妇自从相公出门后，在家大门不出二门不迈，紧闭门户，恪守妇道，我是冰清玉洁……”到最后竟又哭又闹撒起泼来了。 见她如此，宋知县冷哼一声道：“大胆泼妇，竟敢咆哮公堂！来啊，给我把她夹起来！看她说不说实话！” 当下两旁衙役领命行事，那刑具刚一上手，潘氏的十个指头就被夹出鲜血来，痛得她哇哇大叫，但依旧咬紧牙关抵死不认。  这副光景，可把一旁的郑少林心疼得不行，只见他连忙磕头替潘氏求饶道：“青天大老爷，草民的妻子狂妄不会说话，小的宁愿不要银子了，只求大老爷开恩饶恕她吧！” 宋知县听了，心里暗暗点头，表面却装着很生气的样子道：“好你个郑少林，如此说来，你其实根本就没有银子丢失，却跑到衙门虚报案情，你好大的胆子！来人啊，给我把他关到牢里去！” 几个衙役上前不由分说，将郑少林押了收入监中，而潘氏则当堂释放。 宋知县退堂后，立即让人将捕快向方武叫到跟前吩咐道：“刚才审的那个潘氏肯定有奸夫，我要你今夜潜到郑家暗中盯着，如有异动，可见机行事！” “是，大人！”向方武领命，临出门前似乎想到了什么，又转回头来虚心请教道：“敢问大人，你只见了这潘氏一面，为何就如此笃定此女有私情？” 宋知县故作神秘道：“这个嘛，其实很简单！那郑少林藏匿的银子不翼而飞，而此事他只在卧房里低声和潘氏说过。所以，本官大胆推测，当时屋子里肯定藏了人，不是在柜子里就是在床下，因为偷听到了夫妻俩的对话，所以知晓了藏银子的位置，然后这人便捷足先登拿走了银子。” “当然，这只是本官的推测，所以我让人将潘氏带来问话。当时这潘氏一走进来，本官就见她肩晃神摇，毫不稳重，两眼顾盼之间闪烁不定，说起话来未语先笑，妖媚之色溢于言表。你说说看，这能是一个正经妇人吗？” “原来如此！”向方武恍然大悟道：“那大人是不是还推断出潘氏从衙门回去，那奸夫今晚肯定会前来探望，所以大人才要小的潜到郑家来个守株待兔？” 宋知县点了点头赞许道：“正是！若能探得那奸夫下落，本官重重有赏！”  当天晚上，向方武换上夜行衣，悄无声息地潜到郑少林家，刚在墙根下隐藏好身形，就见一个黑影鬼鬼祟祟地溜进了潘氏房中。 向方武心中暗喜，连忙小心翼翼地凑到窗边，竖起耳朵留意里面的动静。只听那潘氏娇嗔道：“好你个没良心的刘二狗，我今天在堂上受了那么苦头也没把你供出来。你倒好，现在才来看人家！” 又听一个男人道：“哎哟喂，我的心肝宝贝，我这不是来了吗！对了，还有个好消息告诉你，那郑少林带回来的银子，我可是已经帮你拿到手了！” “那冤家原来真带了银子回来啊！但怎么会在你那里呢？” “昨晚他到家时，你不是让我躲在床底下吗！我在床下听见藏银子的位置了。所以等你们睡着后，我就悄悄溜了出去，这第一件事便是去把银子拿到手了！” “就你鬼机灵！”潘氏娇笑道：“可怜那冤家却因为报假案被知县关在了牢中！”二人你一言我一语说的起劲，完全不知隔窗有耳！ 而向方武听到这里，早已按耐不住，踢开门冲进去大喝道：“奸夫淫妇还不束手就擒？”  故事的最后，郑少林被无罪释放，被刘二狗盗去的银子也如数归还。 走在回家的路上，郑少林看着失而复得的银子，他想放声大笑；但一想到妻子，他又想放声大哭。 |
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